Детектив в пути

- Я попрошу вас сходить сейчас со мной, взглянуть кое на кого.

Они ушли, а Сева и остальные остались ждать. Сева чутко прислушивался к звукам, доносящимся извне. И вскоре он услышал голос начальника поезда:

- Колька! Это же мой Колька!

Вскоре начальника привели назад. Он пошатывался, и его круглое лицо было совершенно белым.

- Племяш мой! Колька! - повторял он. - Да как же это? Да что же это такое делается-то?

Сева взглянул на сопровождавших начальника людей:

- Опознал?

Те молча кивнули. Вид у всех был подавленный. И Сева их хорошо понимал. Начальник, обливаясь слезами, буквально упал на диванчик. И все вышли в коридор, чтобы дать человеку возможность побыть наедине со своим горем.

- Не представляю, как такое могло случиться? - произнес один из проводников. - Или и впрямь ведьма его околдовала? Ведь не силой же она Кольку в свой черный балахон заставила облачиться?

- Как-то же уговорила.

- За пятнадцать минут?

- Может, они раньше были знакомы.

- Да, не иначе. Такую аферу с ходу не провернешь. Но чем эта жуткая Вельзи могла Кольку зацепить? Иваныч говорил, что у племянника любовь имеется, генеральская дочка. Любушка-красавица. Мальчишка в нее по уши втрескавшись был, только о ней одной и мог говорить. Все обещал привести невесту, с семьей познакомить. Да теперь уж не суждено, видать.

Внезапно из купе раздался голос начальника:

- Если Колька переоделся в платье этой Вельзи, то где же сама ведьма? Или ее тут и не было?

- А что насчет той высокой девушки в брюках, которая, по ее словам, замещала вашего племянника?

- Да плевать мне на нее! Где-то болтается. Вернется, выговор ей влеплю.

- Вы еще не поняли? - произнес следователь. - Если на месте Вельзи оказался ваш племянник, то на его месте могла быть наша ведьмочка.

Но начальник возразил:

- Да что вы мне тут рассказываете? Вельзи эта - страх божий, на нее без жути и не взглянешь. А та девчонка была самой обычной, милой и даже симпатичной.

- Обычный наряд Вельзи мог превосходно маскировать настоящую внешность девушки. Наглядное подтверждение, вашего племянника никто из его соседей по купе не сумел рассекретить. А ведь четверо из них имели с Вельзи прямой контакт прежде. Они и раньше ее видели, и не один раз, но даже вблизи не смогли понять, что перед ними подставное лицо.

- Так что же… Моего Кольку могли убить за выкрутасы этой пройды? Убить хотели ее, а пострадал мальчишка?

- Выводы предоставьте делать следствию. А сами постарайтесь припомнить, как выглядела девушка в брюках?

- Ну… такая высокая, это я вам уже говорил. Очень стройная. Волосы светлые, длинные, но заплетены в косички и красиво уложены на голове.

- Что-нибудь еще? Узнать сможете, если увидите?

- Да… Пожалуй, да.

- Взгляните на эту фотографию.

Начальник взглянул и кивнул:

- Это она.

- Уверены?

- Точно, она это. Прическа тут другая, и одета иначе, но это она.

- А теперь посмотрите на весь снимок.

И следователь убрал руку, которой прикрывал вторую часть фотографии.

- Это же Колька! - воскликнул начальник. - Племяш мой! А что это он с этой девчонкой обнимается? Как же его Любаша? Или это она и есть?

- Судя по комментариям к снимку, это и есть та самая нежно обожаемая вашим племянником Любочка. К слову сказать, личность она весьма примечательная.

- А что с ней не так?

- Начать с того, что никакого папы-генерала у девочки нет.

- Так я знаю, что нету никакого генерала! Я вам не успел сказать… Говорухин этот ее отец и есть!

- Имя отца Любочки вообще неизвестно.

- Еще хлеще! - ахнул начальник. - Безотцовщина! Набрехал нам Колька про невесту-то! Вот почему он ее к нам знакомиться не приводил. Стеснялся своего же вранья! Конечно, у нас в семье даже разводов не случалось, а тут девка-то нагулянная!

- Погодите, я не договорил. Пусть с отцом у девушки ясности нет, зато у нее имеется мама, которая является потомственной ведьмой и обучила своему ремеслу и свою дочурку. Да так, что доченька еще перещеголяла свою маменьку, став известной ведьмой.

- Еще одна ведьма? - ахнул несчастный мужик. - Это куда же мы катимся, если куда ни плюнь, всюду ведьмы?! И чего им всем в моем поезде, медом намазано? Чего они сюда слетелись? Или на шабаш ехали?

- Вы меня неправильно поняли. Никаких двух и более ведьм в поезде не было. Была всего одна-единственная.

- Чего?

- Невеста вашего сына Любаша и юная ведьма Вельзи - это одно лицо.

Какое-то время все осмысливали эту фразу. Начальнику поезда, которого подчиненные за глаза ласково звали Иванычем, это далось тяжелей всего. Он никак не мог уразуметь, что никакой дочки генерала не было и нет, а есть мошенница и проходимка, которая закрутила с его племянником бурный роман и довела парня до беды.

Видя это, следователь заговорил: