Дерзкая

– Хватит болтать ни о чем, – одернул его законник. – Рассказывай, что ты знаешь об убийствах.

– Что именно? – Маррис не был бы Маррисом, если бы не стал выпендриваться. Он капризно надул губы и посмотрел на нас исподлобья, подтянув коленки к подбородку. Сейчас он сильно напоминал пациента из психиатрической клиники, и хрупкая медсестричка рядом смотрелась странно и противоестественно.

– Ну, начни с того, зачем ты так поступил со своей подругой, – помог ему Дерек, и я задержала дыхание. Законник говорил об этом утвердительно. Без вопроса. Я почувствовала, как напрягся Кэлз, и взяла его за руку, чтобы парень не натворил глупостей.

Он вполне мог кинуться на друга с кулаками, а нам еще многое нужно было узнать.

– Я защищал ее, – ответил Маррис, пожав плечами. Он не собирался ничего отрицать. – Ее бы убили следующей…

– С чего ты это взял?

– С того… – Маррис нахмурился и задумался. – Помните ту резонансную историю, когда четверо подростков не вернулись из трущоб?

– Да… но к чему? – поинтересовался Кэлз.

– А к тому, что тогда четверо подростков ходили не одни…

– Стоп-стоп! – встрял Дерек. – Можно с этого места поподробнее?

– Можно. – Я перебила Марриса, но сразу собраться с мыслями не смогла. Сделала короткую паузу. – Раньше у золотой молодежи существовала забава. Прежде чем принимать в свой круг кого-то из новеньких, они устраивали испытание. Отправляли претендентов (те, как правило, были младше) в трущобы, приказывали принести какой-нибудь незначительный сувенир. Последний раз закончился неудачно. Четверо подростков не вернулись. Забавы прекратились. Это если коротко.

– Продолжай. – Дерек кивнул Маррису. По глазам законника я видела – он понял не все, но не стал заострять внимание. Зато Кэлз договорить другу не дал.

– О чем ты говоришь? – удивился он. – Я же был тогда! Мы собрались в охотничьем домике Расти… они ушли…

– Правильно, а мы нажрались. Точнее, ты нажрался как скотина еще до того, как они ушли! – резко заметил Маррис. – Поэтому очень громко сказано, что ты присутствовал при случившемся.

– Да… – Кэлз кивнул. – Вы меня растолкали уже ближе к обеду, когда поняли, что никто не вернется.

– Мы знали, что никто не вернется, когда будили тебя, – горько заметил Маррис. – Ты уснул, а мы решили, что отпускать новичков в трущобы одних нельзя. И отправились вместе с ними…

– Кто вы? Брил…

– Нет. Брил осталась с тобой, она очень боялась, что ты либо проснешься и захлебнешься в рвотных массах, так как некому будет перевернуть тебя на бочок, или просто пойдешь чудить, не обнаружив нас. Ты же знаешь, она иногда превращалась в заботливую мамочку для всех. Пошли я, Расти и Клэр.

– Что там случилось? – настороженно произнес Дерек, который мрачнел все больше и больше.

– Что-то пошло не так, – ответил Маррис. – Мы разбрелись… потерялись… договорились встретиться, но у места встречи нашли только труп… Той девушки – Дороти… она лежала прямо на полу в подземном тоннеле, ее живот был распорот, а внутренности раскиданы вокруг…

– Именно поэтому после убийства Расти Клэр так испугалась? – догадался Кэлз. Маррис кивнул и продолжил:

– Мы слышали вопли остальных… Но панически испугались и сбежали… Мы должны были остаться, но своя шкура дороже. После того как выбрались на поверхность, еще какое-то время подождали у выхода, но никто не вернулся. Потом мы возвратились в домик. Ты еще спал, поэтому тебе говорить ничего не стали. Придумали легенду и ближе к обеду позвали законников.

– Ты понимаешь, что если бы ты позвал законников сразу, то те оставшиеся трое могли бы быть живы? – тихо поинтересовался Дерек.

– Да. Я это понимаю… – Маррис сглотнул. – И понимаю, что мне светит. Именно поэтому я просил о неофициальной встрече… Я все буду отрицать… тогда… мы были напуганы… я боялся за Расти и Клэр…

– Поэтому, спасая свои шкуры, вы бросили погибать почти детей? – Кэлз смотрел на Марриса по-новому, а у меня сердце упало куда-то в желудок. Я боялась, что Кэлз не сдержится, и тогда последствия могут быть совсем неприятными. Только драки еще не хватает, но парень стоял не шевелясь, только руки сжимались в кулаки.

Дерек реагировал хладнокровнее. Он не стал спорить с Маррисом и пытаться ему что-либо доказать, просто старался выудить больше сведений.

– Больше о пропавших ничего слышно не было?

– Ну… с пафосом они не возвращались – это точно, – заметил парень.

– Там были дети не только с Золотого пляжа, – тихо заметил Кэлз. – Городские. Именно поэтому историю замяли. Из наших были двое… те, за плечами которых стояла семья и из-за кого могли возникнуть проблемы.

– Ты сможешь найти о них сведения? – обратился Дерек. – Или ты даже имен не помнишь?

– Я очень хорошо их помню, – тихо ответил Кэлз. На Марриса он даже не смотрел. – Найду сведения. Яд, поможешь мне?

– Помогу. – Я ответила даже не раздумывая.

– А что с Клэр? – уточнил Дерек. – Ты собираешься возвращать ее?

– Нет, пока вы не разберетесь, кто все это устроил. – Маррис был непреклонен. – Иначе ее убьют…

– А так не тронут? – саркастически поинтересовался Дерек.