Дети Разума

- Друг Малу, - поправила Джейн. - И ваш, Ванму.

Она добралась до Питера и, обняв его обеими руками, заглянула в глаза.

- И твой друг, Питер. Как и прежде.

Глава 16

"ОТКУДА ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ОНИ НЕ ДРОЖАТ ОТ УЖАСА?"

"О Боги! Вы несправедливы!

Мои мама и папа

заслуживали

лучшего ребенка,

чем я!"

Хань Цинь-чжао, "Шепот Богов"

- Вы смогли добраться до Маленького Доктора и вернули его обратно? - недоверчиво и скептически повторила Квара.

Все, включая Миро, решили, будто Квара не верит, что флот не использует его снова.

- Он был демонтирован на моих глазах, - ответил Питер.

- А можно его снова собрать? - спросила она.

Ванму попыталась объяснить:

- Адмирал Лэндс не сможет снова пойти по той же дорожке. Мы бы не оставили вопрос неразрешенным. Лузитания в безопасности.

- Она говорит не о Лузитании, - догадалась Эла. - Она говорит о другом. О планете Десколады.

- А что, я единственная, кто об этом подумал? - возмутилась Квара. - Скажем правду - так можно избавиться от постоянного беспокойства из-за новых зондов и новых вспышек еще худших версий Десколады…

- Ты рассуждаешь о разрушении мира, населенного разумной расой? - поразилась Ванму.

- Не сию минуту, - объяснила Квара таким тоном, будто ей приходилось тратить свое время на недоумка, - а в том случае, если мы установим, что они, как говорит Валентина, варелез, с которыми нельзя договориться. С которыми невозможно сосуществовать.

- Тогда то, что ты говоришь, - сказала Ванму, - это…

- Я сказала то, что сказала, - отрезала Квара.

Но Ванму продолжала:

- По твоим словам получается, что ошибка адмирала Лэндса не принципиальная, он просто промахнулся относительно некоторых фактов в отдельном деле. Если бы Десколада на Лузитании продолжала оставаться угрозой, тогда он просто обязан был бы взорвать планету.

- Что означают жизни людей одной планеты в сравнении с сохранением всей разумной жизни? - надменно заявила Квара.

- Разве перед нами, - поинтересовался Миро, развлекаясь, - не та же самая Квара Рибейра, которая пыталась удержать нас от полного уничтожения вируса Десколады, потому что он может быть разумным?

- Я много думала об этом с тех пор, - ответила Квара. - Тогда я была инфантильной и сентиментальной. Жизнь - ценна. Разумная жизнь - еще более ценна. Но когда один разумный вид угрожает выживанию другого, тогда у другого разумного вида есть право защищать себя. Разве не так раз за разом поступал Эндер?

Квара обвела всех победным взглядом.

Питер кивнул.

- Да, - сказал он, - Эндер поступал именно так.

- В игре, - добавила Ванму.

- В сражении с двумя другими мальчиками, которые угрожали его жизни. Он хотел быть уверенным, что они никогда больше не смогут угрожать ему. Так выигрываются войны - я говорю это на тот случай, если у кого-нибудь из вас возникли глупые возражения. Воюют не с минимальной силой, а с максимально возможной по приемлемой цене. Вы не просто протыкаете вашего врага, не просто пускаете ему кровь, вы лишаете его способности провести контратаку. Такую же стратегию используют для борьбы с болезнями. Никто не ставит целью найти лекарство, которое убивает девяносто девять процентов бактерий и вирусов. В этом случае вы достигнете только того, что возникнет новый, устойчивый к лекарству штамм. Вы должны убить все сто процентов.

Ванму пыталась придумать аргумент против этого.

- Разве инфекция - подходящая аналогия?

- А какую ты можешь предложить? - поинтересовался Питер. - Вольную борьбу? Состязание, в котором нужно преодолеть сопротивление противника? Это хорошо, если твой соперник играет по тем же правилам, что и ты. Но если он, готовясь к битве, вооружился ножом или пистолетом, что тогда? Разве это теннисный матч? Старайся зарабатывать очки, пока противник не бросит бомбу тебе под ноги. На войне не существует никаких правил. Это война.

- Но разве это война? - спросила Ванму.

- Как сказала Квара, - ответил Питер, - если мы обнаружим, что не существует возможности договориться с ними, тогда да - это война. Что они сделали с Лузитанией, с беззащитными пеквенинос? То было уничтожение, бездушная, тотальная война без учета прав другой стороны. Они наши враги, пока мы не можем заставить их понять последствия того, что они делают. Ты это имела в виду, Квара?

- Совершенно верно, - ответила Квара.

Вамну чувствовала, что в этой аргументации есть брешь, но не могла ее найти.

- Питер, если ты действительно веришь этому, почему ты не оставил Маленького Доктора себе?

- Потому, - ответил Питер, - что мы можем ошибаться и опасности в действительности не существует.

Квара презрительно прищелкнула языком.

- Тебя здесь не было, Питер. И ты не видел, что они нам подбросили - новоизобретенный и специально для нас скроенный вирус, чтобы мы неподвижно сидели как идиоты, пока они придут за нашим кораблем.