Денис Котик и Замок Хитрецов

– Я не могу сказать, что наш отъезд сейчас – это побег из рая, – сказал Денис. – Но мне кажется, мой предок Варфоломей прав: я иногда ловлю себя на мысли, что не могу уловить смысл в той или иной магии. В волшебстве, которое подчас творят, не пойми зачем.

Словно все мои знакомые волшебники и впрямь играют со мной, каждый раз говоря мне: а вот это зачем? А так почему? А это что значит?

А мне совсем непонятно: почему они меня-то об этом спрашивают, когда сами такие могущественные и многоопытные?

– Думаю, ты просто взрослеешь, – предположил ректор Кляйнер. – И не забывай: какими бы мудрыми тебе ни казались люди или волшебники, не важно – они никогда не будут таковыми на самом деле, пока воюют друг с другом.

Он улыбнулся и опять стал удивительно похож на прежнего парнишку Петера, воспитанника с испуганными и наивными глазами.

– Именно поэтому ты и решил бороться с Крысами в обличии ребенка? – недоверчиво протянул Денис. – Чтобы не было соблазна проявлять силу?

– Вот ты уже и начинаешь правильно ставить вопросы, – сказал Петер. – Очень скоро тебе уже не понадобятся подсказки.

– Может быть, – кивнул Денис. – И все равно, я иногда очень люблю заглянуть в конец учебника или на последнюю страницу детектива. Ведь так хочется заранее знать ответ, честное слово.

– Что ж, приезжай в Магисториум, в любое время, когда захочешь, – кивнул волшебник. – Мы сможем поговорить об этом и о многом другом. К тому же, не забывай, пожалуйста: в пещере Риффеншталь тебя отныне всегда ждет твоя собственная галерея снов.

– И там я опять найду сломанный меч, страшного дракона и печальную деву? – покачал головой Денис.

– Наверное, теперь ты повстречаешь там нечто новое. И оно будет не менее знаменательным, хотя насчет девы я не уверен, – твердо пообещал ректор Кляйнер.

– А в пещерах Риффеншталь, часом, не водятся никакие крысы? – улыбнулся Денис.

– На этот случай попросишь у Нектария мою дудочку, – самым серьезным тоном предложил ректор. – Уверен, тебе он не откажет.

Они посмотрели друг другу в глаза. Затем протянули руки и обменялись крепким, настоящим мужским рукопожатием. И больше им не нужно было никаких слов.

Посланники Лицея присели на дорожку и в последний раз обернулись на старые башни. Отсюда, с опушки светлого леса, пронизанного солнечными лучиками, замок казался кусочком какого-то совсем иного, каменного мира. Это было творение рук человека, отданное когда-то во власть магии.

И теперь старый замок Траян должен был вновь вернуться к людям, чтобы забыть свои темные, мрачные сны и возродиться окончательно.

Библиотекарь с Архивариусом даже поначалу хотели задержаться в Магисториуме подольше. А обратно, на остров Буян добраться с какой-нибудь "оказией".

Однако Нектарий шепнул почтенным чародеям на ушко несколько энергичных слов, и те вмиг забыли о своем прежнем желании.

К слову сказать, уезжали они из лесного Норда не с пустыми руками. Каждый крепко прижимал к груди связку заветных фолиантов и редких рукописей, которые они намеревались сравнить с уже имеющимися в библиотеке Лицея подобными хрониками и другими историческими источниками.

Наконец гости поднялись, прозвучала чья-то шутливая команда. И маленький сводный отряд объединенной магии Академии лесного Норда и Лицея на Буяне тронулся в путь.

Дорога была веселой и легкой, как и всякая дорога домой.

Сосны приятно пахли нагретой на солнце смолистой корой. Под ногами мягко пружинил ковер из рыжей хвои. А в глубине леса таинственно темнели заросли раскидистого зеленого папоротника и густого бересклета.

Нектарий беспрестанно наигрывал на дудочке своего друга Петера веселые и задиристые мотивчики. Изредка он принимался весьма талантливо подражать лесным птицам, которые с опаской поглядывали на веселого свистуна из высоких и густых крон деревьев.

Потому что сосны и песок уже кончились. За ними потянулся лиственный лес, а это значило, что пристань близка, и скоро Денис с друзьями, наконец-то, увидят долгожданные паруса.

Нектарий же продолжал наигрывать все новые и новые мелодии. Денис шагал рядом с легким сердцем, и даже изредка попадал в такт этим мотивчикам. А порой даже принимался насвистывать, дивясь, что прежде никогда не слушал таких песенок. А по телевизору или радио их никогда не станут крутить, это уж точно.

Когда они увидели высокий парусник, мерно качавшийся на волнах, друзья обнялись и весело заорали от радости. В этот миг каждый почувствовал, как ему хочется домой, в родной Лицей.

Именно теперь они, быть может, впервые ощутили свою школу чародейства и волшебства настоящим, подлинным домом, где им всегда рады, где их всегда ждут и надеются.

Потому что ничто на свете не кончается.

Но любая стоящая и нужная дорога почему-то всегда начинается именно от твоего дома и к нему же потом возвращается. И даже магия молчит о том, почему так бывает, и зачем нам так часто порою хочется покинуть свой дом.

Наверное, чтобы поскорее к нему вернуться. Ведь все на свете еще только начинается.

Во всяком случае, Денис сейчас был в этом абсолютно уверен.

КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ КНИГИ О ДЕНИСЕ КОТИКЕ