День черных звезд

Прошло, вероятно, уже несколько часов. Дневной свет в расселине стал меркнуть, сереть. Наступал вечер. Ит с трудом стряхнул с себя полудрему, сел поровнее, осторожно подвигал затекшими руками и ногами. Холодно. Все время холодно. Он прислушался. Звуков больше не было, земля перестала вздрагивать. Все закончилось? Отсюда не поймешь, придется выйти и посмотреть, что там и как.

Прежде, чем растолкать Ри, Ит осторожно размотал Скрипачу ногу. Опухоль спала, да и краснота стала поменьше. Если не будет придуриваться, то вполне сможет идти. Вопрос в другом – можно ли идти…

Проснувшийся Ри сонно потер глаза, с хрустом потянулся и зевнул.

– Ты чего меня не разбудил-то? – хриплым со сна голосом спросил он.

– Задумался, – честно ответил Ит. – Слушай, там тихо стало. Может, выйдем, посмотрим?

– Лучше я один, – подумав, отозвался инженер. – Ты пока Скрипача разбуди. Может, дорога уже свободна.

– Ладно, – кивнул созидающий. – Черт, пить хочется…

– Мне тоже, – уныло пробурчал Ри, протискиваясь в щель. – Ладно, если Бог даст, скоро выберемся отсюда, а там, глядишь, и попьем. Я бы еще и пожрал…

Ит замотал Скрипачу ногу обратно и осторожно потряс его за плечо. Тот открыл глаза сразу, и вдруг Ит понял – Скрипач давно уже не спит, но почему-то до сих пор притворялся спящим.

– Тссс, – Скрипач прижал палец к губам и потряс головой. Говорил он свистящим шепотом, от которого Иту стало неуютно. – Синее! Семьсот. Пальцы в чужое железо, а потом семьсот. Вкрапления в серое. И, наверное, веер. Рррррраз! Не слышу синее.

Ит опешил. Для Скрипача, почти всегда молчащего или бросающего свои непонятные фразу скупо и отрывисто, это была огромная речь. В голосе его слышалась неподдельная тревога. Ощущение опасности, до того не оставлявшее Ита с самого утра, усилилось.

– Я сейчас, – пробормотал он. – Сиди тут и жди, хорошо? Я пойду, позову Ри. Ладно?

– Вкрапления не через зеленый круг, – лицо Скрипача страдальчески исказилось. Видимо, он пытался подобрать подходящие слова, чтобы выразить какую-то важную мысль, но слова никак не желали находиться. – Другая сторона. Не демоны. А хотят, чтобы демоны. Половинки, на общий фон, красивое… Не хотят. Семьсот!

– Я сейчас, – повторил Ит.

Он ползком выбрался из каменной щели. Огляделся, хотя в наступающем сумраке видно было плохо. Ри нигде не было. Ит на секунду задумался, затем быстрым шагом пошел к вершине холма.

Ри, как он и предполагал, обнаружился там. Он лежал в жухлой траве, и внимательно смотрел куда-то вниз. Услышав шали Ита, он, не оборачиваясь, прошептал:

– Не маячь, пригнись. А лучше ляг. Мы и так как на ладони, но все равно.

Ит лег и тоже присмотрелся. Нет, ничего не видно. Слишком темно.

– Я через биокомп смотрю, – пояснил Ри. – У тебя детектор есть, воспользуйся.

…По лощине внизу, между двумя холмами, бродили люди. От того, как они выглядели и что делали, Ита передернуло. Люди были закованы в броню, с головы до ног, и броня эта делала их почти невидимыми – видимо, экранировала или поглощала если не весь спектр, то большую его часть. Если бы не детектор, увидеть такого воина можно было бы лишь тогда, когда он подойдет к тебе вплотную. Люди внизу медленно ходили по какой-то схеме, иногда нагибались, и вдруг Ит понял, что у них под ногами тут и там валяются тела, которые эти люди деловито осматривают и обшаривают, переворачивая, словно это не тела, а занятные предметы.

– Что они делают? – шепотом спросил Ит.

– Ищут, – мрачно ответил Ри.

– Чего ищут? – не понял созидающий.

– Угадай, – инженер повернулся к Иту. Лицо его было мрачнее тучи. – Нас. Я только сейчас понял. Если бы не Скрипач, мы к моменту этой стычки были бы как раз там, между этими холмами.

– Так это все…

– Исключительно в нашу честь, – подтвердил Ри. – А что? Все логично. Троих дураков понесло невесть куда между двух враждующих территорий, и они случайно угодили в локальный конфликт. Тут это, видимо, не редкость. Сами виноваты. Надо было сидеть там, где безопасно, а не лезть на рожон.

– Надо дождаться, пока они уйдут, и потом…

– Они не уйдут, – уверенно сказал Ри. – У них, по всей видимости, приказ. Они не уйдут, пока не убедятся, что мы мертвы.

– Господи… Ри, давай вернемся, а то там Скрипач один, – начал было Ит, но его слова прервал тихий шорох, и через несколько секунд безумец на четвереньках подполз к ним.

– Веер, – констатировал он, указывая рукой вниз. – Видишь?

– Как вовремя у тебя заболела нога, – задумчиво сказал Ри. – Молодец, Скрипач.

Тот расплылся в радостной улыбке, и у Ита на мгновение возникло в глубине души что-то светлое и очень похожее на счастье. Возникло и исчезло…

– Надо что-то делать, – с тревогой пробормотал инженер. – Причем, быстро. Они скоро начнут расходиться все дальше и дальше в стороны, и найдут нас. Удивительно, что до сих пор не нашли. Не понимаю, почему.

«Сейчас объясню, – одновременно раздался у них в головах сердитый голос искина. – Это я. Но учтите, это максимум того, что я смог сделать, не привлекая ничьего внимания. У них действительно приказ, и они действительно не уйдут, пока не обнаружат ваши тела. Ри абсолютно прав».