Дети богов. Грехи семьи

ООН, хотя и не была исключена из договора, не имела уже прямых деловых отношений с ТМ, так стремительно процветавших в прошлые десятилетия.

Согласно отчету, два подразделения воинов были переброшены за последние месяцы куда-то в район Урала, одно в Марокко; многие были рассредоточены по Европе и на двух американских континентах; остальные вместе с тяжелой техникой базировались прямо здесь.

Наибольшую активность проявлял ГЕНОМУ. Однако фрилансеры, заключавшие с ним договор, бесследно исчезали. Подобное не интересовало Антона. Это было уже отдельным делом самого комиссариата.

В любом случае неделя нудной работы над тоннами докладных не принесла плодов. Расследование внутри самого ПБ также ни к чему не привело. Единственное, что произошло: Антон передал на рассмотрение дела нескольких сотрудников, явно саботировавших деятельность корпорации.

Связи внутри самого города не помогали! Никто не мог понять, что от него требуется. А требовалось нечто действительно странное. Велись поиски осколка древней книги. Ричард крайне скупо описал ее. Из его слов выходило, что это двухдюймовый кусок металлического вещества, напоминающий клочок бумаги, вырванный из целого листа. А название «Книга мертвых писаний» и вовсе привело Антона к чувству его полной неосведомленности по данному вопросу.

К концу второй недели он уже потерял прежний пыл. Продвижения никакого не было, а на столе упорно росла гора бумаг. Тихо прокрадывались мысли о том, чтобы отказаться от данной затеи.

Так он думал, сидя в баре на улице Нерона, 32. Это заведение ему нравилось, и Антон облюбовал его еще задолго до начала своей карьеры. Немаловажным фактором послужило то, что барменом здесь работал его старый приятель.

Как всегда, где-то на первом этаже заведения играла какая-то веселая музыка и отдавался глуховатый грохот ног. Здесь же, наверху, тянулась тихая незаурядная мелодия, наводившая меланхолию, позволяя людям уйти в себя. Третий же, vIp-этаж был доступен лишь для небольшого количества народа, с которым даже Антону было опасно иметь дело.

– А что ты здесь в столь поздний час, а не со своей? – поинтересовался Макани, как всегда блистая своей гавайской улыбкой.

Антон из-под бровей тяжело посмотрел на бармена и заказал еще одну рюмку водки:

– Она сегодня занята.

– Как поживает твоя работа? Помню, еще каких-то пять лет назад ты был военным комиссаром. Продержался там всего полтора года, а затем тебя перевели в ПБ. Счастливчик!

– Ты всегда мне об этом напоминаешь, – Антон постарался изобразить нечто похожее на улыбку. – А вот работа худо, – он отвел взгляд в сторону, размышляя: – Где же это найти?

– Что? – бармен не отрывал глаз от стакана, который механически натирал.

– Одну древнюю вещь.

– Античную?

– Даже старше… Возможно, она даже волшебная, – комиссар понимал, что несет бред.

– Ну, здесь я тебе не помощник. Не бывает волшебства в нашем мире. Все это прибаутки индейцев, впервые увидевших мушкет. Правда, есть у нас тут один магазинчик, где, возможно, могут помочь. Им заведуют человек, который долго путешествовал по миру и видел много странного. И далеко не просто плазмоиды.

Макани написал на салфетке адрес и сунул ее в руку Антону вместе с еще одной стопкой водки. Комиссар поблагодарил и, оставив деньги, двинулся в путь.

Нельзя сказать, что он выпил много. Однако расположение духа это количество ему вернуло. Антон поймал такси и уже через четверть часа был у назначенного места. Уже смеркалось.

Комиссар двинулся к лавке, но из нее вынырнула молодая парочка. Парень как-то неудачно перешел дорогу комиссару, что у последнего вызвало целую бурю эмоций. Дальнейшее его просто ошарашило: парень легко оттолкнул его, сбив с ног, повалил на пыльный тротуар. Антон невнятно пробурчал что-то им вслед, когда парочка уже удалялась.

«Ха! Не каждый день вижу щенка, способного свалить меня!»

Магазинчик оказался обыкновенной сувенирной лавкой. Когда явился Антон, там не было посетителей. Комиссар, обливаясь потом, оттянул воротник своего свитера. Внутри лавки работал кондиционер.

Мужчина, по всей видимости, продавец, сидел за кассой, читая книжку. На расстоянии его наружность ничем не выделялась, впрочем, как и магазинчик. При более детальном изучении сразу обращал на себя внимание крайне яркий старинный пояс, традиционный для южных народов, а в глазах бездна безмолвной пустоты.

Когда комиссар приблизился к кассе, мужчина отложил книжку и встал. Он оказался немного выше Антона и стоя выглядел не столь тщедушным, как на первый взгляд. На приветствие продавец кратко кивнул. Когда же посетитель стал излагать свою историю, мужчина слушал его отстраненно, уставившись на страшную маску в виде морды какого-то японского демона. И только когда Антон озвучил название артефакта, продавец проявил интерес: