Держава Сасанидов. 224-652 годы

Возникший было конфликт великие державы решили дипломатическим путем. В 386 году в Константинополь прибыло посольство Шапура III, а в Ктесифон в качестве императорского представителя явился Флавий Стилихон. В результате этих визитов было решено реанимировать проект Шапура II. В 387 году Римская империя и Сасаниды поделили Армению между собой, при этом 80 процентов территории страны оказалось в руках персов. Фактически это означало конец самостоятельной государственности армян. Более того, следуя стратегеме «разделяй и властвуй», Сасаниды окончательно отдали Кавказской Албании пограничные армянские области по реке Куре. На этих землях в ближайшем будущем, при шахе Перозе, будет построена новая албанская столица Перозапат, или Партав.

Вскоре римская Армения вошла в состав империи, а к концу первой трети V века похожая судьба постигла восточные области, слившиеся с державой Сасанидов.

Умер, вернее, погиб Шапур III довольно нелепо — во время охоты прямо ему на голову обрушился столб, поддерживавший кровлю шатра. Хотя не исключено, что столбу «помогли» упасть…

Бахрам IV

Бахрам IV, сын то ли Шапура II, то ли Шапура III, был «слаб здоровьем», сыновей у него не было — одни дочери, так что следующим владетелем престола все видели Йез-дегерда — племянника (или брата?) Бахрама.

Правление Бахрама небогато на события. Раздел Армении позволил персам захватить контроль над Западным Прикаспием, включая Дербентский проход^{130}. Другим событием стало появление на сасанидских территориях воинственных орд гуннов (395 год). Пограбив Закавказье, часть гуннских кочевий осела в Прикаспийском Дагестане, объединившись здесь в «царство гуннов» со столицей в городе Вараджан (Варачан). Над Сасанидами нависла угроза систематических военных вторжений.

Походы гуннов имели и еще одно, поначалу неприятное для Сасанидской державы последствие — они сдвинули на юг территорию обитания аланского племенного союза. Если раньше аланы жили на обширных травяных просторах от Волги и Дона до Предкавказья и лишь изредка вторгались во владения шахов (один из таких рейдов был отражен Шапуром I), то теперь геополитическая картина изменилась. Гуннская угроза конца IV века откинула значительную часть неспокойных аланов в регион Большого Кавказа, где те крепко засели (прямо под боком у ромеев и персов), взяв под контроль Дарьяльское ущелье.

Византия — новый этап противостояния

В 395 году от Рождества Христова Римская империя распалась на две части, одна из которых, Византийская империя, унаследовала не только богатые восточные провинции и житницы Египта, но и традиционных восточных противников Римской империи. Наиболее значимыми среди них были Сасаниды. Обе державы стремились к внешней экспансии, их толкал к этому приблизительно схожий комплекс социально-экономических и политических мотивов.

Для персидских шахиншахов раздел Римской империи особого облегчения не сулил — Константинополь был ближе к Ктесифону, чем Рим. Противоборство персов и ромеев в перспективе лишь ужесточится.

Что представляла собой восточноримская армия? В основном она набиралась из городской и сельской бедноты. Крупные и средние землевладельцы обязаны были выставлять определенное количество рекрутов, причем качество этого человеческого материала зачастую оставляло желать лучшего. От службы в армии можно было откупиться за деньги, и это практиковалось довольно широко. Служба в армии продолжалась 20, а то и 25 лет. Солдат мог вступать в брак, но сыновья от этого брака автоматически становились в дальнейшем солдатами. Значительную часть войска составляли наемники из числа варваров.

В византийской армии традиционно сильна была тяжелая пехота. Правда, со временем различия между легкой и тяжелой пехотой стирались. Немалую роль играли лучники. Конница, как и пехота, делилась на тяжелую и легкую. Роль кавалерии особенно возросла при императоре Юстиниане. Стоит заметить, что одним из факторов ее возвышения стали почти постоянные войны с персами. Были упразднены легионы, а конница перестала быть вспомогательным родом войск. Она сводилась в полки — каталоги по 500–600 человек. Существовали и более мелкие подразделения — банды (100–200 всадников) и тагмы (200–300 человек)^{131}.

Кавалерия, как правило, сражалась в первой линии, а пехота — во второй. Конница действовала компактными группами, глубиной в пять — десять шеренг. Иногда применялся и рассыпной строй. Основным отличием восточноримских конников от западноримских было отличное владение луком^{132}.

Византийцы активно применяли метательные машины, большого искусства достигли они в фортификации.

Наряду с регулярными армейскими подразделениями каждый ромейский полководец имел собственную дружину^{133}.

Йездегерд I «Отступник»

Вернемся, однако, к концу IV века. Йездегерд I оказался сильным правителем. Обладая железной волей и дипломатическим даром, он был и просто физически сильным мужчиной.