День империи

Однажды, во время одного из таких визитов Якус не выдержал и обратился к этому незнакомцу:

— Извините, но у вас случайно не окажется свободного времени, чтобы немного поговорить со мной?

В ответ тот, не спеша, обернулся и внимательно посмотрел на своего пациента. Лицо врача совсем не было похоже на лица остальных «высших». Никакой надменности или холода. Вместо этого — лишь понимание и какая-то особая простота.

— Конечно, молодой человек. У Урфа всегда есть так много свободного времени.

— Скажите, что со мной…что со мной случилось не так во время операции?

— С чего вы это взяли?

— Я совсем не могу двигаться.

— А вы разве пытались?

— Ну, конечно же, — в недоумении Якус ещё внимательней посмотрел на незнакомца, — всё это время я только и делаю, что пытаюсь напрячь своё тело.

— То тело, которое уже уничтожено и прошло переработку или же то, что находиться с вами теперь? Смотрите хорошенько, — высший неторопливо поднял руку и указал пальцем на свою голову, — Вот где теперь находится ваш спинной мозг. Здесь и должно зарождаться каждое движение.

Пробормотав что-то в ответ, Якус закрыл глаза и попытался представить себе тот комок мысли, тот приказ, который бы, наконец, заставил пошевелиться тот кусок железа под названием техноплоть. Мысль скопилась где-то в затылке и почему-то приобрела вид странного светящегося вещества. Затем она устремилась вниз и, мгновенно пролетев по скоплению проводов куда-то в руку, остановилась в локтевом суставе.

Всё…он должен двигаться…он должен.

Нейроны мозга словно вскипели в один миг и тут произошло чудо. Его железный кулак слегка приподнялся вверх и тут же замер в нескольких сантиметрах от поверхности.

Наконец то. Он смог. Он больше уже не беспомощный калека. Якус, словно ребенок, получивший новую игрушку, сжимал и разжимал свою руку до тех пор, пока Урф вдруг коротким и понятным жестом не остановил его.

— Довольно на сегодня. Не стоит пока за один раз пытаться охватить так много.

На несколько минут в палате вдруг повисла мёртвая и неловкая тишина.

— Тогда может быть расскажите мне что-нибудь.

— С удовольствием.

Якус снова посмотрел на врача и тут его лицо приняло странное и какое-то необычно серьезное выражение.

— Я давно хотел узнать, почему все фаталоки меняют свои настоящие тела на техноплоть. Не знаю, может я задал не совсем «правильный» вопрос, но, получив на него ответ, я думаю смог бы лучше понять свою расу.

— Вот оно что, — врач сделал шаг назад и, словно изучая противоположную стену, тупо уставился в одну точку над головой Якуса, — далеко не многие из «перерождающихся» сразу задают мне этот вопрос. Впрочем, я рад, что ты оказался одним из них. У тебя живой ум и возможно тебя ждёт большое будущее. В общем, это долгий рассказ. История техноплоти — это и история фаталоков и если тебе это интересно — можешь послушать.

Трудно себе это представить, но когда-то многие тысячи лет назад Нага не была единственной планетой нашей системы. Кроме нее, двенадцать других, гораздо более крупных и богатых небесных тел кружились вокруг Фортаны. Эти миры процветали. В огромных городах на них жили миллиарды граждан и только одна Нага, словно изгой, находилась в стороне от всего этого прогресса. Она была так далека от светила и так незначительна, что колонизация её приносила правительству одни убытки. Её даже не считали полноценной планетой — так обломок скалы, непонятно зачем блуждающий за пределами системы и крохотное население, полностью зависящее от внешних поставок.

Но в один прекрасный день проклятье планеты неожиданно стало и её спасением. Фортана неожиданно взорвалась сверхновой и своим адским пламенем сожгла все спутники своей системы. Казалось, наступил конец света. Миллиарды жизней навсегда оборвались в те мгновения и только на Наге несколько тысяч её обитателей чудом уцелело, укрывшись в тоннелях глубоко под поверхностью.

Последующие несколько лет для расы фаталоков прошли в тяжелейшей борьбе за выживание. Без дневного света, с ограниченным количеством синтетической пищи и почти без воздуха население Наги катастрофически сокращалось. Цивилизация была на грани полного исчезновения, и тут кто-то из местных инженеров предложил навсегда отказаться от такой непозволительной роскоши как органические тела и заменить их на более совершенную искусственную техноплоть. У этой идеи было много противников и правительство не стало насильно насаждать этот «новый порядок». Эволюция сама расставила все точки в этом вопросе. Совсем скоро на планете от тяжёлых условий сами по себе вымерли все органические фаталоки (или животные, как мы их сейчас называем), чтобы навсегда уступить место новой высшей расе.