Листопадные д. или к. часто с прилистниками, превращенными в колючки. Пб без вершинной почки, пазушные. Пч маленькие, голые, скрытые летом в пазухах черешков листьев. Листорасположение очередное. Л. сложные непарноперистые; листочки супротивные эллиптические или яйцевидные, на черешочках, каждый с мягким шиловидным прилистничком 2—3 мм дл. при основании. Цв. мотыльковые, белые, розовые или пурпурные, в пазушных кистях на побегах текущего года; чшч колокольчатая, с 5 зубцами, двугубая; вн значительно длиннее чашечки; парус округлый, за гнутый назад, с коротким ноготком, несколько превышающий изогну-изо крылья и лодочку; тычинок 10, из них одна свободная; зв на ножке, стлб с волосками. Бобы продолговато-линейные, плоские, двустворчатые, миогосемянные, раскрывающиеся заворачивающимися внутрь створками. (почковидные, гладкие.
Древесина кольцесосудистая, с отчетливым разделением на ядро и заболонь; ядро зеленовато-желтое, темно-желтое или темно-коричневое, иногда с золотистым оттенком; заболонь б. ч. узкая, желтоватая. Годичные кольца прекрасно различимы. Крупные сосуды ранней древесины хорошо различимы простым глазом. Сосуды с простыми перфорациями. Можсосудистая поровость очередная. У узких сосудов ясно выражены спиральные утолщения или штриховатость. Волокна с простыми порами. Древесная паренхима вазицентричная и крыловидная. Лучи гомогенные (очень редко встречаются квадратные или стоячие клетки), от 1—8-рядных.
Культивируют главным образом как декоративные деревья; лишь R. pseudoacacia — в лесохозяйственных и мелиоративных целях. Разводит посевом семян весной, после стратификации в течение месяца или после ошпаривания кипятком, отсадкой корневой поросли, зелеными корневыми черенками, формы — прививкой весной или на отрезки корней в оранжереях; некоторые формы, в частности R. pseudoacacia f. unifoliola, получаются в большом количестве процентов при посеве семенами.
В роде около 20 видов, растущих в Сев. и Центр. Америке. В СССР В культуре 7 видов.
1. Пб голые или лишь в молодости опушенные, позднее голые.......... 2.
— Пб покрыты щетинистыми или щетинистыми и железистыми волосками, иногда клейкие.......... 3.
2. Колючки крупные, с широким основанием; цв. белые, реже бледно-розовые; цвн опушены простыми волосками.......... 1. Р. лжеакация, или белая акация — R. pseudoacacia
L.— Колючки мелкие, тонкие; цв. розовые; цвн и чшч с железистыми волосками.......... 2. Р. Кельсея — R. Kelseyi
Hutchinson.3. Пб, цветоносы, цвн, чшч и пл. с рыжеватым щетинистым опушением.......... 3. Р. щетинистоволосистая — R. hispida
L.— Пб, цветоносы, цвн, чшч и пл. со щетинками и железистыми волосками.......... 4.
4. Пб, стержни листьев, цветоносы, цвн и чшч густо железисто опушенные, клейкие; кисти почти прямостоящие.......... 6. Р. клейкая — R. viscosa
Vent.— Пб лишь в молодости опушены простыми и железистыми волосками, не клейкие; кисти повислые.......... 5.
5. Л. из (13) 15—21 листочка; бобы железисто-щетинистые; д. до 10 м выс. или к.......... 4. Р. пышная — R. luxurians
(Dieck) С. К. Schneid.— Л. из 9—15 листочков; бобы негусто волосистые, не железистые; к. до 2 м выс.......... 5. Р. новомексиканская — R. neo-mexicana
Gray.