Денис Котик и Царица крылатых лошадей

- Каждая машина - десять тысяч золотых монет! И это еще со скидкой! Ведь волшебники, что живут на острове Буяне и делают такие машины - мои лучшие друзья! Мне они продадут эти машины дешево, потому что знают: Брех-Ло - это хруль, которому можно верить! А вот если бы ты, Жадина, захотел купить такую машину, она бы стоила тебе двадцать две тысячи тридцать два золотых!

- Ничего себе! - ужаснулся Жадина. - А нельзя как-нибудь без машин?

- Нет, без машин никак нельзя, - авторитетно заявил хруль. - Для того, чтобы достать один алмаз, нужно вырыть огромную, глубокую яму. Кто ее будет рыть? Старый больной Брех-Ло? Или, может быть, благородный, всеми уважаемый Жадина?

- Не-е… Яму рыть я не согласен. У меня и без ям дел невпроворот… И радикулит у меня…

- То-то! Поэтому я и предлагаю тебе войти в наш бизнес на правах компаньона!

- Как это - компаньона?

- Очень просто. Мы с тобой вместе купим машины и вместе поделим прибыль, то есть алмазы!

- А как же лошади? - шепотом спросил Жадина,

- Увы, с лошадьми тоже придется поделиться, - с деланой грустью вздохнул Брех-Ло, многозначительно косясь на Хитрую. - В конце концов, это же они нашли алмазы! Только они знают, где именно их нужно искать!

- А сколько денег я должен буду вложить?

- Ну, это уже от тебя зависит! Но для начала я предложил бы тебе вложить в наше дело те десять тысяч, которые мы тебе дадим за то, что ты выпустишь нас!

- Не десять, а сто тысяч! - поправил Брех-Ло Жадина.

- Сто даже лучше!

- Ну, вы сначала давайте золотые… А я… А я сначала посмотрю на них, все ли с ними в порядке. А потом уж вам снова их отдам… Чтобы, значит, компаньоном стать…

- Да что на них смотреть?! Ты что, золота никогда не видел? |

- Видел, конечно… И все-таки каждый новый золотой - он для меня особенный. Разве ты не понимаешь, Брех-Ло?

- Понимаю! Ну конечно, я понимаю! Да только, видишь ли, Жадина, не очень-то это удобно…;

Почему? - с нажимом спросил Жадина. Кажется, он почувствовал, что его собираются надуть.

- Потому, что мы… потому, что мы очень спешим! - нашелся хруль. - Мы и так тут подзадержались! Сам подумай, а вдруг кто-нибудь другой найдет это месторождение в Мертвой Долине? Вот, например, Зуб. Если он его найдет, считай, что пропало наше дело! Он все себе присвоит - и нас не позовет! Поставит кругом своих волков и будут они ему землю рыть своими когтищами - заместо машин.

- Это уж точно… Зуб - он такой! - согласился Жадина.

- Поэтому давай будем считать, что мы тебе уже дали сто тысяч, а ты их уже вложил в наше дело! И без всех этих формальностей!

- И мы теперь компаньоны?

- Именно так! - с ликующей улыбкой сказал хруль. - Я знал, что тебе понравится мое предложение. Любой бы на твоем месте вложил свои капиталы, да только мы кому попало не предлагаем. Только таким надежным господам, как ты!

- Постой, Брех-Ло, но ты ведь должен дать мне расписку! - вдруг встрепенулся Жадина.

- Какую еще расписку?

- Ну… расписку, что я дал тебе сто тысяч золотых! Ну… чтобы… чтобы в случае чего… Словом, чтоб не вышло как в прошлый раз… Чтобы я на тебя мог в суд подать в случае чего! Ну, в случае, если ты мне голубых алмазов из этой самой Мертвой Долины не принесешь!

- Я, конечно, могу написать тебе расписку… Мне такую расписку написать - раз плюнуть! - заверил Жадину хруль. - Но сам подумай. А вдруг эту расписку кто-нибудь увидит?

- Ну и что, если увидит?

- Увидит - и сразу догадается, что в Мертвой Долине есть алмазы, что я, Брех-Ло, там разворачиваю дело, что там много денег можно заработать…

- И что?

- Придет - и все алмазы отберет! Вот что!

- Но как же охрана?

- А охрана… А охрана, допустим, в это время спать будет.

- Не, так мне не нравится… Значит, давай без расписки. Но только смотри, не обмани меня! - грозно сказал Жадина.

- Да как можно! Разве ж я обманывал кого-нибудь? - с укором спросил Брех-Ло. - Мы же теперь компаньоны!

- Ком-пань-о-ны… - смакуя каждую букву, повторил Жадина.

- Ну, мы пошли, - сказал хруль и подмигнул лошадям, которые стояли, отвесив челюсти от удивления. - Открывай!

- Жду вестей! - пробасил Жадина. - И, кстати, розовых алмазов там случайно нету? Очень уж мне они нравятся, эти розовые алмазы…

- Про розовые - врать не буду. Но если найдутся - все будут твои!

Заскрипел ржавый поворотный механизм. И, к вящему удивлению Быстрого и его товарищей, дверь наружу отворилась!

После затхлой тюремной атмосферы даже колючий воздух Черного Города показался лошадям слаще меда.

Они вдыхали его полной грудью и радовались свободе. И, конечно, их благодарность находчивому хрулю не знала удержу!

- Какой вы талантливый!

- И артистичный!

- И выдумшик! Сочинить такую историю!

- Обвели самого Жадину вокруг пальца!

- Если бы не вы, мы могли бы умереть в этой тюрьме!

И даже медальон Снежной к делу приплели!

- Так ему и надо, этому Жадине!

Настроение было чудесным! Бубенций сразу забыл о том, что во рту у него с самого утра не было маковой росинки. А Хитрая - о том, что боль в ее ногах понемногу начала пробуждаться.