Десять баллов с острова Наварон

- Сам бы хотел знать. - Ласло виновато развел руками. - Может, десять, а может, и двести. Представления не имеем. Мы посылали разведчиков. И не раз. Но они не вернулись. Возможно, их снесло течением, когда они пытались перебраться через Неретву. - Он взглянул на Вукаловича и задумался. - Вы не знаете, откуда немцы готовят атаку: со стороны западного перевала, через ущелье Зеницы или здесь, через мост?

Вукалович отрицательно покачал головой.

- Но вы полагаете, что ждать осталось недолго?

- Совсем недолго. - Вукалович в сердцах стукнул кулаком по земле. Неужели невозможно уничтожить этот чертов мост?

- Пять раз его бомбили, - мрачно сказал Ласло. - На сегодняшний день сбито двадцать семь самолетов. Вдоль Неретвы установлено две сотни зениток, а ближайшая база "мессершмиттов" всего в десяти минутах лету. Радары немецкой береговой охраны ловят английских бомбардировщиков, как только они появляются над побережьем. А когда они долетают сюда, "мессершмитты" уже тут как тут. Кроме того, не забывайте, что мост с двух сторон упирается в скалы.

- То есть годится только прямое попадание?

- Прямое попадание в цель семи метров шириной с высоты в три тысячи метров практически невозможно. К тому же цель так умело замаскирована, что вы и с земли не обнаружите ее уже с пятисот метров. Дважды невыполнимая задача.

- Мы тоже не сможем его взорвать, - уныло сказал Вукалович.

- Не сможем. Последнюю попытку мы предприняли позапрошлой ночью.

- Вы пытались взорвать мост? Но ведь я приказал вам не рисковать попусту.

- Вы посоветовали не рисковать, но я все думаю, что мне виднее. Они начали стрелять осветительными ракетами, когда наши отряды были еще на середине плато. Ну и началось...

- Можете не продолжать, - перебил его Вукалович. - Какие потери?

- Мы положили полбатальона.

- Полбатальона! А скажите мне, дорогой Ласло, что вышло бы в самом невероятном случае, доберись ваши люди до моста?

- У них были толовые шашки и ручные гранаты...

- А петард не было случайно? - горько съязвил Вукалович. Пригодились бы для фейерверка. Этот мост сделан из стали и покоится на железобетонных опорах, приятель! Вам нечего было и пытаться!

- Так точно, генерал, - Ласло отвел глаза. - Наверное, вам придется отстранить меня от командования отрядом.

- Думаю, да. - Вукалович внимательно посмотрел на усталое лицо полковника. - И я наверняка бы сделал это, если бы не одно обстоятельство.

- Какое именно?

- Все имеющиеся в моем распоряжении командиры такие же сумасшедшие, как вы. А если немцы начнут атаку, скажем, этой ночью?

- Будем стоять до последнего. Мы - югославы, и нам отступать некуда. Другого выхода нет.

- Нет другого выхода? Две тысячи человек с допотопными винтовками, изможденные и голодные, почти без боеприпасов против, может быть, двух образцовых немецких бронетанковых дивизий. И вы собираетесь драться. Никогда не поздно сдаться, вы меня понимаете...

Ласло улыбнулся.

- При всем моем уважении к вам, генерал, должен заметить, что сейчас не время для шуток. Вукалович похлопал его по плечу.

- Мне тоже не смешно. Собираюсь посетить северо-восточные укрепления, в районе плотины. Посмотрим, насколько безумен полковник Янци. Кстати, полковник!

- Слушаю вас.

- Если начнется атака, я могу отдать приказ об отступлении.

- Отступление?

- Не сдача, а отступление. За которым, будем надеяться, лежит путь к победе.

- Я уверен: генерал знает, что говорит.

- Генерал не знает. - Не обращая внимания на немецких снайперов на том берегу Неретвы, Вукалович поднялся во весь рост.

- Когда-нибудь слышали о некоем капитане Мел-лори? Кейт Меллори новозеландец, это имя вам ни о чем не говорит?

- Нет, - быстро сказал Ласло. Помедлил, потом добавил:

- Хотя постойте... Не тот ли это парень, который лазил по горам?

- Тот самый. Хотя, как мне дали понять, это не единственное его занятие. - Вукалович почесал подбородок. - Если то, что я слышал о нем, правда, то его без сомнения можно назвать весьма одаренным человеком.

- А причем здесь этот вундеркинд? - с любопытством спросил Ласло.

- Дело вот в чем, - Вукалович вдруг посерьезнел, даже погрустнел. Когда все идет прахом и не остается последней надежды, всегда есть единственный в мире человек, который может тебе помочь. Ты можешь не знать, кто он, где он, но он обязательно существует. Во всяком случае, так говорят.

- Совершенно верно, - вежливо согласился Ласло. - Но Кейт Меллори причем?

- Перед сном буду молиться за него. Вам тоже советую.

- Слушаюсь. А за нас можно помолиться?

- Тоже неплохая мысль, - сказал Вукалович.