К. или д. до 6 м выс., с бурой корой на старых стволах и ветвях и с красноватой — на годовалых. Л. яйцевидные или продолговато-яйцевидные, острые, полустеблеобъемлющие. Цв. в мощных конечных метелках, пятимерные; прицв. ланцетные, острые, по краю пленчатые, примерно равные длине чашечки; доли чашечки яйцевидные, островатые, по краю пленчатые; лп интенсивно-розовые или розово-пурпуровые, продолговатоэллиптические, туповатые, отогнутые; подпестичный диск у разных гибридов по форме варьирует; тычинок до 10, прикрепление тычиночных нитей разнохарактерно; пст с 3 короткими столбиками. Коробочка с многочисленными семенами.
Гибриды весьма разнообразны, но все несут крупные, конечные метелки ярко окрашенных цветков.
Найдены в местах соприкосновения ареалов родительских видов в Туркмении и, в частности, в окрестностях ст. Айдин.
Гибриды эти достойны большого внимания из-за своей высокой декоративности и колоритности. Держатся солончаковых почв и вне их постепенно вымирают. Применение их ограничено южными областями Ср. Азии и Закавказья.
В СССР были интродуцированы Г. китайский — Т. chinensis Lour. (Мелитополь, Эстония), Г. сочлененный — Т. artiiculata Vahl. (Ташкент) и Г. мелкоцветковый — Т. parvitlora DC. (Никитский ботанический сад и Львов). Первые два вида оказались совершенно не зимостойки; нахождение же третьего вида в СССР сомнительно.
К. 1—4.5 м выс., с красновато-или желтовато-бурой корой и мелкими, 4—15 мм дл., линейными, ланцетными или яйцевидными, цельнокрайними листьями, сплошь покрывающими побеги. Прицв. превышают цветки или равны им. Цв. обоеполые, 5-членные, в верхушечных или боковых кистях или колосьях; чшч глубоко 5-раздельная; лп белые, розовые или лиловокрасные, неравнобокие; тычинок 10, из них 5 более коротких, чередующихся с более длинными; тычиночные нити сросшиеся при основании или до середины, остающиеся; пст с конической завязью и с сидячим, головчатым, 3-лопастным рыльцем. Коробочка пирамидальная, 1-гнездная, 3-створчатая. С. многочисленные, 1—1.5 мм дл., в верхней части с остью, от половины длины покрытой белыми волосками, без эндосперма.
Древесина без разделения на ядро и заболонь, б. или м. отчетливо кольцесосудистая; желтовато-белая; годичные кольца обычно хорошо различимы; просветы сосудов и лучи иногда заметны на всех срезах. Сосуды с простыми перфорациями. Межсосудистая поровость очередная, иногда промежуточная. Имеются сосудистые трахеиды. Волокна с простыми, редко окаймленными порами; сосудистые трахеиды в поздней древесине окружают мелкие сосуды клинообразно, с широким основанием клина у внешней границы годичного слоя. Тяжевая древесная паренхима обильная; веретеновидная — диффузная. Лучи б. или м. гомогенные или с некоторой тенденцией к гетерогенности.
Стебли, редко достигающие 3—5 см в диаметре, практического применения не имеют.
В роде 10 видов, растущих в Европе, зап. и центр. Азии, на равнинах и в горах до 3500 мабс. выс., почти исключительно на молодых аллкь виальных галечных наносах вдоль рек и ручьев. Растения очень светолюбивые и б. ч. кальцефильные.
Разводят посевом семян, черенками, отводками.
В СССР дико растет 6 видов, из которых в культуре известны только 2. В озеленении используют в одиночной посадке и в живых изгородях.
Хорошо выдерживают стрижку. Дают обильную поросль от пня.
1. Чшч 1.5 мм дл., в 3 раза короче лепестков; тычиночные нити сросшиеся лишь у основания.......... 1. М. изящная — М. elegans
Royle.— Чшч 3—4 мм дл., лишь немного короче лепестков; тычиночные нити сросшиеся до половины длины или несколько выше.......... 2.
2. Л. 2—4 мм дл. и 0.5—1 мм шир., с расширенным основанием.......... 3.
— Л. 4—15 мм дл. и 1.0—2.5 мм шир., с б. или м. суженным основанием.......... 5.
3. Цветочные кисти конечные, редко боковые (у М. alopecuroides); прицв. на верхушке острые.......... 4.
— Цветочные кисти боковые; прицв. на верхушке тупые, яйцевидно эллиптические, 5—10 мм дл., 2—5 мм шир.......... 4. М. чешуйчатая — М. squamosa
Desv.4. Прицв. ланцетно-яйцевидные, 5—7 мм дл., с кожистой каймой при основании, равны или лишь немного длиннее чашечки вместе с цветоножкой; кисти 4—10 см дл.......... 2. М. германская — М. gcrmanica
(L.) Desv.— Прицв. широко яйцевидные с широким пленчатым выгрызенно зубчатым краем и длинньм отогнутым острием 5—13 мм дл., равные или превышающие цветоножку с цветком; кисти 5—18 (35) см дл. . ......3. М. лисохвостниковая — М. alopecuroides
Schrenk.5. Цветочные кисти конечные, б. ч. редкие; прицв. продолговато-яйцевидные, 0.6—12 мм дл., узко заостренные, с широким пленчатым, цельным краем; л. ланцетно-линейные или линейные, 4—15 мм дл. и 1—1.5 мм шир.......... 5. М. длиннолистная — М. longifolia
(Willd.) Ehrenb.