Деньга полушка

Уже в начале царствования Елизавета Петровна расположила вокруг себя новый уклад знати. Она практически и оставила им управлять страной. Спустя не более двух лет в продолжение от начала своего царствования императрицу интересовала по части только своя неиспользованная девичья жизнь. В девичестве она не жаждала царственной власти, желая быть любимой и быть матерью своих детей. В этом многого величия ее личности практически и разворошило все устои ее морали.

В 1756 году в решающем действии вопросы о России и Пруссии вновь всплывали мыслью о Брауншвейгах, и если тема Ульриха Брауншвейгского ничем не переполняла интересами знати дворца, великий дипломат Михаил Воронцов заявил о себе и о семействе, скрывавшем двором от всего люда свергнутую императрицу.

– Ваше Величество, – обратился канцлер к императрице.

За окном брезжил рассвет. Все готовились к новогоднему балу, еще не отойдя от Рождества. Дочь Петра Великого через силу, в предвкушении великого праздника, вела прием царедворцев.

– Осмелюсь доложить Вашему Величеству, – Воронцов держал в руке папку из кожи с очередными листками интриг.

– Ну что тебе, Михайла Илларионович?

– Смею заявить, Ваше Величество, благосклонность ваша все же велика к царице Макленбургской, Анне Леопольдовне.

Елизавета Петровна, не отошедшая от ночных забав променада, едва заснув, к десяти утра уже вновь была готова к делам новым. Ранний ночной переход ко сну бодрил Ее Величество следующего дня. При упоминании Брауншвейгской четы у Елизаветы проявилось полное внимание к канцлеру, хотя она не подала вида.

– Что еще? – сухо, с поддельной брезгливостью спросила она.

– По данным, – Воронцов приготовил папку, – тайной канцелярии, России следует опасаться к сношениям Швеции меж Пруссией.

Елизавета давно отошла от разведывательной политики. За нее выполняли дела указанные Ее Величеством палаты. Руководитель канцелярии высочайшего двора был ее племянник Петр III.

– Как в самочувствии граф Михайла Петрович? – поинтересовалась императрица о наилучшем, кого Елизавета принимала из государственных дипломатов. Воронцов рассказал о лучшем прохождении недуга вице-канцлера.

– Хорошо. Так что заставило ваше появление, Михайла Илларионович, в столь ранний час, без совещания канцелярии?

– Дела столь важные и необходимые, государыня.

Воронцов открыл папку.

– Доселе известно, государыня матушка, – канцлер обратил взор на императрицу и вновь уткнулся в бумаги, – что поистинно известно о том, что некий басурман, бывший из посадников, некий Зубарев имел тайный сговор с Фердинандом Брауншвейгским, братом Антона Ульриха Брауншвейгского, вызволить из архиерейских палат Ивана Антоновича, урожденного наследником Антона Брауншвейгского…

Царица остановила канцлера.

– Почему этим лично не занимается Бестужев-Рюмин? – официальным тоном поинтересовалась Елизавета.

– Из-за неполного выздоровления графа, матушка императрица. Доселе граф поручил мне разобраться с этим политичным делом.

– Ладно, – отстранилась от него Елизавета Петровна.

Она медленно направилась к окну. Нагретая за ночь приемная комната канцелярских дел располагала к делам. Царица думала. Затем повернулась к Воронцову:

– Предложите коллегии заняться этим делом немедленно.

Затем, словно про себя:

– Мне эти тщеславные германцы ни к чему. К тому же не доверяю я что-то и прусакам. Как бы они не раскинули против России войска, – словно обмениваясь мыслями, сказала Елизавета, глядя на Воронцова.

– Помилуйте, государыня, у Фридриха малочисленные войска, он посмотреть в нашу сторону побоится. К тому же… – пожал плечами как бы в недоумении канцлер, – стоит повернуться королю спиной, на него тут же насядет Австрия.

– Вероятно, – задумалась царица.

Все же не из-за дальновидности в политических ходах, а скорей полагаясь на интуицию, императрица решила в оборот.

– Все же цесаревича нужно чем быстрее и глубже запрятать. Запрятать, – Елизавета, остановив властный взгляд на канцлере, подчеркнула последнее слово. Подразумевая, что ни один волос не должен упасть с головы наследника российского престола иноземного происхождения, шедшего прямой линией от бывшей императрицы Анны Леопольдовны.

– Будет все в точности, матушка государыня.

Воронцов свернул в руке папку, сделав поклон, удалился. Императрица впервые оценивающе глядела вслед удалявшемуся канцлеру. Она никому не доверяла. Отчасти она доверяла лишь проверенным людям, людям, чьи поступки при возможном личном корыстном замысле, однако, никак не мешали продвижению самой империи.

3

Юноша шестнадцати лет, которого в тайных бумагах звали Григорием, носил величественный титул. Впрочем, ему об этом станет известно лишь после истечении шести лет. Сам он тешил себя тем, что мать и отец его имеют секретное служение, и о них он разве что мог только слышать.