Держи меня крепче

— Под маской всё равно не видно, — свела я первый плюс на минус, заставив привести указательный пальчик вновь в не согнутое состояние.

— Я бы снял, но сама понимаешь — таинственность будет нарушена.

— Понимаю, — поддержала я его серьёзный тон.

— Хорошо, я умный, — нашёл он новый довод в свою пользу.

— Нарисуй мне формулу динитрил адипиновой кислоты, — удачно вспомнила я одно из заучиваемых мною соединений по органической химии, каменно впечатавшееся в мою память после того, как попалось мне на экзамене в вопросе о восстановлении нитрилов при каталитическом гидрировании.

Если честно, в химии я не сильна. Скорее даже наоборот, так что если человек отвечает без вопросов на любой химический вопрос, то он автоматически включается мною в графу умников. Почему же у нас, архитекторов, был курс химии, оставалось для меня загадкой.

— Я с удовольствием, — пухлые губы Артёма расплылись в улыбке, а затем он развёл руки в стороны. — Но нечем, — уголки подёрнулись вниз в сожалении.

Я механически потянулась к сумке, но вместо привычной вместительной котомки, которая обычно забита всяким барахлом, включая ручки и карандаши, обнаружила маленький чёрный клатч, покрытый блестками. Леська сунула его мне в руки перед выходом, а вот вырвать рюкзак из рук Сони ей не удалось.

— Да, нечем, увы…

— Я добрый и не жадный, — продолжил он.

— Заметила, — я подняла стакан с мохито, как бы транслируя ему его щедрость, он поднял стакан с минералкой в намерении чокнуться со мной. Ха, чокнуться. Со мной на самом деле можно чокнуться, Соня и Леся подтвердят. — За красоту, ум, доброту и щедрость!

— А также за ответственность, преданность, надёжность, честность! — дополнил Артём свой чек-лист положительных качеств.

Бокалы чокнулись, звон стекла утонул в грохочущей музыке, как и наши улыбки. Надо сказать, довольно интересный вкус у мохито. Надеюсь, меня от него не развезёт.

К моему, каковым я уже стала его считать, кавалеру подскочил одетый точно как он маленький попрыгунчик. Его реально никак иначе не назовёшь, он в буквальном смысле разрезал толпу своим неожиданным появлением, вернее, скачком из самой её гущи. Сам невысокого роста, находящийся в постоянном движении под ритмы качающей музыки, он вероятно, был ещё одним членом их команды. Об этом я судила по его одежде — такой же пиджак, футболка, на которой изображён один из детишек Флинстоунов, идентичные артёминым джинсы и кеды, отличие составляет лишь кепка, то есть её отсутствие. Наклонившись к Артёму, он принялся что-то ему втолковывать. Поначалу парень отмахивался, но победу одержал попрыгунчик, тогда Артём вновь обратился ко мне с сожалением в голосе:

— Извини, малыш, мне надо бежать…

Опять бежать. Он всегда от меня сбегает. Совсем не удивлюсь, если в прошлый раз ему звонил именно этот шкет. Ну вот, я даже расстроилась немного.

Нет, он того не стоит.

Ведь не стоит же?..

Или стоит…

Ромашку бы в руки и погадать «стоит-не стоит, стоит-не стоит…»

Артём, мягко пожал мою руку, наградив выразительным взглядом, а коротышка кинул короткий (какая смешная тавтология) кивок, представился:

— Ваззап! Я Малик, — затем вытянул мою ладошку из рук Артёма и легонько пожал. — Приятно познакомиться, — на что мой новоявленный кавалер отвесил ему подзатыльник.

— Peace*, найсовая honey*! — выкрикнул напоследок Малик, и они скрылись в толпе.

Медленно попивая мохито, я предавалась свойственному мне анализу своих действий, слов и поведения, при этом на моем лице блуждала довольная улыбка сытого кота, переевшего сметаны, в моём случае — комплиментов, обычно даже один для меня является огромным успехом. А между тем, музыка прервалась, и раздались оглушительные крики в микрофон.

10

— Здравствуйте-здравствуйте-здравствуйте! От имени нашего скромного коллектива объявляю бал открытым! Йе! Е-е-еее! Для начала, конечно же, я представляю вашему вниманию нашего любимого спонсора — баскетбольную команду «Выше Неба»! Аплодисменты им, хэй!

Зал, вернее даже, здание утонуло в истошных рукоплесканиях, свистах и улюлюканьях, предназначенных для любимой команды баскетболистов. Не скажу, что они лучшие или побеждают везде и всегда, но это местная команда, которую поддерживают власти, весь город, в сущности, весь округ.

Мне из своего уголка совсем не видно было кто так истошно вопит в усилитель, но народ потянулся куда-то влево, и я решила не отставать, взяв курс следом. Очень медленно, то и дело отдавливая мне ноги, пихая меня со всех сторон, притесняя и вытесняя, к моему удивлению, толпа продвинула меня, вышвырнув прямо к круглой сцене, находящейся на уровне с полом, но огороженной цепью, а также брутального вида охранниками, которые стояли по всему диаметру круга на расстоянии двух метров друг от друга. Меня же, как самую везучую, вышвырнуло прямо к могучему, словно айсберг, телу одного из секьюрити, таким образом, обзор центра сцены стал для меня недоступен. Но это не помешало мне разглядеть скачущего по всему её периметру высоченного парня с микрофоном, зажигающего толпу, для меня он оказался третьим человеком на вечере, одетым идентично Артёму.