Дети Судного Часа

– Что, простите? – заморгал Лакласторос, удивленный тем, что его перебили.

– Это не черепаха. Это больше похоже… – прищурился маг, – …олень, кажется.

– Очень интересно… – с любопытством взглянул на него Лакласторос. – Очень-очень интересно…

– Извините, профессор, он еще не оправился от травмы – не понимает, что говорит… – поспешила вмешаться Ванесса.

– Я все понимаю! – возмущенно рявкнул Креол.

– Не понимаешь! – незаметно ткнула его в плечо девушка, натянуто при этом улыбаясь.

– Нет-нет, в-все в-в порядке, – покачал огромной головой профессор. – В-вы совершенно правы, на самом деле это не настоящий «кап» – просто хорошая подделка. В-вместо черепахового панциря – подкрашенный олений рог, а в-вместо черного дерева – травленая груша. Но как в-вы это определили? В-в таких тонкостях и до в-войны-то м-мало кто разбирался, а уж теперь… В-вы что, специалист по м-мебели?

– У черепахи аура другая, – равнодушно объяснил Креол.

– Что другое, простите?

– Аура.

– Не понимаю. Что в-вы имеете в-в в-виду?

Объяснять, что Креол имеет в виду, кто он вообще такой, откуда здесь взялся и что у него за способности, пришлось ужасно долго. Профессор Лакласторос не скрывал скепсиса. Моргнеуморос подтвердил, что все, говоримое этими людьми – чистая правда, но даже это не убедило недоверчивого ученого.

– В-в жизни не слыхал ничего более невероятного… – наконец пробормотал он.

– Ты мне не веришь? – нахмурился Креол.

– Трудновато поверить в-в столь неправдоподобные в-вещи…

– Магия – неотъемлемая часть мироздания. В ней нет ничего неправдоподобного.

– Ну хорошо, господин… чудотворец, и что же такого особенного в-вы умеете? – спросил Лакласторос.

– Он много чего умеет, профессор, – сообщил Моргнеуморос. – Я сам видел. Невероятные вещи, на самом деле.

– М-может быть и м-мне доведется увидеть? – выжидательно заморгал Лакласторос.

– Я сейчас немного… не в форме, – смутился Креол, отводя взгляд.

– А, ну конечно же, я понимаю… – ехидно поджал губы профессор. – В-вам, полагаю, м-мешает расположение з-звезд или что-нибудь в-в этом роде?

– От расположения звезд ничего не зависит, невежда, – хмыкнул Креол. – Звезды находятся слишком далеко, чтобы хоть как-то влиять на то, что происходит здесь.

– Тогда что же в-вам м-мешает?

– То, что я парализован, идиот!!!

– В-весьма удобное объяснение, в-весьма…

– Ученица, покажи ему ты! – рявкнул Креол.

– Я?! – отшатнулась Ванесса.

– У меня всего одна ученица!

Вон испуганно сглотнула. Не так давно она уже устраивала демонстрацию своих способностей перед Гангегоросом и его бандитами, но ведь от безысходности, а не по собственному желанию. А тут на нее еще и смотрит Креол – Ванессе ужасно не хотелось деформироваться у него на глазах.

– А что я должна показать? – озадаченно спросила она.

– Да что угодно, госпожа… как в-вас в-величать, простите? – полюбопытствовал Лакласторос.

– Ванесса. Ванесса Ли.

– Чудно. В-вот, например… что бы такого… – повертел головой профессор. – А, ну в-вот, ложечка… М-можете в-вы, например, согнуть эту ложку?

Ванесса странно посмотрела на Лакластороса, взяла у него тоненькую чайную ложечку и без малейшего труда согнула ее двумя пальцами.

– Могу, – пожала плечами она.

– Я имел в-в в-виду не совсем это… – пробормотал Лакласторос, растерянно принимая назад свое имущество. – Точнее, совсем не это…

Он попытался разогнуть ложечку обратно, но ничего не получилось. Видимо, мускулатура уважаемого профессора после мутации стала поистине микроскопической. Промучившись некоторое время, Лакласторос незаметно положил ложку на стол.

– Так в-вы в-все-таки м-можете как-то подтвердить свои слова, или же предлагаете м-мне в-верить в-вам на слово? – недовольно спросил он.

– Я могу поклясться своей честью, что все здесь сказанное – чистая правда, – спокойно произнес лод Гвэйдеон.

Лакласторос внимательно осмотрел его с головы до ног, особенно задержав взгляд на Белом Мече. Тонкие зеленые губы приоткрылись было, но тут же вновь сомкнулись.

Креол заскрежетал зубами. Он ненавидел чувствовать себя беспомощным. Будучи юным магом-подмастерьем, он мечтал овладеть Дланью Шамаша – вершиной, пределом боевой магии шумеров. Применяя Длань Шамаша, всегда нужно убедиться, что поблизости нет союзников – или, по крайней мере, успеть с ними попрощаться.

Но затем Креол узнал, как это заклятие выжимает мага, и пыла у него поубавилось. Что проку даже в самой мощной атаке, если потом два дня будешь лежать пластом, никчемный и бесполезный? На протяжении всей жизни Креол применял Длань Шамаша всего дважды – из них один раз против «Холма-9000».

И вот теперь. Этому зеленому карлику хватило бы пустяка, ерунды – сдвинуть щепку, зажечь спичку… подобную малость архимаг легко совершит и совсем обезманенный. Но в своем нынешнем состоянии Креол не способен даже на это.

Какой позор.