Деревня у мертвого леса

В один день мать мальчика, дочь деда, вдруг скончалась от неизвестной болезни. Это стало для всех большим потрясением. Мальчик очень горевал по ней и его дед, видя эти страдания, пообещал вернуть её с того света. Женщину похоронили на деревенском кладбище, но спустя пару дней Всеволод (так звали деда) решил выкопать её, чтобы захоронить в другом месте.

Но когда тело достали из могилы, то обнаружили, что вся крышка гроба изнутри была усеяна царапинами от ногтей – маму мальчика похоронили заживо.

Видя это, Всеволод разозлился и приказал вешать колокольчики на могилы всех погребённых, чтобы можно было узнать, что люди в могилах всё ещё живы.

Эту историю я уже рассказывал, только немного иначе. Однако, самое интересное было потом…

Всеволод хотел вернуть свою дочь из мёртвых и сдержать обещание. Он начал повсюду искать колдунов и шаманов, чтобы попросить у них помощи. Но никто не смог это сделать, все в один голос твердили, что это невозможно. Всеволод не отчаивался и продолжал пытаться найти способ… И он нашёл.

Неизвестно кто ему в этом помог, может быть сам дьявол, но у него получилось – его дочь вернулась из мёртвых. Естественно, она была уже совсем не той, что при жизни, но Всеволоду было на это наплевать – он сдержал слово, а остальное было не важно.

Вернувшаяся с того света женщина исчезла на следующий день и стала самым первым из многочисленных жутких созданий, которые обитают здесь. Сейчас её называют Жертвой.

Люди в деревне стали жаловаться на то, что она является к ним во время сильного дождя и пытается свести с ума. Они стали бояться Всеволода, а тот, почувствовав, что он обрёл власть над смертью, захотел бо́льшего и начал проводить в лесу различные обряды и эксперименты.

Стало появляться всё больше и больше жутких созданий, и местные жители решили избавиться от Всеволода и сожгли его на костре. Но убить его окончательно они не смогли.

Жнец Тьмы – так он назвал себя после того, как вернулся из мёртвых. Он поселился в заброшенном домике в лесу и продолжил своё тёмное дело.

Со временем от его активной деятельности здесь перестала расти трава и другие растения, а все деревья умерли и высохли.

Валентин замолчал и смотрел на вспышки молний за окном. Раздался оглушительный раскат грома, от которого у Паши пошли мурашки по спине.

– А почему вы все просто не уехали отсюда? – спросил внук.

– Не так просто взять и уехать всем сразу, – ответил дед. – Да и потом мы не могли допустить, чтобы Всеволод добрался до других деревень и городов.

На улице начало темнеть. Дождь забарабанил по крыше с удвоенной силой, раскаты грома не утихали.

– Она уже близко, – тихо произнёс дед и включил на кухне свет, так как стало темно. – В детстве ты уже видел её. Ты помнишь?

Воспоминания, находившиеся до этого во тьме забвения, вдруг отчётливо появились в голове Паши.

Ему тогда было лет шесть или семь, он гулял со своим дедом по лесу и внезапно пошёл сильный дождь.

– Я найду место, чтобы не промокнуть, – весело смеясь, сказал маленький Паша и побежал вперёд. Вокруг были одни только сухие деревья, под которыми укрыться от дождя было сложно.

– Пашка, подожди, – Валентин побежал за ним, но запнулся и упал. Паша этого не увидел и помчался дальше. Он всё бежал и бежал, думая, что дед следует за ним, но на самом деле тот совсем потерял внука из вида.

Через некоторое время Паша остановился и понял, что Валентина нигде нет. Мальчик стоял и смотрел по сторонам, пока не заметил мрачную фигуру метрах в двадцати от себя.

В лесу среди деревьев неподвижно стояла худая женщина, облачённая в чёрное длинное платье. Её лица не было видно, так как голова была опущена вниз.

То, что было потом, похоже, навсегда стёрлось из памяти Паши. Единственное, что он знал точно – случилось что-то очень страшное.

– Вспомнил всё-таки? – спросил Валентин, внимательно глядя на внука.

– Да, но не всё, – ответил Паша. – Дед, расскажи ещё об это месте.

– Что именно ты хочешь узнать? – Валентин задумчиво посмотрел в окно.

– Сюда часто приезжают люди? И что с ними в итоге происходит?

– Не часто, – ответил дед. Раздался очередной оглушительный раскат грома. – Очень редко приезжают, это такая глушь, что сюда почти никого не заносит. Но если и появляются, то в этот же день и уезжают. Таких, чтобы приехали и остались насовсем, тут очень немного. Максим – один из них.

– Ого, – удивился Паша. – Так и… Его искали? Он же не мог просто исчезнуть, оставшись тут?

– Искать было некому, – печально ответил Валентин. – Да и искать именно здесь никто бы не стал, учитывая то, что он не сказал никому, что направляется сюда…

Паша посмотрел на тёмный лес за окном, периодически освещаемый вспышками молний. Дождь забарабанил по крыше ещё сильнее.

– А как насчёт тебя? – спросил дед. – Как скоро твои друзья и близкие заметят, что ты пропал, и начнут тебя искать? Станут ли они искать здесь?.. И станут ли вообще?