День Звездного ветра

Они поняли, что им нужен Кейлл Рэндор — последний легионер. Да и Кейллу была необходима встреча с Наблюдателями. Так вот и продолжились его поиски убийцы Мороса.

С тех пор, как Кейлл с Джлр покинули базу Наблюдателей, они уже дважды встречали агентов Воителя. Кейлл узнал, что существуют элитарные силы Воителя Смертокрылы. Их составляют лучшие агенты, ведомые лейтенантом Воителя, известным только как «Первый». Агенты Смертокрылы были мощными, опытными и безжалостными убийцами, посвященными в цели Воителя. И они то как раз и представлялись наиболее вероятным источником информации Кейлла, которому было необходимо обнаружить Воителя.

Кейллу было известно, что Смертокрылы уже знают о его существовании и об угрозе, которую он для них представлял, но несмотря на это и на все ожидающие его опасности, он четко знал, что будет безжалостно преследовать их до последнего, пока в живых не останется кто-то один — либо он, либо они.

Теперь, стоя над ямой, на дне которой остался его корабль, и осматривая пустынную местность Рилина, он вдруг почувствовал, как волосы у него на голове зашевелились и встали дыбом. Интуитивно он понял, в чем тут дело.

Где-то на Рилине — совсем близко — его поджидали Смертокрылы.

3

«Итак, ты наконец то поднялся на воздух».

В голосе Джлр искрился смех; от нервозности, которая охватила ее под землей не осталось и следа. Кейлл вгляделся в пасмурное небо и опознал ее, темное пятнышко рядом с плотной серой тучей Она кружилась и устремлялась то вниз, то вверх, с радостью вытягивая крылья.

«Что-нибудь видишь?» — спросил он.

«Очень много безобразных камней и зеленые вкрапления, — ответила Джлр, — и что-то туманное вдалеке.»

Кейлл кивнул. Туман мог быть частью тяжелой облачности, или искажением, вызванным подавляющим полем. Это не имело значения. То расстояние, которое могли преодолеть яркие глаза Джлр, ноги Кейлла, ограниченные передвижением по земле, преодолеть не могли.

Он сделал несколько шагов для разминки и перешел на легкий шаг, в этом режиме он мог без устали идти километр за километром. Мохоподобные растения и голая рыжая земля окрепла под ногами; воздух стал свежее и холоднее, наполнился приятно-едким запахом низкорослых кустарников, корни которых цеплялись за самую поверхность почвы. Тишину безлюдной земли нарушал лишь легкий стук ботинок Кейлла, переходящего на бег.

«Животная жизнь на этой планете кажется склонна пребывать под поверхностью, — сказала Джлр с отвращением. — Ты единственный движущийся предмет, который я вижу.»

«Будь уверена, что тебя тоже не должно быть видно, — сказал он Джлр. — Любой наблюдатель поднимет охрану, увидев на этой планете крылатое создание.»

«Любой наблюдатель на этой планете — грязноголовый, — насмешливо ответила Джлр, — и он найдет себе более приятное занятие, чем глазеть в небо. Они будут смотреть за теми, кто тащится по поверхности, вроде тебя.»

Кейлл хихикнул.

«Тогда разведай что там впереди. Поведай мне, куда я тащусь по поверхности».

«Всегда в вашем распоряжении», — засмеялась Джлр.

Не замедляя движения, Кейлл бросил взгляд вверх и увидел, как темное пятнышко в небе уменьшилось до размеров исчезающей точки.

Он сделал петлю, стараясь идти по более открытым областями, которые разделяли отшлифованные каменные мысы, и придерживаясь направления, в котором двигался корабль до того, как подавляющее поле остановило его.

Если бы не это поле и не интуиция, Кейлл был бы убежден, что планета необитаема. А все, что он знал о планете — из информации Наблюдателей — говорило, что так и должно было быть. Но все-таки человечество колонизировало и менее гостеприимные миры. В конце концов, Рилин имел пригодную для дыхания атмосферу и растительную жизнь, что доказывало присутствие воды, возможно, в подземных колодцах и реках. Климат здесь был умеренный — и Кейлл не сомневался, что упорно работающие колонисты могли бы сделать тяжелую рыжую землю плодородной, и возможно, нашли бы минералы в морщинистых древних скалах.

Кейлл знал, что когда-то здесь была колония. Во времена Распространения звездный корабль, достигший этой звездной системы с восторгом нашел ДВЕ планеты, способные поддерживать человеческую жизнь. Одну планету назвали Джитрелл, а другую Рилин, и колонии на обеих планетах начали процветать.

Народ Рилина даже немного позлорадствовал, когда услышал об агрессивных чужаках, которые поначалу портили жизнь на Джитрелле. Рилин, хвастались его колонисты, был более хорошим. Вся животная жизнь, спрятанная под поверхностью, в пещерах и туннелях, во множестве покрывающих части главного материка, не представляла собой опасности.

Никто из колонистов не задался вопросом, ПОЧЕМУ создания Рилина живут под землей. Во всяком случае, было непохоже, что они о чем-то догадывались — до тех пор, пока не пришло время, когда прояснилось само собой — причем ужасающим способом.