Детский сад-2 (СИ)

   Озадаченные рыболовы вышли из столовой, охнули при виде сидящей здесь Аманды, взлетели по лестнице и быстро юркнули в свою комнату.

   Селена фыркнула и поднялась за ними. Хельми, зашедший чуть позже, сразу пошёл на мансарду. Первым делом Селена хотела заглянуть в комнату малышей, которыми командовала Вильма. Потом обошла все комнаты. До конца "тихого часа" оставалось совсем немного. В большинстве дети спали. Кое-кто открывал сонные глаза на движение в комнате и снова засыпал. Кто-то просто ворочался - и Селена поспешно выходила.

   Наконец она поняла, что все попытки занять себя чем-то, напрасны. Подумав некоторое время, она вышла на улицу, села на скамью у палисадника.

   - Илия, ты где?

   "Хочешь поговорить?"

   - Тебе не обидно, что я тебя использую?

   "В ожидании таких событий я бы тоже постаралась найти кого-нибудь поболтать".

   Они разговаривали около получаса. Обо всём на свете. В основном о детям, спящих в доме. Но в конце беседы Илия вдруг замолчала на полуслове и как-то неуверенно спросила:

   "Селена, мне только кажется, или в деревне и в самом деле становится светлей?"

   А девушка подумала: "Не только светлей, будто тучи уходят, и свободней".

   Встав со скамьи, она прошагала до дороги перед домом.

   Все трое шли от изгороди. Нет, не все шли. Джарри шёл свободно, а Колр нёс мальчишку. Сердце Селены дрогнуло так сильно, что Илия сочла нужным вмешаться: "Селена, успокойся! С Коннором всё в порядке!"

   - Но почему он?..

   "Устал, ноги не держат".

   Шаг вперёд... Шаг назад... Нерешительно потопталась на месте. Не выдержала - побежала навстречу идущим.

   Точно - стало светлей. И привычного гула, приглушённого деревенской защитой, не слышно. И больше нет впечатления закрытых стен и потолка. Есть только ощущение безграничной свободы!

   - Как вы? Что с тобой, Коннор? - бессвязно спрашивала она, уже шагая между мужчинами.

   - Что - что? - ворчал мальчишка, не скрывая счастья. - Приучила к своему "тихому часу" - не выспался! Вот что! - Он улыбался слабо - даже, скорее, расслабленно. И был - довольны-ый! Как и мужчины, которые вели себя, естественно, сдержанней.

   - А, ну тогда ничего, - радовалась и девушка. - Сегодня спать ляжешь пораньше - выспишься. Будешь завтра как огурчик! - Она говорила пустые слова - и понимала это, как понимали и мужчины, но - улыбалась она, улыбались и они.

   Победа. Первая победа - но какие возможности она открывала!

   Эпилог

   Ночью Селена проснулась от смутного ощущения тревоги. Осторожно отодвинув в сторону руку своего крепко спящего семейного, она выскользнула из-под одеяла и, захватив одежду, вышла в помещение бывшей "кабаньей" веранды. Здесь быстро оделась и заторопилась в гостиную. Подошла было к лестнице наверх, послушала немного, сама себе качнула головой. Нет, кажется, у детей всё в порядке.

   Едва слышный шорох заставил её обернуться к столовой. Уже у дверей, как всегда открытых, Селена уже более чётко услышала шёпот и тихие голоса из кухни.

   Домовые и мальчишка-тролль столпились вокруг стола, на котором лежала довольно большая картонная коробка.

   - Что случилось? - тихо, чтобы не напугать, спросила Селена.

   Они обернулись к ней с сияющими улыбками. Кам открыл было рот - кажется, объяснить происходящее, но из коробки донёсся тихий тонкий писк, и девушка немедленно подошла ближе.

   В коробке устало разлеглась во всю ширь Тиграша, а её живот облепили шесть комочков, ещё влажных, но уже распушающихся. От неожиданности Селена сама открыла рот. Котята! То-то она недавно думала, глядя на кошку, как та быстро растолстела на здешних харчах!

   - Когда Тиграша окотилась? - только и сумела спросить девушка.

   - Часа два уж как будет, - сияя, ответил Веткин.

   - Коробку с котятами надо будет спрятать, - встревожилась Селена. - Наши маленькие ведь замучают малышей! Вы уже придумали - куда?

   - Маг Джарри сделал нам защиту! - чуть не похвастался Веткин. - Мы положим коробку на печь, закроем занавеску - и никто не захочет занавеску открыть.

   - Маг Джарри? Разве он знал?..

   - Нет-нет, леди Селена! - заторопился Веткин. - Мы же сразу увидели, что Тиграша тяжёлая. Вот и попросили мага Джарри на коробку сделать защиту - ещё когда!.. А теперь вот поставим - и детки не побеспокоят.

   Под столом вздохнули. Присев на корточки, девушка улыбнулась: Пират скосился на неё, лёжа мордой на лапах, и снова вздохнул.

   Полюбовавшись ещё немного на слепых котят, которые еле шевелились, приникнув к кошке, Селена проследила, как мальчишка-тролль поставил коробку на печь и в самом деле задёрнул занавеску. Немного посомневавшись, правда ли такое заклинание защиты подействует, Селена взглянула на чёрное окно в сад и напомнила домашним, что времени до утра ещё много. После чего велела Каму:

   - Кам ложится спать!