Детективное агентство кота Макса

В клетке они опустились в глубокий подвал башни. Здесь их сразу же окружили какие-то странные молодчики, обвешанные разными металлическими погремушками. Зузу хотел наброситься на подозрительных типов, но Заг придержал песика за поводок и потянул за собой к противоположной стене. Там в кресле полусидел-полулежал толстый, заплывший жиром господин.

– Как поживаешь, Бовн? – обратился к толстяку как к старому знакомому Заг. – Ты, я вижу, немножко похудел после нашей последней встречи, – попробовал пошутить старый сыщик.

Толстяк подал знак двум помощникам, чтобы они пособили ему раскрыть глаза, которые так заплыли жирными веками, что он ничего не видел.

– О, это ты, старый проныра? – пропищал он неожиданно тоненьким, похожим на детский, голоском. – Ты еще живой? А я думал, что после той нашей встречи ты не выживешь…

– Гав-гав-гав! – вдруг прервал их взаимные приветствия Зузу. Песик очень занервничал, увидев это страшилище в кресле. Зузу дал понять всем присутствующим, что у его хозяина есть надежная защита.

– Успокойся, пожалуйста, Зузу! – Заг подошел ближе к толстяку. – Это мой помощник, – сказал сыщик, показывая на песика. – Он немножко нервничает, но не обращай на это внимания. Он еще маленький. А помнишь моего мопса, который выследил тебя тогда?

– Как же мне его не помнить? – Толстяк попробовал было встать с кресла, опершись на локти. – Он порвал тогда на мне всю одежду. А что с ним?

– Ничего особенного. Собачий век, знаешь, недолгий. Но я наведался к тебе не для того, чтобы познакомить с моим новым помощником, хотя он и достойный такой чести. – Заг погладил Зузу по головке. – В городе сейчас неспокойно. Повадился к нам какой-то неизвестный ворюга и не гнушается ничем. Обижает и старых, и малых. Я, помня твою, Бовн, осведомленность обо всем происходящем в своей среде, надеюсь, что ты подскажешь мне, кто бы это мог быть.

Толстяк, услышав просьбу Зага, неожиданно легко выбрался из кресла и сурово осмотрел подчиненных.

– Неужели среди нас завелся прохиндей, который грабит стариков и детей?! – запищал он тоненьким, пронзительным голоском.

Все присутствующие в подземелье от этого голоса присели, и только обвешанные железными погремушками молодчики продолжали стоять, демонстрируя свою независимость. Толстяк, грозно взглянув на них, набрал в могучую грудь побольше воздуха и так дунул на зарвавшихся юнцов, что они прилипли к стене. За их спинами стена раскрылась, и они оказались в неглубоком гроте. Сразу же сверху со скрежетом опустилась дверь из железных прутьев. Испуганные молодчики попадали на колени и начали клясться, что ничего о кражах не знают. Не обращая внимания на их лепет, толстяк дернул за веревку, которая висела рядом с креслом, и молодчики провалились куда-то вниз. Когда их вопли затихли, обозленный толстяк начал искать глазами следующую жертву, но Заг остановил его:

– Успокойся, успокойся, Бовн! Я вижу, что у тебя, как и всегда, дисциплина на высоком уровне. Поэтому твои люди к кражам не могут быть причастны.

– Конечно же, нет. Я в этом и не сомневаюсь. – Бовн снова прилег в кресле, отчего оно заскрипело старыми пружинами. – А это, – он кивнул в сторону грота, – я всего лишь пошутил. Давно, знаешь, не занимался профилактической работой среди своих болванов. Хорошо, что ты дал мне для этого повод. Мы обленились тут, под землей. Так с чем ты ко мне пожаловал? Напомни, так как я уже забыл…

– Не бери в голову, Бовн. Все это пустяки. – Заг поднялся. – Я всего лишь проведал тебя по старой памяти. Попрощайся, Зузу, с новыми знакомыми.

– Гав-гав! – с готовностью откликнулся песик, спрыгнув наземь. Заг дернул за поводок, и они направились к лифту.

Тем временем в парке совсем стемнело.

– Я вижу, здесь ничего не изменилось, – следуя за песиком, промолвил Заг. – В городе сменяются мэры, начальники полиции, даже во Вселенной изменяют свои орбиты целые планеты, а здесь – все как было.

– Гав-гав, – согласился с ним Зузу.

Стараясь подальше отбежать от неприветливой башни, песик изо всех сил тянул за собой хозяина, который вдруг пустился в философские размышления.

– Спокойно, Зузу, потерпи еще немножко. Я знаю, что ты уже проголодался. Пойдем домой, а по дороге купим тебе чего-нибудь вкусненького. Ты сегодня это заслужил.

Зузу, крутанув в ответ хвостиком, дал понять, что он полностью согласен с хозяином.

Они закупили в магазине полный пакет деликатесов. Здесь был и окорок, и аппетитная колбаса, и гамбургские сосиски, и даже большой торт с орешками, который особенно любил Зузу. В приподнятом настроении они направились домой, где их ожидал теплый уютный камин и вкусный ужин. Завернув за угол высокого здания, они увидели подъезд своего дома.

Вдруг из-за угла выскочил какой-то сгорбленный, хромающий незнакомец. Он вырвал у растерявшегося Зага пакет с продуктами и так же внезапно исчез…

Карнавал удался на славу!