Денис Котик и Царица крылатых лошадей

«Слово» они в прошлом году проходили. Но Денис не мог похвастаться любовью к этому величавому памятнику родной литературы. То ли дело сказки Пушкина…

Зато другую надпись - более свежую и выгравированную на отдельной бронзовой табличке - прочесть было легче легкого.

Путник, стой! За дверью Закрытка.

Коли дело пытаешь, скажи Ключ-Слово и предъяви подорожную в развернутом виде.

Коль от дела лытаешь, ворочай назад, покуда худа не вышло.

«Какая еще Закрытка? И кому предъявлять подорожную?» - пожал плечами Денис.

- Ой, гляди-ка!… - сказал девчачий голос у него; над плечом. - Что это с дверью?

«А что с дверью? Вроде ничего…» - подумал Денис, отводя взгляд от бронзовой таблички. И тут же отшатнулся в испуге.

Как он раньше не заметил?

Как он мог это проглядеть?

Дверь с затейными узорами, которая только что была цела-невредима, теперь выглядела так, будто через нее пять минут назад пытался проломиться голодный саблезубый тигр.

Не саблезубый даже, а… сталезубый!

Да вдобавок огнедышащий.

И размером с носорога.

Дубовые доски были обуглены и взрыты глубокими бороздами. Железные полосы - промяты, местами надорваны и даже оплавлены. Денис втянул воздух носом и ощутил запах гари.

Резной солнечный лик был искажен теперь гримасой негодования. А две змеи, свернувшиеся клубком у корней диковинных деревьев, широко разевали пасти, вывалив длинные раздвоенные языки.

- Ну ничего себе… - пробормотал Денис. - Но ведь только что с нею все было в порядке…

Вот ведь наваждение!

Он зажмурился. Стоило ему открыть глаза, как дверь вновь оказалась цела и невредима, а из воздуха исчезла тревожная горечь гари.

- Ой, совсем не хотела тебя напугать! Тут все так необычно! Со мной уже давно взгляд-назад не случался… Ой, слу-ушай, а ты что, увидел то же, что и я? Да? Вот здорово! Как ты думаешь, это ведь был кто-то большой и злобный, да?

- Нет, это был кто-то маленький и пушистый, - язвительно сказал Денис.

Он обернулся и посмотрел на свою собеседницу. Перед ним стояла рослая, худющая девчонка с огромными зелеными глазищами и невероятно сосредоточенным лицом. На нее Денис обратил внимание еще в автобусе - она была единственной из ребят, кто в дороге читал книгу!

Девчонка была очень симпатичной. Но стоило ей защебетать, как Денису она разонравилась.

Очень уж не по вкусу ему пришлось, что она вопросами стреляет, как из пулемета. И «ойкает» все время, будто маленькая.

В ответ на «маленького и пушистого» зеленоглазая звонко рассмеялась. Денис вместе с ней. «Хорошо хоть шутки понимает», - одобрительно подумал он.

- Тебя как зовут? - спросила девчонка.

- Денис.

- Ой, какое имя редкое! У меня тоже редкое: Влада. Полностью - Владислава.

- Приятно познакомиться, - учтиво, как заправский джентльмен, кивнул Денис. - Пойдем-ка, наверное, да?

И в самом деле - пора было идти.

Они оставались у таинственной двери вдвоем, а остальные ребята уже давно вышагивали по тропинке вслед за Берендеем.

После того, как дверь невесть зачем показала им следы какой-то давней и жуткой истории, Денис почувствовал себя рядом с ней очень неуютно. А теперь, когда Берендей отошел довольно далеко по направлению к морю, дверь начала казаться просто-таки страшной!

- Конечно, пойдем, - неожиданно легко согласилась Влада. И, не делая паузы, спросила:

- Так что ты видел? Как будто кто-то огромной лапой в дверь скребся, да? И огнем ее жег?

- Точно.

- Ты смог увидеть это, потому что я рядом была. Ведь на самом-то деле дверь целая. Ее наверняка после того случая починили. Это я и называю взгляд-назад. Сама придумала. Когда смотришь на какую-то вещь и видишь что с ней давным-давно приключилось. Или чем она давным-давно была. У меня такое в раннем детстве раз сто случалось. Когда я маленькая была, даже ревела с перепугу. Представляешь, когда ни с того ни с сего видишь в тарелке вместо перловой каши пшеничные колоски?! Или, едет красивый «мерседес», а ты видишь, что на самом. деле он покореженный и битый.

- Да уж, удовольствие так себе…

- И родители думали, что я того… Ну, чокнулась. К врачам меня водили. Конечно, никто не верил, что я на самом деле вижу прошлое всяких штуковин.

Денис и сам ни за что не поверил бы в подобное. Конечно, после коронованной ящерицы по имени Марвин… После емелефона… После этой двери в конце концов…

Но врачи-то никогда ни емелефона, ни Марвина не видели! То-то намучились, они с Владой!

И тут в голову Дениса пришла одна мысль.

- Слушай, а ты уверена, что всегда заглядываешь именно в прошлое?

- А куда же еще?

- То есть я хочу сказать: только прошлое, а не будущее?.. Например, не было такого, чтобы ты поглядела на котенка, а увидела взрослого кота?

- Ой… Ой не знаю… Вроде бы н-нет… - Влада побледнела. Кажется, она поняла, к чему Денис клонит.

- А то, понимаешь, странно это. Если кто-то так попортил дверь, что она едва держалась, то ее, наверное, заменили бы новой. И, поглядев на нее, ты бы увидела… ну не знаю… может, свежие доски, а может и вообще деревья, которые потом уже на доски распилили.

- Да нет, точно тебе говорю. Никакого «взгляда-вперед» у меня нет!