Демоны могут смеяться

— Черное сердце помнишь? — Кейт поднялась с пола, она стояла позади портала, в который я вбил вообще все что было в тамбуре, вместе с Неро, но ее тоже снесло с ног, кивнула на шипящий и еще искрящийся рубец на ткани пространства, оставшийся от схлопнувшегося портального разрыва — понятия не имею…

— Надеюсь ты приземлишься в жерло вулкана — я заторможенно помахал рукой в пустоту — се ля ви брат.

Я проморгался, огляделся. Все вокруг было покрыто то ли гарью, то ли сажей, как будто в тамбуре вагона что-то взорвалось.

— Ты поседел? — полувопросительно, полуутвердительно произнесла Кейт, и я поймав прядь своих отросших волос с удивлением отметил что волосы и впрямь посветлели, кроме того, я заметил что с руки исчезли татуировки.

— Нет все нормально — ответил я — это мой естественный цвет…

Сразу стало понятно чем же покрыты стены вагона. Это была не сажа и не гарь… Словно подтверждая мои мысли, с пола, потолка и стен начали сползать черные хлопья, и дымными шлейфами стягиваться ко мне. Не прошло и нескольких секунд, как чернила снова осели на волосах, превратив меня в брюнета а кожу покрыли узоры татуировок, я с удивлением заметил что на место вернулся даже QR-код со ссылкой на блог Кейт…

— Мне надо выйти — я покачнулся, и сделал шаг к выходу — сейчас вернусь.

— Не стоит — тонкая ладонь Кейт обхватила мое запястье — не покидай поезд.

— Так надо — я высвободил руку и шагнул на перрон. Полиции уже не было, но оцепление, наверное, еще не сняли — людей вокруг не было тоже. Пробежался взглядом по брусчатке высматривая привычный черный блеск. Вот они. Осколки костяного клинка, и эфес, с огрызком лезвия.

Наклонился, отчего мир закружился, и я едва не упал, подобрал с земли рукоять шпаги, убрал в карман и едва переставляя ноги побрел обратно. Вернулся в поезд и двери наконец закрылись. Зажужжали сервоприводы, запирая замки, загорелся красный сигнал семафора на перроне, и словно глас небес, из громкоговорителей зазвучал приятный женский голос:

— Внимание. Поезд отправляется…

Глава 17

— Так значит, Нерон Спардейл ваш брат, сударь Воронов? Не сходится одно с другим, не находите? — шутливо переходя на «вы» уточнила Кейт, притащив мне очередную кружку с кофе.

— Не сходится, — согласно кивнул я и покрепче обхватил руками кружку. Меня знобило, а окружающий мир почему-то выглядел почти черно-белым. Черт его знает почему — может какие-то колбочки в глазах полопались, но скорее просто «сбойнула прошивка».

— Расскажешь?

— Пошутил бы про поросячий нос и калашниковую линию, — улыбнулся я, — но думаю ты и так все прекрасно понимаешь. Меня официально убили и вышвырнули из дома, судя по всему от греха подальше, решив убить таки по-настоящему.

— Свиное рыло и калашный ряд вообще-то, — поправила меня Кейт, — пожалуй сегодня вечером устрою тебе экскурс в русские поговорки, шутки и мемы, а то пошутив так в приличном обществе ты бы сразу получил вызов на дуэль… Ну как ты там вообще? Нормально?

— Нормально, — я приподнял с груди тампон и взглянул на рану, — приятного мало но в целом уже получше.

Сразу после боя, когда я едва волоча ноги заполз в вестибюль и свалился в кресло, пачкая кровью дорогую обивку, мне казалось, что я прямо там и сдохну, но обошлось, и я даже создал нового демона, пока еще, правда, слабо представляю, что он умеет.

Чернильная клякса на груди, в которую слились татуировки, взбурлила, и из нее выползла огромная сколопендра. Забавно, но я даже не почувствовал каких-то негативных эффектов. Обычно материализация демона — это процесс довольно болезненный, но сейчас огромная сороконожка просто выползла, словно бы из раны покрытой чернилами, и я даже не почувствовал ее. Наверное болевые рецепторы уже были и без того перегружены.

Сколопендра, перебирая сотнями маленьких лапок, доползла до раны на груди, изогнулась вдоль нее, полностью накрыв глубокий порез своим телом, оставив половину лап с одной стороны разреза, а половину — с другой. В следующий миг меня пронзило коротким импульсом боли: сколопендра погрузила свои лапки в кожу, по обе стороны раны, словно несколько сотен крошечных игл, и принялась сжимать их, стягивая края разреза, соединяя кожу, а может и мышцы, таким вот странным подобием живого шва. «Зашив рану» сороконожка потеряла объем и распласталась на коже, превратившись в рисунок, который, тем не менее, каким-то образом удерживал края разреза вместе.

— Этот таракан, или что там оно, все еще на месте?

— На месте.

Кейт смотреть на рану не хотела. Она видела сороконожку, когда та еще была в объеме и только-только приступила к сшиванию раны, и ей мой новый демон не понравился. Сказала, что это тараканище слишком уж отвратительно выглядит. Сейчас моя сколопендра была всего лишь рисунком, но Кейт она все равно не нравилась.