Дети подземелий

– Я не думаю, что вам, – окинул вампир насмешливым взглядом дракона, – нужна броня. Но на вопрос отвечу. На нее сверху наложено кровавое заклятие. Броня становится неотъемлемой частью владельца и периодически подпитывается его кровью. Если ее расход увеличить, то создает кровавый щит. Физический урон, даже самый сильный, она не пропустит, но огонь не переживет.

Мы между собой переглянулись. Это звучало очень интересно. А вампир тем временем продолжил:

– Нам восстановить потраченную кровь ничего не стоит, а вот с людьми и даже с темными эльфами были… несчастные случаи.

– А если атака слишком сильная? – заинтересованно спросил Телириен. – И пробила броню?

– Материал здесь – чешуя черной гидры, – лениво пояснил вампир. – А она имеет свойства восстанавливаться.

Я переглянулся с Лимирей и Телириеном. Дракон подтолкнул ее к продавцу и тихо сказал:

– Даже не вздумай отказываться. Она тебе сейчас нужна. А мы с Дэниэлом все оплатим.

Я возмущенно взглянул на дракона. Он выразительно на меня.

– Не будь жмотом и сделай подарок любимой девушке, – произнес с невозмутимым лицом дракон. Я опешил от такого заявления.

– Да ты!.. – зашипел я не хуже вампира на дракона.

Хозяин лавки заинтересованно взглянул на нас. Лимирей быстро обернулась и как-то странно взглянула сначала на меня, потом сердито на Телириена. И отвернулась, залившись краской. Я невольно отметил, что румянец ей даже идет.

– Ты… ты Лимирей де Дюпон? – взглянул на Лимирей хозяин лавки. Подруга детства кивнула и вопросительно взглянула на вампира.

– Я Стефан де Энрико. – представился он.

– А вы откуда знаете, кто она? – удивленно взглянул я на Стефана.

– Как же! Внучка самой Магдалены де Дюпон… новости разлетаются очень быстро. К тому же, вы с ней очень похожи, – подмигнул ей Стефан и сделал приглашающий жест рукой.

– Проходи в примерочную, я не кусаюсь, – ухмыльнулся он. – Во всяком случае, своих.

– Почему? – заинтересованно спросил любопытный Телириен.

– Потому что, – медленно обернулся в его сторону Стефан, – это – моветон. Разве что в сражении насмерть, когда один перегрызает глотку другому, это не считается. В остальных случаях это – предложение, – выразительно произнес Стефан. – Если вампир или вампирша его принимает, то отметина не стирается. Она же изменяет запах и вносит свои коррективы в кровь.

Мы с Телириеном переглянулись. Таких подробностей Магдалена нам не рассказывала.

– А если предложение не принимается? – спросил дракон.

– Тогда проводится ритуал, чтобы отметину стереть, – пожал плечами Стефан. – Но скандалов за это время успеет пролететь немереное количество… кстати, на этом погорели многие пылкие молодые вампиры, – с усмешкой произнес он. – Так что… осторожней надо быть с излишней страстью.

– Понятно, – пробормотал я несколько сконфуженно.

Лимирей тоже заслушалась хозяина лавки. Одной ногой она уже стояла в примерочной, но наш разговор заставил ее остановиться.

– Заходи, заходи! – обратил, наконец, на Лимирей внимание Стефан. – Сейчас подберу что-нибудь на женскую фигуру…

– А на чем ваша линия крови специализируется? – спросил я, вспомнив особенности вампирских родов.

– Мы умеем хорошо скрываться, – улыбнулся как-то по-хищнически Стефан. – Нас даже зелье Истины не способно обнаружить.

– Ничего себе, – изумленно проговорил я, но более вопросов задавать не стал, иначе бы мы тут застряли.

Стефан нырнул вглубь лавки и несколько минут там копошился. Затем вышел оттуда с несколькими комплектами брони и протянул из Лимирей.

– Можешь примерять без опасений. Активация заклятия происходит после часа носки. Не самая приятная процедура, зато заклятие неоднократно спасало многим вампирам жизнь.

Она кивнула и скрылась в примерочной.

Лимирей оттуда не выходила долго. Первый комплект она сразу вернула обратно. Третий и четвертый – тоже. Выбирала долго между пятым и вторым, и, наконец, вынесла выбор на наш суд.

Легкая чешуйчатая броня и правда легла на ней второй кожей, подчеркнув все достоинства фигуры. Я не мог отвести от нее взгляд, настолько красивой и одновременно смертоносной выглядела Лимирей.

Ради эксперимента Телириен попросил ее отойти в самый темный угол, накинуть капюшон и отвернуться. Мне даже показалось, что Лимирей из виду исчезла как после приема зелья невидимости.

Второй комплект брони не отличался от первого. Общим решением мы остановили выбор на том, который был дешевле. А, чтобы утвердить хозяина, Стефан посоветовал не снимать броню в течение часа.

– Будет немного неприятно, но, в целом, терпимо. Крови выпьешь – и пройдет. Хмм, что-то я еще забыл, – нахмурился вампир, а потом спешно скрылся где-то в недрах лавки и вышел с каким-то оружием, напоминающим когти. Из черного металла.

– Так получилось, что природа наделила нас всеми инстинктами хищника, оставила зубы, но лишила когтей, поэтому их пришлось делать.

Лимирей с сомнением на них взглянула.

– Бери, не пожалеешь, – кивнул ей Стефан. – Наверняка не раз и не два хотелось вцепиться в кого-нибудь когтями в момент опасности.