Детектив с Лысой Горы

Меня же больше интересовал покойный – он лежал лицом вниз. То, что Порфирий смог его опознать, означало одно из двух: либо Порфирий прекрасно знал его, либо заранее знал, кого увидит. Да простит меня покойный, я перевернул его тело ногой… Будь я проклят, если передо мной не лежал казненный Киевской Короной образцовый дворянин Козырев.

Добирались мы в трактир с Первым Мечом, который погрузился в собственные мысли и никак не хотел всплывать. Стоило экипажу остановиться у нашего временного жилища, а нам с Данилой ступить на брусчатку, как задумчивость Первого Меча как рукой сняло: крикнув что-то неразборчивое вознице, он умчался, оставив меня с мерзким чувством человека, которого старательно кормят дерьмом, искренне удивляясь, отчего ему не нравится столь изысканное блюдо. За всю поездку Первый Меч сказал одну фразу:

– Они от нас что-то прячут!

X

Ночная прогулка

Стиль, в конечном счете, это всего лишь однообразие. Даже если это – разнообразное однообразие.

Из курса «История моды»

Меня торкнуло. Московское дело перестало быть экзотическим, но всё же формальным знакомством с обстоятельствами трех убийств. И дело не в том, что их стало четыре. Ниточка от Киева до Москвы протянулась через человека, крайне похожего на Козырева, и коснулась меня. Очень странное совпадение – человек, казненный за шпионаж, оказывается как две капли воды похожим на родного брата графа Григория. Да еще убит весьма колоритно. Отец Порфирий считает, что Никита Арбатский просто очень долго не ел и не пил. Именно его смерть и вызвала трещину на печати. Я готов принять на веру, что звук из запечатанной комнаты не доносится и страдающего не услышала стража. Только вот как объяснить, что человек за считанные часы умер от истощения, умудрившись при этом обзавестись двухнедельной небритостью?

Я знал только один способ, каким этого можно было добиться. Плащ, с помощью которого мне в свое время удалось освободить Мокашу, с тем же успехом мог и пленить Никиту. Хотел бы я точно знать, что этот плащ по-прежнему у Младшей Хозяйки… Хотелось бы, чтобы этот плащ был единственным в своем роде…

С другой стороны – мое профессиональное чутье подсказывало мне, что все четыре убийства организовал один человек. И в его планы не входило обнаружение тела младшего Арбатского. Вероятно, он недооценил печать, и этот факт сразу отсеивал всех тех, кто знал о ней достаточно… Более того, думается мне, смерть Никиты Арбатского была случайной. Уж слишком скромной была его фигура по сравнению с остальными тремя жертвами. Скорее всего, он просто оказался не в том месте не в то время. Но если моя догадка верна и это произошло в школе, то что тогда здесь делал убийца? В мозг врезалась фраза Первого Меча: «Они от нас что-то прячут!» Не знаю, нашел ли здесь то, что искал, виновник смерти братьев, но если бы мне удалось хотя бы предположить, что здесь такого может быть спрятано, я бы продвинулся на целый миллиметр в этом расследовании. Как найти «то, не знаю что»?

Единственная известная мне характеристика убийцы (кроме того, что в его распоряжении имеются и магия, и военная сила) – это присутствие у него определенного стиля. Если верить всё тому же отцу Порфирию, Никита, в отличие от Григория, был администратором. В результате его помещают в ловушку, набитую магическими артефактами, каждый из которых мог его спасти, если бы он хоть что-нибудь понимал в магии. Григория, коллекционирующего те же артефакты, фактически заставляют убить себя, играя на его страсти к собирательству. Барона Краскова губит его любовь лично участвовать в усмирении беспорядков, князь Константин, считавшийся одним из самых сильных чародеев Москвы, был убит простым ударом меча, который мог бы предотвратить любой ученик мага.

На этот раз мы с Данилой направились в школу магов без сопровождения. Две смерти в одном здании, конечно, не рекорд, но всё же… Хотя главной причиной было то, что меня решили не пускать в хранилища. Нельзя же, в самом деле, изучать место преступления с расстояния в десять метров, заглядывая через плечо стражника. И потом, я вообще не люблю, когда меня куда-то не пускают.

Первый Меч снова пропал в неизвестном направлении, кажется, он пытался избежать общения со мной. А поговорить нам было о чем… И уж точно мне будет о чем поговорить с Младшей Хозяйкой, когда мы вернемся. На завтра была назначена аудиенция с Великим Князем, и мне очень хотелось иметь хоть какое-то представление о происходящем в этом городе.

– Учитель, а вы уверены, что нам никто не помешает? – Ну вот, Данила начинает терять веру в своего учителя.

– Помешает? Разве кто-то в состоянии нам помешать? Мы же идем в школу, а не в Кремль, ведь так?

С учетом того, что школа находилась в квартале от Красной площади, я был, конечно, прав… или не прав?