Дети Империи.

– Нет. Когда мне довелось посетить эти благословенные места, где аллеи хранят шорох пушкинских шагов, там уже было все в порядке, – ответил Виктор и про себя подумал: «И даже не после революции, а после немцев».

– А я никогда не была, – с грустью призналась Наташа. – Бродила по залам Лувра и Галереи Старых Мастеров, по развалинам Колизея и Акрополя, а там не довелось. Только мечтала увидеть…

Волшебные места, где я живу душой,Леса, где я любил, где чувство развивалось,Где с первой юностью младенчество сливалось,

И где, взлелеянный природой и мечтой,Я знал поэзию, веселость и покой…Только этот домик не похож на Монбижу. Но это не страшно. Мы можем это себе вообразить.

– Мне сказали, что они его не закрывают. Зайдем, посмотрим, что там?

Виктор повернул кольцо из потемневшей меди и открыл дверь.Обстановка внутри тоже оказалась весьма аскетичной и служила тому, чтобы отрешиться от благ техногенного мира. В доме была всего одна комната, в центре которой стоял квадратный стол из толстых досок, обработанный морилкой и окруженный жесткими деревянными стульями, такими же простыми и грубоватыми. Прямо напротив дверей, к массивному кирпичному дымоходу была пристроена низенькая чугунная печь-камин. В комнате еще была пара кресел, мойка в углу, несколько разных полок шкафчиков с посудой и разными причандалами, назначение части которых было Виктору неясным, а также аккуратная поленница дров и лучины для розжига. Над столом висела масляная лампа с абажуром. Каких-то охотничьих атрибутов в этом скудном интерьере не наблюдалось. Не видно было и никаких следов того, чтобы это помещение служило кому-нибудь для жилья или работы – не было ни кровати или чего-то, чем бы можно было воспользоваться за ее неимением, ни инструмента, ни каких-либо материалов; вместе с тем помещение было ухожено, чисто и пыль протиралась не так давно.

Наташа тоже робко заглянула внутрь.

– Понятно. В рейхе были как-то в моде чайные домики в стиле простонародья. Чтобы не было ничего лишнего. Предлагаю спрятаться здесь, как в пещере, разжечь огонь и пить чай.

– Это не повредит вашей репутации?

– У меня возникло впечатление, что от меня здесь ждут, чтобы я ее немного подпортила. А у вас?

– Предлагаете не обманывать ожидания? Тогда поищу, где тут спички, чтобы не сидеть в темноте.

– У меня есть спички, – Наташа вытащила из сумочки плоский пакетик отрывных спичек, подошла к лампе и зажгла ее. Красноватый загадочный свет озарил внутренности дома.

– Вы курите?

– Очень и очень редко. Но для вида таскаю с собой хорошие легкие сигареты. А вы?

– Нет, никогда не курил.

– А что это мы сидим без музыки…

Наташа снова вытащила свой красный карманный «Грюндиг» и с деловитым видом обошла комнату и обвела мебель.

– Ничего нет.

Виктор подошел к печи и пошарил рукой под ней, потом постучал по стенкам.

– Вы полагаете, радиомикрофон выдержит нагрев?

«Вроде как бы ничего здесь, кроме окалины…»

– Не исключаю. Особенно, если лампы.

Он устроил у задней стенки очага шалашик из щепок и коры, затем нашел на полке еще один пакет отрывных спичек и старые газеты для растопки, открыл заслонку, и создав зажженной газетой тягу, развел огонь, постепенно подкладывая поленья и следя, чтобы весь дым утягивало в трубу. С треском горящего сухого дерева из комнаты улетучилась сумрачность и угрюмость; простота обстановки перестала создавать параллели с тюремной камерой и в какое-то мгновение Виктор понял, что здесь, в домике, в сущности, ничего больше не надо – это лишь отвлекало бы от спокойного созерцания пламени. Наташа осматривала шкафчики.