День

Да, его движения было трудно заметить — словно какие-то смытые, неуловимые для взгляда. И сколько прошло секунд, он так и не понял, все закончилось необычайно быстро, даже выстрелы не прогремели.

— Говори как на духу — убить нас хотели?

Дед наклонился над водителем, что лежал на пустынной дороге, и только разевал рот, силясь вздохнуть, словно вытащенная на берег рыба. Трое его дружков по криминальному «бизнесу» валялись у автобусика, причем недвижимо. Да оно и понятно — не трость была в руке у старика, а клинок шпаги, из нее выдернутый, и со стали капала на асфальт кровь. Заколол всех троих, причем настолько быстро, что парень даже выпадов не заметил, хотя фехтованием занимался, и даже пару раз в учебных схватках «ранил» деда.

— Нет, нет, что вы — только попугать, — в голосе водителя прорезался дикий страх — лицо словно мукой обсыпали. Старик усмехнулся:

— Не тяни за хвост налима, придурок, тогда бы маски надели. А раз так — то умереть тебе придется, а мог бы честно деньги заработать.

Старик быстро кольнул острием шпаги прямо в сердце — умелое, давно отработанное движение. Убил четверых, а на вид словно высморкался. И повернувшись к Алексею, негромко произнес, показывая ладонью на трупы.

— Всех отволочем в тайгу, голодному зверью на прокорм. А вот их «газельку» отгоним дальше, направо дорога будет, думаю, продеремся, и там ее и оставим — нескоро найдут, если вообще отыщут — места тут глухие. Это хорошо, что у него «уаз» — тогда, почитай, до самого места доедем, и машина у нас под рукой все эти дни будет, с полным бензобаком и двумя канистрами. Есть на чем обратно вернуться — только в городок въезжать опасно — придется бросить. Но то потом — сейчас нам с тобой главное до места добраться, там все и увидишь собственными глазами, тут говорить тебе ничего не стану…

Глава 7

— Вот этого места я и есть хранитель. В здешних краях оно единственное такое — и как видишь, в нем нет ничего необычного. Кроме одного…

— Тут весна давно началась, снег сошел, — негромко отозвался Алексей, — я почву ладонью тронул, показалась, что она чуть теплая. Судя по всему, какая-то аномалия — таких мест в Сибири хватает, встречал описания.

— Тут иное, парень, совсем иное. Это есть своего рода генератор

, который был создан нашими предтечами сорок пять тысяч лет назад. Именно генератор, тут другого более понятного термина не подобрать. Только огромного размера, встроенного в саму планету, да и являющейся ее разумной частью. Понимаю, такое и представить сложно, мне самому два века потребовалось, чтобы разобраться что тут, и к чему соотносится. Видишь ли, Алексей, когда-то очень давно на планете закончилось существование древнейшей цивилизации, сгоревшей в геенне огненной от ядерных взрывов. Да-да, именно такое оружие и было создано — чего бы доброго на пользу придумали, а тут совершенное оружие для массового убийства не только создали, но и применили. Я ведь не зря тебя попросил материалы о следах той страшной войны найти, так ты не мое, а свое

знание обрел.

— Следов от той ядерной войны много осталось, деда. Кратеры и воронки от взрывов, оплавленные пески пустынь, словно над ними воздушные термоядерные взрывы были, и многое другое. Сорок пять тысяч лет, хм… Этого времени недостаточно, чтобы радиационный фон в норму привести, исходя из времени периода полураспада изотопов. А потому многие считают, что никакой войны и не было, хотя она была описана в древнеиндийских эпосах, да в той же Библии, где рассказано об участи Содома и Гоморры. И наскальные рисунки остались — косвенных источников много, а вот главного подтверждения — повышенного радиационного фона — не наблюдается.

Лешка отхлебнул из жестяной кружки горячего чая — отблески костра играли на темной подсохшей земле, покрытой прошлогодней пожухшей травой. Место у подножия большого скальника было действительно необычным, даже зловещим, и как-то психологически давило, что ли. И никаких следов животных, хотя пока шли сюда семь верст, то видели и зайцев, и кабаргу, и даже сохатый появился. А тут вообще тишина — не зверья не птиц, сплошное безмолвие, будто какой-то «полог» накинули, и вход по спецпропускам устроили, какие они внутри себя несли.

Тут и обустроили лагерь, скинув с плеч тяжелые рюкзаки. К удивлению парня старик шел бодро, тяжесть на спине нешуточная, на пару пудов, но дед ее не замечал. И даже не взопрел в дороге, пер как лось по насту, тропя путь. Впрочем, вскоре вышли к подножию, тут петляла звериная тропа, а со склона порывы ветра сносили снег. Идти стало намного легче, так что на семь километров потратили два часа, и на отдых не останавливались. Да и зачем — вроде и не устали, хотя в дороге сутки провели, потратив время на приборку. А ведь их действительно хотели убить, сомнений не оставалось — когда трупы любителей поживы отволокли в тайгу, там, на снегу следы оставлены были, свеженькие, будто место заранее присматривали.