Десант на Европу, или возвращение Мафусаила

Они собрались в Зале Заседаний Дома Совета – единственном комфортабельном здании на острове, способном выдержать длительную осаду, тем более, что сам Зал не имел окон и запирался автономным электронным замком – реликт древних времён, призванный создать впечатление значимости и секретности принимаемых в Зале решений. Все, кто уцелел после первой атаки механоргов, когда невесть откуда взявшиеся твари принялись вламываться в хижины и терзать полусонных людей. Из тридцати пяти пребывавших в этот момент на острове членов Мирового Совета и членов их семей уцелело одиннадцать. Пятеро мужчин и шесть женщин. Не уцелел бы никто – если бы не дежуривший в эту ночь председатель Подкомитета по аэронавтике, бывший капитан легендарной «Горгоны» Никита Белов. Несмотря на в общем-то ритуальный характер ночного дежурства, Белов, как и положено по уставу, надел М-коммуникаторы. И сигнал тревоги подал как только исчезло поле. Это дало людям фору в несколько минут.

Ференц Дьёр был бледен, в голове билась одна-единственная мысль: как хорошо, что отправил вчера Ладоша к матери. Но тем не менее держал речь перед уцелевшими.

– По непонятным причинам, – нарочито спокойный голос председателя звучал в мёртвой тишине, – индивидуальная рационализирующая матрица больше не функционирует. По крайней мере – не функционирует нормально. Механорги агрессивны – хотя это не укладывается ни в какие рамки.

– Егеря? – подал голос Белов.

– Появление механоргов на острове возможно было только через телепорт, – сказал Дьёр.

– Хорошие дела, – пробормотал Ким Кордоба, главный идеолог и вдохновитель проекта «Наладчик-бис».

– Телопорты тоже не работают, – хрипло сообщила Сарра Ройзман, жена, вернее – уже вдова Координатора Подкомитета по научному развитию, Ивана Ройзмана. – Я сама видела, как Ваня… Ваня… он…

Находящаяся под наисекретнейшим кодом дверь распахнулась, пропуская в Зал заседаний Александра Неверова. За обоими плечами Наладчика висели металлические предметы, хорошо знакомые любителям виртуальных симуляций и игр на исторические темы – автоматы и карабины. В снова воцарившейся тишине Наладчик сгрузил весь арсенал на пол.

– Это всё, чем я могу помочь, – бесцветно произнёс он, кивая на груду оружия. – Вас, пожалуй, будут атаковать. Возможно, большими силами. Постарайтесь продержаться хотя бы сутки. Потом придёт помощь.

– Чёрт побери, э… – подал, наконец, голос Дьёр.

– Шур, – подсказал Наладчик. – Зовите меня – Шур.

– Хорошо. Как вы сюда попали?

– Сюда – через дверь, – холодно заметил Наладчик. – А в Райские Кущи – через телепорт. Меня он почему-то пропускает.

– Ещё бы он тебя не пропускал! – высоким фальцетом выкрикнул Ким. – Проклятая кибернетическая кукла!

– Я вас, кажется, предупреждал, – пожал плечами Наладчик, развернулся и пошёл к выходу.

Ким с нечленораздельным воплем выхватил из груды оружия карабин и, ловко клацнув затвором – не иначе, тренировался в Виртуале, проорал:

– Ах ты, гад! Предупреждал? Да ты сам всё это устроил!…

Палец лёг на курок. Вскочили со своих мест Никита Белов и Сцинтия Ноир – помешать, но ясно было – не успеют.

Карабин рявкнул, однако Наладчик, вместо того, чтобы упасть с простреленной спиной, каким-то непостижимым образом оказался в стороне от оси выстрела. А в следующее мгновение Сцинтия закатила Кордобе сокрушительную оплеуху, а ещё в следующее – пальцы Белова сомкнулись на стволе карабина и, словно игрушку, выдернули его из рук незадачливого стрелка.

Дверь сомкнулась за Наладчиком так же, как и распахнулась. Звонко щёлкнул сверхсекретный замок.

Белов поднял с пола древний, но при этом новёхонький, в смазке, АКС и сказал:

– Значит, так. Как капитан корабля, хоть и бывший, беру командование на себя. Возражения есть? Возражений нет. Кто, кроме Кима знает, как применять оружие? Хотя бы по Виртуалу?

В этот момент стены Зала вздрогнули, раздался треск и в образовавшуюся в стене дыру начал заползать землеройный механорг типа «крот». Следом треснула противоположная стена, затем третья…

Сцинтия Ноир смутно воспринимала происходящее. Что-то орал Никита, что-то – по-испански, кажется, Ким. От выстрелов сразу же заложило уши, она ещё видела и могла понять, что вторгшихся «кротов» вроде бы удалось убить, но дыры в стенах остались, и в Зал всё лезли и лезли омерзительные зубастые монстры, да, монстры, а не вчерашние покорные слуги, и Сарра стреляла, а потом била «раптора» прикладом по голове, и сама она тоже стреляла, оказывается, она умеет стрелять, какие пустяки, бах, дерг, снова бах, и тоже била прикладом, когда стрелять стало нечем, и кто-то швырял в монстров креслами, и Ференц вцепился в очередного – отчаянно, голыми руками, и все они что-то кричали, но в ушах было как заложено ватой, и ничего нельзя разобрать… а потом Никита бросился в пролом в стене и исчез…

И стало тихо. Сцинтия обнаружила, что она одна – в залитом кровью зале. И трупы. Только трупы.

В пролом сунулся похожий на огромного краба орг. Его фотофоры равнодушно просканировали помещение, даже не задержавшись на Сцинтии.

– Почему не меня? – чужим, скрипучим голосом спросила она.