Десять тысяч стилей

 Мест, куда можно было пойти, было предостаточно, но Ливий пошел на старую мельницу на окраине Мастограда. Там жил его давний знакомый – мельник Хорхо. Именно он обучил мальчика мельничному бою и сейчас Ливию хотелось отблагодарить этого мужчину. По дороге мальчик купил небольшой ящичек копченых яблок – Хорхо очень их любил. Дорога вела через поля, и, проходя рядом с Залом Противоборства, Ливий невольно посмотрел на вход.

 Два года назад он бросал вызов самому сильному человеку в мире. А сейчас радуется второму месту в одной из групп самой низшей Школы в Сильнаре. Прогресс на лицо, так сказать. Возле входа была очередь, все как обычно. Именитые мастера, которых сегодня однозначно изобьют.

 Дорога через поле была хорошо знакома Ливию. Вскоре мальчик уже был у мельницы. Там все было как обычно: колодец, дом, амбар, сама мельница. Свора собак выскочила, чтобы обгавкать незваного гостя, но питомцы мельника тут же узнали Ливия и стали к нему ластиться. Собаки – это жизненная необходимость для тех, кто живет рядом с местом обитания волков.

– Кого там хер приволок? – сказал мельник, выходя на улицу. – Ливий! Какие люди! Проходи!

Хорхо добродушно постучал мальчика по спине, когда тот подошел. В доме у мельника все было просто, но практично: кровать, сундук, стол, скамья. Все из грубо сколоченных досок.

– Знаешь, гости у меня редко бывают, но тебе я рад. Думал, уже случилось что. Давно тебя не видел, – сказал мельник, доставая снедь из закромов.

– Два года прошло, – сказал Ливий.

– Где же ты был? Выглядишь не таким задохликом, как раньше. Работать устроился? – спросил Хорхо.

– Учусь в Сильнаре, – ответил мальчик.

 На секунду мельник замер. Потом повернулся, посмотрел на форму тщательней, и обнял Ливия со всей силы. Тело мальчика было тренированным, но ему показалось, что ребра вот-вот треснут.

– Ну даешь! Я слышал, они всех не выпускают в город, значит, у тебя все хорошо? – спросил Хорхо, отпустив Ливия.

– Да, отлично. Вот вам яблоки, кстати.

– Копченые? Как я люблю, знаешь, чем порадовать старика.

– Не прибедняйтесь, вы еще молодой.

– Будет, будет тебе, – ответил Хорхо, и они приступили к обеду.

 Ливий почувствовал себя в настоящей домашней атмосфере. Мальчик рассказывал о своей новой жизни, а Хорхо – о своей, неизменной. Но им обоим нравилось не только говорить, но и слушать.

– Дядя Хорхо, вы могли бы обучить меня мельничному бою? – спросил в холе разговора Ливий.

– Ну, пару ударов я тебе показал. Ты и тогда хорошо их запомнил, показать новые – не проблема. Но ты же не за этим? – спросил Хорхо.

– Да. Я хочу понять все…немного глубже, – сказал Ливий, с трудом формулируя свои желания. Он и сам толком не понимал, чего добивается, но мельник его понял.

– Пойдем со мной, – сказал Хорхо и они вышли из дома. Мужчина повел Ливия в мельницу. Она не была ветряной или такой, которая работает от падающей воды – обычная механическая мельница. В такие часто запрягают ослов или лошадей, но у Хорхо не было никаких животных, кроме кур и собак.

– Снимай свои железки с ног. А теперь крути жернова, – сказал мельник. Ливий послушно уперся в балку и стал ее толкать. Работа для него была простой, силы у мальчика было хоть отбавляй.

– И все? – спросил Ливий, вращая жернова.

– Да, крути-крути, – ответил Хорхо.

– И как долго?

– Часов двадцать, – ответил мельник, широко улыбаясь.

– Двадцать?!

 Такой ответ озадачил Ливия. Работа была легкой, но вот длительность…Мальчик не был уверен, что способен на такое.

– Ты сам попросил меня об этом. Утром увидимся, если не сдашься раньше, – сказал Хорхо и покинул здание.

 Ливию не оставалось ничего другого, кроме как крутить жернова, упираясь в балку. Плевая работа для его выносливого тела. Утяжелители валялись рядом, без них мальчик чувствовал себя окрыленным. Так прошел час, но для Ливия ничего не поменялось. Два, три часа – без изменений. Толкать балку было куда легче, чем стоять в позе Ноль, а без утяжелителей мальчик был способен делать это часов пять-шесть.

– Скучно, – сказал Ливий. Собаки ходили вокруг мельницы кругами, но Хорхо плотно запер дверь. Животным тоже было скучно, сюда редко приходили гости. Вдалеке раздался волчий вой, и собаки резко потеряли интерес к Ливию.

– Скучно, – повторил мальчик через час. Чтобы чем-то занять голову, Ливий начал вспоминать о своем обучении в Сильнаре. Все, что только мог: с момента поступления и аж до утра этого дня. Он думал о Махусе, о Корне, о ребятах с кухни, о Ханте Вормусе. О Ведьме, Тихом, Генеральчике – обо всех, кого только мог вспомнить. Но прошло всего два года, и мысли за этот период подошли к концу.

– Скучно, – вынес окончательный вердикт Ливий. Он крутил жернова часов десять, точнее было не сказать. Солнечные лучи уже не проникали в мельницу через щели, волки выли все чаще. Наступила ночь. В дальних углах здания послышалось шуршание: это выползли крысы, главные обитатели любых мельниц и амбаров.