Дерзкие дни

Они вышли из зала, прошли по длинному узкому коридору, на стенах которого висело несколько картин, и вошли в комнату с хрустальными стенами и потолком. Владислав, оглянувшись, ахнул: пол в комнате был выложен зелёной малахитовой плиткой, имитирующей траву, там стояли золотые и серебряные деревья в натуральную величину, с листвой и плодами, сделанными из золота и серебра. В кронах деревьев прятались выкованные из серебра и украшенные драгоценными камнями птицы, а выточенные из драгоценных камней белки, лисы, медведи и тигры, гуляющие под деревьями, казалось, вот-вот оживут…

– Что слышно насчёт «Абильярии»? – хмуро спросил Лала Великий Магистр, как только они остались одни. – Пери возьмётся за это дело?

– Возьмётся, но шансов, как ты сам понимаешь, мало, – со вздохом ответил старый эльф. – Это очень рискованно и опасно. Даже при самом лучшем раскладе Пери не сможет больше там оставаться, а ведь больше у нас там из своих дюдей никого нет…

Магистр кивнул:

– Я думал об этом, но книга очень важна. Слишком важна. Если Марготт сумеет расшифровать «Абильярию» и воспользуется изложенными в ней тайными знаниями, у нас не останется ни единого шанса… Я очень надеюсь, что им обоим посчастливится – и Яфу, и Пери, – постукивая пальцами по столу, сказал Вар. – Шансов обменять Самира на захваченных нами Призраков, как ты сам понимаешь, нет, – продолжал Магистр. – Марготт никогда не пойдёт на это…

– Знаю.

В этот момент скрипнула дверь – это вернулись Влад и сопровождающий его Шон. Магистр кивком головы поблагодарил Кретта и отпустил его.

Влад снова подсел к столу.

– А теперь, Владислав, я должен вернуть тебе вот это, – сказал Магистр, снимая с руки Чёрный перстень.

Влад осторожно взял перстень и надел его на указательный палец правой руки. Голубой камень тут же ожил и засиял. Парень улыбнулся.

– Он узнал хозяина! – усмехнувшись, сказал Магистр. – Нет, Влад, лучше носи перстень на цепочке на шее, – добавил он, протягивая Измайлову тонкую серебряную цепочку. – Так безопаснее.

Парень надел цепочку с перстнем на шею.

– Будь этот перстень у тебя – ты наверняка бы догадался, что за птица Веро, – со вздохом сказал Владу Вар. – Как обычно: хотелось, как лучше – получилось, как всегда. Я думал, что будет лучше, если перстень временно останется у меня. Перстень предупреждает хозяина о том, что рядом с ним находится враг, – добавил Вар, – он становится горячим… А теперь, Влад, прими от меня подарок.

Вновь раздалась трель серебряного колокольчика, и в комнату вошла молодая девушка-орна. Девушка держала в руках небольшой золотой поднос, украшенный перламутром. На подносе стоял изящный серебряный кубок с завинчивающейся крышкой – по виду он чем-то напоминал небольшой лердовский термос. Рядом лежал кожаный чехол.

– Спасибо, Интасия, – кивнул орне Вар, снимая с подноса кубок и чехол.

Молодая орна улыбнулась Владу и тихо выскользнула за дверь.

– Владислав, этот кубок – особенный, – сказал Магистр. – Он всегда – сколько бы из него не пить – полон чистой холодной воды.

– Спасибо, – парень взял кубок в руки. Он был на удивление лёгким.

– А вот это – чехол к кубку, – Вар протянул Владу удобный кожаный чехол.

Не в силах побороть любопытство, Владислав открыл кубок. Он был доверху полон воды. Парень оглянулся в поисках какой-либо ёмкости.

– Вот, держи, – Лал протянул ему большую серебряную чашу, которую он только что материализовал прямо из воздуха. Чаша на вид была намного больше кубка. Влад наполнил чашу до краёв, но кубок был по-прежнему полон. Закрыв кубок, парень пригубил чашу. Вода была холодной и вкусной.

– Ну что ж, время прощаться, – взглянув на часы, сказал Магистр. – Удачи тебе, Владислав, на последнем экзамене.

***

Вечером после аудиенции Влада на коридоре перехватил Нури:

– Вот, держи! – эльф протянул ему плотный белый конверт.

Это было письмо от отца, который писал, что этим летом он сможет провести с Владом только десять дней, потому что у него вскоре должен родиться сын. Эта новость оставила в душе Владислава какое-то странное щемящее чувство – он ещё не отдавал себе отчёта в том, что это называется ревностью.

– Что ты такой угрюмый? – спросил его Артемий. – Плохие новости?

– У отца скоро должен родиться сын, – помолчав, сумрачно ответил Влад.

– Это же классно – у тебя будет брат! – улыбаясь, сказал Никаноров.

Парень хмуро взглянул на друга:

– Угу, – пробормотал он и отвернулся. – Ладно, долг зовёт нас в библиотеку – учиться, – добавил Влад, откладывая в сторону письмо. – Как-никак завтра экзамен.

– Говорят, Тор жуть как лютует! – сказала Алиса, поднимая от книги красные уставшие глаза. – Он испортил все отметки выпускникам, и это несмотря на то, что в комиссии присутствуют Лал и Ютт.

– Лал и Ютт чувствуют себя виноватыми перед Тором, и потому не хотят ему перечить, – сказала Ида.

– Неправда! – откликнулась Алиса. – Я вчера наткнулась в коридоре на Лала и Тора, и Лал довольно жёстко сказал Тору, что он не должен срываться на студентах.