Деревянный самовар. Детективные романы и повести

Закутавшись в плед, Катерина вышла на крохотный балкончик. Внизу, в открытой беседке, Глеб и Артем играли в карты. Зацепив ее краем глаза, Глеб глянул на нее, вовсю и весело пропел эмигрантское:

С добрым утром, тетя Хая!Вам посылка из Шанхая!

— Какая еще посылка? — хрипло спросила Катерина. Без юмора — похмелье.

— Через час вашего мужа привезут, — объяснил Глеб.

— Он что — чемодан? — злобно поинтересовалась Катерина.

— В нынешней ситуации — в каком-то смысле, — подтвердил ее предположение Глеб, а Артем, наконец, поздоровался:

— Здравствуйте, Катерина Сергеевна.

— Здорово, коль не шутишь, — ответила Катерина и удалилась с балкона.

— Глеб, долго еще нам этим заниматься? — спросил Артем.

— А что, надоело?

— Неприятно как-то беззащитную бабу караулить, — признался Артем.

— Это она-то — беззащитная? — изумился Глеб. — Да она тебя проглотит и косточек выплевывать не станет.

— Все равно: она — женщина, а мы — два здоровенных мужика. Не нравится мне эта работа.

— Нам платят посуточно, Артем. Значит, чем больше этих суток, тем лучше. А если без шуток, то Александр говорит, что еще десять дней.

На балкончике вновь появилась Катерина, уже одетая:

— А сортир где, пацаны, во дворе?

— В дому, в дому! — успокоил ее Глеб. — Чин-чинарем, с унитазом!

— Цивилизация, — проворчала Катерина и ушла. В сортир, вероятно. Артем посмотрел ей вслед и стал сдавать карты.

Две черные машины еле ползли по узкому асфальту. Впереди «Волга», сзади «Мерседес» Доползли до дачи, стоявшей на отшибе.

Александр вылез из «Волги», крикнул Валентину, выглядывавшему из «Мерседеса»:

— Здесь, вроде!

— Здесь, здесь, — подтвердил из-за забора Глеб и открыл ворота.

«Волга» и «Мерседес» въехали на участок.

— А симпатичная дачка! — решил Александр. Он вылез из машины окончательно: в руках держал обтрепанный рюкзак военного образца.

— Ничего, — согласился Валентин и захлопнул дверцу «Мерседеса». Неприятности не повлияли на него: элегантен, ловок, процветающ. Костюмчик «тропикал», светлая сумка через плечо, замшевые кремовые мокасины. Глянул на подошедшего Глеба, спросил:

— Где Катерина?

— В дому, где ей еще быть? — хмуро отозвался Глеб и пошел в дом. Александр и Валентин покорно потянулись за ним.

В темной от росших у окон кустов высокой сирени столовой их ждала Катерина. Они вошли, и она встала из-за стола.

— Здравствуй, Катя, — сказал Валентин.

— Здравствуй, Валя, — сказала Катерина.

— Глеб, ты эту дачку снял надолго? — симулируя тактичность, задал нейтральный вопрос Александр. Но уходить из комнаты, судя по всему, не собирался.

— До конца лета, — ответил Глеб, усаживаясь на диван. — Счет тебе я сегодня представлю.

Александр уселся рядом. Сидели, смотрели на куст сирени в окне: говорить было не о чем. Молчали и Катерина с Валентином, но только потому, что поговорить им надо было о многом.

— Говори, Валя. Все, что хотел сказать, говори. Ты же ведь и речь заготовил, едучи сюда, а? — Катерина не выдержала первой. Валентин покосился на диван. Она тоже глянула на Александра и Глеба. Весьма презрительно. — Ты что, этой шпаны стесняешься? Да им ссы в глаза — все божья роса.

— Не надо так, — попросил Валентин.

— Только так, — возразила Катерина. — Говори.

— Зачем ты сделала это, Катя? Ты мне не верила?

— Я всем не верю.

— Я для тебя — как все?

— Тогда был как все.

— А сейчас?

— А сейчас не как все.

Валентин вдруг засуетился, стал расстегивать сумку, заторопился в речи:

— Я тут твои вещички привез. Небось, надоело в одном-то платье? Майки, джинсы, юбку летнюю, босоножки, чтобы вольготнее себя чувствовала…

Говоря это, он выкладывал прямо на обеденный стол соответствующее. И кроссовки, о которых не упомянул. Александр, понаблюдав суету, потрогал себя за нос и осведомился:

— Наворковались, голубки?

— Прикрой хлебало, Сандро, — посоветовала Катерина.

Ничуть не обидевшись, Александр с грузинским акцентом процитировал из старого анекдота:

— Дэло нада делать. Дэло!

И подойдя к ним, аккуратно переложил Катеринины пожитки на стул, а на стол водрузил свой боевой рюкзак. Долго распутывал грязно-белый шнур, распутал, растянул горловину и вытащил из рюкзака чемодан-кейс. Не очень новый, даже слегка потертый, но настоящей кожи, изящной отделки. Короче — фирма. Небрежно отбросив рюкзак в угол, уселся и предложил остальным:

— Сядем рядком да поговорим ладком.

Все послушно уселись. Вздохнув, Александр набрал цифровой код, открыл кейс и откинул крышку. В чемодане рядком и ладком лежали пачками стодолларовые купюры. Впрочем, не рядком — рядами в несколько слоев.

— Сто пятьдесят пачек по десять тысяч. Пиши расписку на полтора миллиона, Валя.

— Господи, ну до чего же ты дешевка со своими эффектами, Сандро! — сладострастно констатировала Катерина, а Валентин негромко сказал:

— Расписка-то зачем? Бумажка, сообщающая о том, что у скромного директора небольшой галантерейной фабрики были полтора миллиона долларов, — оружие обоюдоострое, Сандро.

— А все ж напиши для моего спокойствия, — стоял на своем Александр.