Дети забытых богов. Часть первая

Как она его узнала? Об этом теперь уже никто не скажет, потому что этого самого человека давно уже нет в живых. Он нашел ее почти случайно. Но оказалось, что искал в течение последних нескольких лет. Как опытный охотник, он всегда тщательно выслеживал свою жертву. До этого он тоже искал ее или таких детей, как она, и, поверьте, он всегда находил их первым. То, что случилось с ее родителями, было можно сказать производственными нестыковками. Хранители не смогли сами спасти девочку, когда появился слуга, отправленный за ней. В этом случае они вообще были бесполезны, но, как основное прикрытие, служили великолепной ширмой. Звероподобный, волосатый монстр неожиданно появился поздно вечером. Внешне обыкновенный невысокий человек вошел в подъезд дома. Ничем не примечательный, одетый в служебную форму почтальона, который по роду службы должен был разносить телеграммы. Поднялся на нужный ему этаж, огляделся, словно разыскивая нужную квартиру. На плече у него была небольшая кожаная сумка. Случайный житель не признал бы в нем знакомого почтальона, но именно форма сыграла бы нужную роль и отвлекла лишнее внимание. Ничего подозрительного вокруг не отмечалось. Вошедший в подъезд мужчина сунул руку в сумку и вытащил непривычно длинные ключи, коими вряд ли бы кто-то стал пользоваться. Итак, он беззвучно отворил дверь приготовленными отмычками. Опять спокойно огляделся. Сделал первый шаг внутрь помещения. Стены данной квартиры украшали непонятные предметы и картины. Про себя вошедший лишь криво усмехнулся, знаки, и талисманы-обереги тут были совершенно беспомощны. Длинный широкий коридор в комнату осветила яркая люстра, в конце коридора уже стояли люди. Он, не торопясь, скинул отмычки в сумку, отстегнул ее ремень, она сползла на пол. Потом провел острием когтя по застежкам своей формы. Одежда, маскирующая его тело, медленно упала к ногам. Что же увидели приемные родители девочки? Это был он, слуга, выходец из другого мира. В этом пространстве он выглядел не самым лучшим образом. Могу только отметить, что именно так иногда изображали на старых гравюрах некоторых демонов. Чудовище с волосатым мускулистым телом имело много роговых покрытий. В остальном он напоминал существо с песьей пастью. Конечности у него внешне напоминали человеческие, и это порой вводило всех в заблуждение. Лапы обладали несвойственной для земных существ силой и гибкостью. Они нередко вытягивались до определенной длины. Еще суставы лап могли выворачиваться, изгибаться в любом направлении. Тело было покрыто старыми шрамами и кровоточащими язвами. Пребывание в этом мире не всегда было полезным для таких существ, как он. Несмотря на испытанный шок, женщина и мужчина, молча, преградили ему путь в детскую спальню. Но слуга уже чувствовал стук нужного сердца, и его, кажется, ничего не могло остановить. Некоторое время он с любопытством глядел на этих людей, желая понять, на что они способны в таком положении. Что он еще не мог понять? Почему они сами не убежали и не спрятались при его появлении? Он уже давно отметил, что в этом доме не было серьезного оружия, а те длинные ножи, которыми вооружились люди, они не принесли бы должных результатов. Он решил подождать. Люди успели нанести несколько ударов. Но эти колотые раны на теле слуги затягивались сразу, словно по мановению волшебной палочки. Гость еще стоял, нервно сопя и вздрагивая от их действий. Женщина первая сдалась, она действительно не была готова увидеть такое чудовище вживую. Она медленно сползла на пол, беззвучно заплакала и безжизненно уставилась на крепкие волосатые лапы пришельца. Позвать соседей на помощь? Что может быть проще? Но именно этого почему-то не происходило. Мужчина еще пытался задеть острием ножа аорту или перебить сухожилие. Он знал, что строение тела слуги резко отличается от строения человека, но, увы, все знания его были поверхностны. В какой-то момент слуга голой лапой перехватил кинжал, выбил его и сильно заломил человеку руку. Рука тут же просто сломалась. Вылезшая кость теперь послужила ему чудовищным оружием, она впилась несколько раз в человеческое тело. От полученного болевого шока мужчина сначала онемел, и лишь потом его крики огласили всю комнату. Вдруг мужчина замолк, захрипел, он еще мог увидеть, как его сломанная конечность рвет ему гортань. Все это длилось недолго, но пока слуга был занят, от его внимания ускользнули действия женщины. Она нанесла ножом свой удар снизу, пробив все-таки толстую кожу его брюха. Неожиданно вместо вороха кишок оттуда посыпались комья гнилой грязи. Последнее, что она увидела, это были волосатые когтистые лапы, которые тут же подняли ее вверх, схватив за горло. Когда с ней было покончено, монстр услышал тревожный свист. Мотивчик показался ему странно знакомым. Он хотел повернуться, чтобы убедиться, может быть, ему все это показалось, но было уже поздно. Тугая петля стянула ему горло, последовал мощный рывок. Нападение было неожиданным. Неизвестному удалось сразу сковать движение существа. Этим он буквально выкинул его беспомощное тело обратно, на середину коридора. Последовал чудовищный удар, пришелец попытался вывернуть голову, чтобы увидеть противника. Но ему не оставили даже шанса. Последнее, что мог увидеть монстр, это был взгляд испуганного ребенка, который появился словно ниоткуда, из недр, из глубины комнатной темноты. Слуга судорожно потянулся своей лапой за девочкой, но ничего не смог сделать. На спину с силой надавила чужая нога, крепкая веревка в сильных руках сделал еще усилие. Послышался хруст, вырвался последний хриплый стон. Тот, кто его остановил, прислушался. Таким приемом следовало убить сразу двоих монстров. Слуга был идеальным двухтелым существом, странно сочетая в себе сразу два одинаковых, точнее, зеркальных образа. Границу слияния тел сложно было определить. Но он так ничего и не понял, не узнал. Охотник настиг его, выполнил свою работу. Он не мог спасти хранителей. Без них бы он вообще не смог найти это существо в этом большом городе. Но срочная система оповещения вызвала помощь, а это он проследить смог. Убедившись, что существо сдохло, он прошел по комнате к окну, посмотрел сквозь него: уже темнело. Следовало убрать труп и незаметно увести девочку в убежище. Он вытащил из комода старое одеяло и завернул в него волосатое тело. Монстр был огромен, и его конечности торчали во все стороны.