Дети Судного Часа

– К сожалению… – поежился Лакласторос. – «Искусственное Небо» создано из самого прочного бронепласта, какой м-мы только умели производить, но дезинтегрирующих импульсов ему не в-выдержать…

Все замолчали и вновь напряженно уставились на мониторы. «Холмы» пока что не торопились атаковать. При желании они могли бы стереть ГИОТ в порошок за считанные минуты, но томурайцы добивались совсем не этого. Зачем им разрушенный ГИОТ, что с него радости? Он нужен им в полной сохранности, со всеми его зданиями, институтами, мастерскими, складами, теплицами и прочими богатствами. Даже купол «Искусственного Неба» желательно оставить целым и невредимым – продырявленный, он изрядно упадет в цене.

– «Холм-9000» покрыт толстым слоем самого совершенного бронепласта, специальная м-модификация, для работы в-в особо опасных условиях, – произнес Лакласторос. – Передвигается на девяти м-многослойных антигравитационных дисках, з-защищенных от повреждений бронированными пластинами. Управляется пилотом-человеком, однако способен действовать и самостоятельно, в-в соответствии с з-заданной программой. Движется с в-высокой скоростью, а благодаря буру-дезинтегратору м-может проделывать для себя подземные туннели, благодаря чему является в-великолепным оружием-сюрпризом. Основное оружие – дезинтегрирующая пушка, единственным в-выстрелом обращающая в-в ничто средних размеров з-здание. По сути, «Холм-9000» – это просто передвижная оболочка для синтезатора дезинтегрирующего излучения м-максимальной м-мощности. Эту м-машину создали уже под конец в-войны…

– Безумно интересно, – сухо сказала Ванесса. – У вас есть против них оружие?

– Нету! Его никто не разрабатывал! «Холмы» были только у нас – не было нужды против них з-защищаться!

– Но хотя бы на всякий случай! А если бы они попали к врагу?!

– А у нас было на это в-время?! – возмутился Лакласторос. – На счету был каждый день!

– Ну и что вы тогда предлагаете?!

– М-можно попытаться перехватить управление, – неуверенно предложил профессор. – Для этого надо проникнуть в-в пилотскую кабину…

– И как туда проникнуть?

– Основной люк находится в-в самом центре днища – но в-во в-время движения подобраться туда практически невозможно. З-зато…

– Зато?..

– Я был одним из главных разработчиков «Холмов», – виновато сообщил Лакласторос. – У этой м-модели есть одно слабое м-место. М-мы, конечно, его особо не афишировали, так что об этом м-мало кто з-знает…

– К теме, профессор! – поморщилась Ванесса. – Что за слабое место?

– Да-да, извините. М-макушка. Из-за особенностей конструкции «Холм-9000» не м-может стрелять в-вверх – если оказаться прямо над ним, он ничего не сможет сделать. А на м-макушке у него расположен аварийный люк – он находится прямо над пилотской кабиной и открывается только изнутри. Снаружи его не в-видно, он тщательно з-замаскирован. Однако покрытие там относительно тонкое – его м-можно прорезать обычным лазером. Если з-знать нужное м-место, то…

– Понял, – кивнул Моргнеуморос. – Сообщите авиапехоте инструкции и подготовьте мне гравистрелков. Профессор, оставляю на вас защитную систему. Я возглавлю отряд отвлечения.

– Если не возражаете, я присоединюсь к вам, лорд Моргнеуморос, – сообщил лод Гвэйдеон.

Моргнеуморос хотел было возразить, но вспомнил, с какой скоростью паладин раскурочил его танк, и передумал.

– А я полечу с десантной группой, – заявила Ванесса, застегивая шлем гравиранца. – Давно хочу опробовать эту штуку в деле…

– В-вы уверены, госпожа Ли? – забеспокоился Лакласторос. – Там довольно опасно, я полагаю…

– Я сражалась с Султаном Воздуха, – отмахнулась Вон. – Там было опаснее.

…бумм!.. – чуть слышно раздалось издалека. И сразу же повторно —…бумм!..

– Мы лишились четырех пушек, – доложил старший артиллерист. – «Искусственное Небо» потеряло герметичность.

«Холмы» дырявили огромный купол очень-очень осторожно. Их водителям был дан строгий приказ – не допустить обрушения «Искусственного Неба», не наносить повреждений сверх необходимого. Иначе прости-прощай, научный городок – и здравствуй, никому не нужная груда развалин.

В данный момент два «Холма» обрабатывали сам купол, а третий методично расправлялся с отрядом Икталинтасороса. Все трое палили самым слабым калибром, оставляющим в земле не громадные воронки, а лишь небольшие углубления. Подобные импульсы «Холм-9000» способен выдавать практически непрерывно, без пауз. И сейчас пехота ГИОТ разбегалась в разные стороны, спасаясь от всеуничтожающего луча.

Под прикрытием «Холмов» томурайцы вновь начали выстраиваться в позиции. Уцелевшие геродермы опять встали длинной линией – теперь, правда, очень разреженной – паля по лазерным пушкам и пехоте. Из подбитой «Черепахи» выпрыгивали все новые бойцы, а к ней уже подходила вторая, тоже под завязку нагруженная. Двенадцать танков наступали широким треугольником – их светосферы пылали желтым огнем, готовясь выпустить мощный энергетический поток.