Дети Ковчега

– Н-да, – тихо произнёс Фёдор Игнатьевич. – Заварили вы кашу, Маша! Где вчера были?

Мария удивлённо хлопнула глазами.

– У Захара Петровича в университете, – спокойно ответила она, прекрасно понимая, что глава секретной службы уже это знал.

Фёдор Игнатьевич покачал головой. «Искусно играет, – подумал он. – Продолжай в том же духе. Надеюсь, ты послушалась Захара и хорошо подготовилась». Раскурив очередную сигарету, он медленно выпустил тонкую струйку дыма к высокому потолку. Начинать неприятное и для него разбирательство он не спешил.

– После встречи министров ты вернулась в комнату переговоров, – сквозь серый дым Фёдор Игнатьевич посмотрел на Марию.

– Да.

– Зачем?

– Я забыла блокнот с текстом речи Сергея Павловича и поэтому вернулась.

– И что потом? – без особого интереса продолжал задавать вопросы полковник. Всё его внимание было приковано к струйке дыма, которая в затейливом танце извивалась в воздухе и медленно расплывалась где-то над головой.

– Я забрала блокнот и вернулась в зал, где начиналась пресс-конференция.

Фёдор Игнатьевич вскинул брови и вопросительно покосился на Марию. Её прямой спокойный взгляд говорил, что она уверена в себе и других ответов от неё не получить.

– А что случилось? – Мария с любопытством склонила голову набок, словно не осознавала всей серьёзности ситуации.

– Скажи, что ты видела, когда вернулась?

– Ничего.

– Совсем ничего? – Фёдор Игнатьевич сильно затянулся, шумно выпустил сигаретный дым и грубо смял в пепельнице окурок.

– Совсем.

Он тяжело вздохнул, достал из пачки ещё одну сигарету и покрутил в пальцах.

– Ты же не будешь против, если мы тебя проверим на полиграфе, Маша? – полковник равнодушно смотрел на красный огонёк, бегущий к фильтру. Вся затея с допросом ему не нравилась с самого начала, но Сергей Павлович настаивал, хотя и не объяснил причину своих подозрений. Разве можно решить задачу, не зная условия?

– Я не понимаю, что вы хотите от меня. Я же вам сказала, что ничего не видела. В комнате было пусто. Я забрала свой блокнот и ушла, – Мария держалась на удивление очень смело.

– Ты против проверки? Тебе есть что скрывать? – Фёдор Игнатьевич глубоко сел в кресло. Слегка щурясь, он смотрел на девушку. «Если бы я знал, чего хочет Сергей», – подумал он.

– Мне нечего скрывать. Если детектор меня в чём-то оправдает, то я согласна.

– Отлично, – потирая руки, оживился полковник. – Заходите, – нажав кнопку селектора, сухо позвал он помощников.

В комнату вошли двое с чёрным большим чемоданом. Мария слегка занервничала при виде их безразличных лиц. «Данлар ошибался. Это не будет простым разговором, – подумала она, скрипя зубами. – Сказать, что я его человек? Нет. Это может разозлить министра ещё больше».

– Нервничаете? – Фёдор Игнатьевич ухмыльнулся.

– Да. Я ведь даже не знаю, в чём меня обвиняют.

«Я тоже не знаю», – про себя сказал он, но вслух произнёс:

– А вы просто скажите правду. И всё!

– Я ничего не видела в комнате, – спокойным тоном повторила Мария.

– Посмотрим, – маятник метронома плавно качнулся.

Равномерные удары, отсчитывая секунды, посыпались на пол. Тук. Тук. Тук. Стучала кровь в висках, повинуясь их ритму. Комната наполнилась только этим звуком, отражённым от голых окрашенных стен. Все предметы и воздух пульсировали в едином ритме. Тук. Тук. Тук. Били молоточки в голове. Ничего кроме этого звука больше не существовало. Тук. Тук. Тук. Два часа томительных и однообразных вопросов. Два часа метроном стучал, рассыпая время. Операторы показывали Фёдору Игнатьевичу, что тест Мария проходит успешно.

– Значит, умеешь обходить полиграф, – закуривая очередную сигарету, резюмировал полковник. «Хорошо Захар тебя подготовил, – мелькнуло у него в голове, – мне и делать-то ничего не надо. Справляешься сама».

– Ничего я не умею. Я говорю правду, – освободилась от проводов Мария. – Что вы хотите узнать от меня?

– Только то, что ты увидела в комнате.

– Но я ничего не видела!

– Мы поможем вспомнить, – Фёдор Игнатьевич схватил девушку за руку. «Прости, Петрович, но иначе Сергей не отстанет. Будет требовать повторного допроса, уже с другой командой», – виновато подумал он.

Лёгкая дрожь пробежала по телу Марии. «А если не справлюсь?» – искрой промелькнула мысль в её голове. Игла вошла в руку, разливая сыворотку. Тук. Тук. Тук. Громко отозвались вены горячей пульсацией. Скрыться за этим звуком, потеряться, не выдать себя! Тук. Тук. Тук. Бьют барабаны. Чеканят шаг часовые. Тук. Тук. Тук. Звук поселился во всём теле, бьётся наружу из грудной клетки, бешено пульсирует кровавым сгустком за рёбрами. Мир кружится перед глазами. Тук. Тук. Тук. Слушать звук. Только его.

– Фёдор Игнатьевич, советнику не в чем признаваться, – доложил один из помощников.

– Отлично. Пора закругляться, – красный огонёк вспыхнул почти у самых губ.