Десять карат несчастий

Владик оторопел от моего тона и, наверное, обиделся. Но у меня не было времени на то, чтобы приводить его в чувство. Оказалось, что пистолет он где-то выронил. Не знаю, как я удержалась от ругани. Пока он искал оружие, я судорожно пыталась придумать, как выбраться из сарая. Наконец сквозь прутья решетки Владик протянул мне пистолет.

— У тебя есть ножовка? — спросила я с надеждой. Владик в ответ только покачал головой. — А гидравлические ножницы? — поинтересовалась я на всякий случай, заранее уверенная в ответе, который, конечно же, оказался весьма предсказуемым.

«Значит, прутья перекусить нечем», — подумала я грустно, и тут меня осенило:

— Ну а трос-то имеется?

— Имеется, — кивнул Владик.

При помощи троса и Владькиной машины нам удалось выдернуть несколько прутьев из решетки, и я было уж собралась пролезть сквозь узкое окно, как на пороге особняка, потягиваясь, появился худой блондин. Очевидно, он только что проснулся. Но с реакцией у парня оказалось все в порядке, и через несколько секунд он выхватил из-за пояса пистолет. Но я выстрелила первой и выбила оружие у него из рук. Парень затанцевал на крыльце от боли, потому что его правая ладонь превратилась в кровавое месиво.

Тогда я мигом выскользнула из сарая, и мы с Владиком наперегонки побежали к его машине. Не дожидаясь Свиридова со свитой, мы покинули территорию его загородного особняка. Владик не умел плавно выжимать сцепление, и «девятка» рванулась с места, как на гонках «Формулы-1».

В зеркале я только и успела разглядеть, как с земли стал медленно подниматься на ноги охранник Валера.

Я осталась довольна, что серьезно никто не пострадал. Достаточно того, что Самойлов оказался втянутым в эту переделку, да к тому же я не могла понять — каким образом, и это меня тревожило.

— Ну что, Ведьма, — он первый раз назвал меня так, — теперь мне полагается скидка на твои услуги? — спросил обрадованный Владик. Он был весел и, как никогда, гордился собой. Невольно пришло в голову сравнение с павлином, распушившим хвост, и я рассмеялась. Перед глазами у меня так и стояла эта экзотическая птица.

«Надо же, — подумала я, — он уже ощущает себя персонажем детектива!» Для меня-то погоня и стрельба были явлениями почти заурядными.

— Полагается, — согласилась я. — Но, может быть, ты объяснишь мне, как тебе удалось меня разыскать, да еще в такие короткие сроки? А то я начинаю испытывать комплекс неполноценности.

Вместо ответа Владик протянул мне мою утерянную сумочку с фотографией. Я открыла ее и, удостоверившись, что снимок на месте, быстро захлопнула.

— Я же просила тебя не выходить из дома, — раздраженно сказала я.

— И это вместо благодарности! — разозлился Владик. — Я тебе что, чем-то обязан? Вроде бы гувернантку себе не нанимал! Да вообще, что бы ты здесь без меня делала? Сидела бы до сих пор в своем сарае!

— Не волнуйся, как-нибудь да выкрутилась бы, — огрызнулась я.

Владик резко повернул руль, и машина съехала на обочину.

— Да, водитель из тебя аховый, — заметила я не без злорадства. — Или ты уже накачался?

— И зачем я только с тобой связался? — спросил Владик задумчиво.

«Девятка» со скрежетом затормозила. У меня родилось чувство вины — отвратительнейшее чувство! И что я, в самом деле, на него набрасываюсь?

«Злишься на себя, — ответила я мысленно, — а на нем отыгрываешься».

Нельзя было не признать эту мысль справедливой, и, кроме того, я понимала, что еще не вполне пришла в себя после всего пережитого.

Я попросила у Владика разрешения вести машину — мне не хотелось попадать в аварию. Он же уже что-то рассказывал о том, где в человеческом мозге находятся зрительные центры. Уже несколько попривыкнув к его склонности проводить любительские лекции, я с умным видом пропускала половину его слов мимо ушей. Сумочка с фотографией и пистолетом лежала у меня на коленях.

— Ты так и не объяснил мне, как оказался за городом, — вернулась я к прерванному разговору, при этом то и дело заглядывая в зеркало заднего вида, потому что мне всюду мерещились преследователи.

— Я услышал подозрительный шум, как только ты вышла на лестницу, — объяснил Владик. — Поэтому засмотрелся на монитор. Видела бы ты себя! — усмехнулся он. — Тигрица да и только! Но скрутили они тебя быстро и, я бы сказал, профессионально. Думаю, пенсионерки на лавочке даже не поняли, что происходило на самом деле. Подумаешь, кто-то решил перевезти ковер! Тогда-то в моей голове и созрела бредовая идея отправиться следом за тобой. Я выскочил из квартиры на площадку как ошпаренный. Там я и подобрал твою сумочку.

— А почему ты не воспользовался сигнализацией? — удивилась я.

— Не знаю, — пожал Владик плечами. — Даже мысли такой не появилось. Да и вряд ли твой Славка Киреев успел бы вовремя. Поэтому медлить было нельзя. — Когда это я проговорилась о своем институтском товарище, ума не приложу?

— Резонно, — не стала я возражать. И решила, что самооценка у него явно завышена, однако промолчала, не стала ранить его хрупкую нервную систему.

«Танечка, ты становишься сентиментальной, — сделал вывод внутренний голос. — Любовных романов начиталась, что ли?»