День справедливости

– Роберт ты должен извиниться перед Петей. Иначе будет ставиться вопрос о твоем исключении. Позовите Петю.

Входит Петя.

– Ну, что же, Роберт. Мы тебя слушаем.

– Извини.

– Иван Иванович, а вы что скажете.

Боб с удивлением вспоминает, что так зовут Деда. Для него он всегда просто Дед. Дед короток.

– Я разберусь.

– Хорошо, Роберт, ты остаешься в школе до первого предупреждения. Пусть это послужит для тебя уроком.

Заседание педсовета завершается. Дед с Бобом выходят на крыльцо школы. Дед надевает свою неизменную кепку. Поворачивается к Бобу.

– Никогда не оправдывайся. Оправдываются слабаки.

Боб не чувствует никаких угрызений совести. Он считает, что его поступок правильный. Реакция Татьяны его озадачивает.

– Не надо так делать, не надо меня защищать, я не нуждаюсь в такой помощи.

– Но это же несправедливо, когда такое чмо, как Петя, тебя обижает, а ты не можешь ему ответить.

– Я могу это сделать. Сама за себя постоять. Я хочу, чтобы ко мне относились как к обычному человеку, как и к тебе, пойми. Чтобы не делали скидок на мои увечья, и хочу, чтобы все это понимали. Не надо меня жалеть. Ненавижу, когда мне напоминают о том, что я калека. Неполноценная. А ты напомнил. Не делай так больше.

Боб искренне не понимает, о чем идет речь.

– Как? Ну, хорошо, я не буду больше бить Петю.

– Ты совсем тупой.

Татьяна улыбается сквозь слезы.

Выпускной вечер. Актовый зал. Вручение аттестатов. Выступление директора. Тесно, жарко, душно. Нарядные выпускники. Боб впервые в костюме. Его купил дед. Боб не обращает внимание на происходящее вокруг. Он думает о том, как пригласить Татьяну на танец. Официальная часть заканчивается. Начинается бал. Боб не решается пригласить Татьяну на танец. Боится отказа. Наконец подходит к девушке.

– Можно?

– Я не умею танцевать.

– Я тоже.

Оба смеются. Медленно танцуют. Боб вдыхает аромат духов Татьяны. Их взгляды встречаются. Улыбаются.

– У тебя улыбка дурацкая, Боб! И у меня тоже.

Эйфория Боба. Он ничего не видит вокруг, кроме лица девушки. Музыка заканчивается. Они возвращаются. Татьяна строит лукавую гримаску.

– Почему ты пригласил меня? Признавайся?

– Это несправедливо, когда такая красивая девчонка, как ты, одна.

Улыбка гаснет на лице Татьяны.

– Значит, вот в чем дело. Ты меня пожалел? Ну, как же, калека, на которую никто не обращает внимания, а тут появляется рыцарь и спасает даму от одиночества. Как благородно! Только я не нуждаюсь в этом, понял!

Татьяна почти кричит, но в общем шуме слышит ее только один Боб. Он оправдывается.

– Извини, я не то хотел сказать… совсем наоборот… это не так.

– Ты все испортил. Уйди, Боб.

– Хорошо.

Уходит напролом через толпу.

Школьное крыльцо. Одноклассники Боба пьют портвейн. Он перехватывает бутылку из рук приятеля и пьет прямо из нее. Говорит вслух.

– Никогда не оправдывайся.

– Ты о чем, Боб?

Боб внезапно хватает приятеля за ворот рубашки.

– Никогда не оправдывайся, твою мать! Понял!

– Боб, ты чего?!

– Извини.

Боб отпускает рубашку приятеля.

– Наливай.

Домой Боб приходит совершенно пьяным.

Боб поступает в университет физкультуры. Татьяна в академию культуры. Боб дожидается ее у входа в академию.

– Привет.

– Привет.

Татьяна отвечает сухо. Лицо печально. Боб пытается взять ее за руку. Она выдергивает руку.

– Не надо, Боб.

– Почему?

– В твоем присутствии я чувствую себя какой – то ущербной, что ли. Ты такой сильный, а я … Ты же видишь.

– Но это же не так.

– Тебе нужна другая девушка, такая же сильная и красивая, как и ты. Здоровая. А у меня другая жизнь, Боб. Боюсь, ты испугаешься, если узнаешь ее обратную сторону.

– Ты меня совсем не знаешь, если так говоришь.

Татьяна поднимает руку и прикладывает пальчик к его губам.

– Пожалуйста, Боб. Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Ты скорее умрешь, чем выдашь свою слабость. Вот в этом твоя слабость. Я знаю, ты хочешь защитить меня, но я не нуждаюсь в защите. Пойми , Боб, мы должны быть на равных.

Они несколько секунд смотрят друг другу в глаза. Потом Татьяна уходит. Боб мрачнеет. Говорит вслух.

– Ну и пусть. Никогда не оправдывайся, оправдываются слабаки.

Квартира Деда. Он приготовил ужин, но Боб отказывается есть. Дед понимает, что с внуком что-то происходит. Пытается его разговорить.

– Боб, что-то ты не такой как всегда. Может, что случилось?

– Нет.

– Неприятности в клубе?

– Нет.

– Понятно. С девушкой. И эту девушку я видел. Необычная девушка.

– Что б ты понимал в девушках.

– А я могу хоть сейчас рассказать, что произошло. У тебя же все на лице написано.

– Ты что, ясновидец?

– Нет. Но я так понимаю, что тебя отшили.

– Дед! Не лезь, и так тошно.

– Рассказывай.

Помявшись, Боб начинает рассказывать. Он передает весь разговор с Татьяной возле входа в академию. Дед молча слушает до конца.

– Она мудрая девушка, твоя Татьяна. Не по годам. Она смотрит вперед, и боится, что ты не выдержишь жизни с инвалидом, и уйдешь. А для таких ранимых людей это вдвойне больно. Оставь ее в покое.

– Она нужна мне.

– Ты уверен в себе.

– Не знаю.

– Вот то-то же.