Детский сад-2 (СИ)

   Все пять машинных демонов разгуливали по луговине перед деревней. Облокотившись на изгородь, дракон изучающе разглядывал землю под ними. Мда... Если раньше она представляла собой утрамбованную поверхность с плотным слоем пыли, когда торнадо рядом не гуляли, то теперь во все стороны кипела брызгами и ошметьями откровенная грязевая каша.

   - Вы знаете, ч-что вызову дождя Мирта науч-чил ваш-ш Коннор?

   - Я думала - Бернар, - удивилась девушка.

   - Коннор - энциклопедия магич-чес-ских ритуалов, - всё так же не оборачиваясь, сказал дракон. - Прич-чём энциклопедия, которая потеряла с-страницу с-с оглавлением. То ес-сть мальч-чик не вс-сегда знает, ч-что именно он знает.

   Селена заглянула в его лицо, чтобы понять, куда именно он смотрит. Колр смотрел на деревенскую речку, впадавшую в ту самую речушку, которую они не впервые перешли вброд. Именно над её руслом Мика заставил пролететь свою "плоскодонку". Сейчас пусть и мелкие, но овражистые берега, обычно разутюженные машинными демонами, оказались почти нетронутыми. Наверное, торнадо боялись лишний раз подходить к месту локальной грозы. Речка-то водой переполнена до сих пор.

   - Вы не боитес-сь этих детей? - всё так же не глядя на девушку, спросил Колр. - Они придумали то, до ч-чего до с-сих пор не додумался взрос-слый.

   - Нет, не боюсь, - спокойно ответила Селена. - Во-первых, взрослые просто не думали о способах перехода из пригорода сюда - причины особой не было. Во-вторых, мы имеем дело с детьми, привыкшими ежеминутно придумывать способы увернуться от опасности. Это я понимаю. Поэтому не боюсь. Если бы вы в прошлый раз не спешили, тоже могли бы придумать, как без особых потерь попасть в деревню.

   - Вы ис-сходите из предпос-сылки, ч-что можно обх-хитрить маш-шинного демона?

   - Нет. Я исхожу... В общем, я думаю, что, занятые окопной войной, вы просто не успеваете изучить магическую технику. Если бы знали, какова она, было бы легче справиться с нею. Получилось же у вас отогнать их, бросив мои пики!

   - Эта тех-хника с-слиш-шком многообразна, - сухо сказал дракон. - Мы унич-чтожаем один вид, а под боком немедленно появляютс-ся ещё три-ч-четыре. Прич-чём нового типа. Данные маш-шинные демоны не могут добратьс-ся до пригорода из-за реки. Поэтому не изуч-чены. Поэтому и приходитс-ся с-с ними дейс-ствовать наобум. И я отгонял не пиками. Не на них с-среагировали маш-шинные демоны. На с-следы магии.

   - Тогда это выгодно, чтобы ребята придумывали свои способы увёртки от них, - сказала девушка. И, помолчав, спросила: - Колр, а вы не объясните мне, несведущей, что именно сделали Мирт и Коннор? Я не поняла, зачем, например, нужна была кровь.

   - С-связь с-с небом и землёй лучш-ше всего ус-станавливать с-с помощ-щью крови. Потом они попрос-сили - и по этой с-связи им откликнулис-сь. Открытая кровь информационна - ч-чащ-ще вс-сего с-с нею так и работают.

   - Мирт тянул руки к небу - это я поняла, - задумчиво сказала девушка. - Он собирал тучу. А почему Коннор опустил руки к земле?

   - Мальч-чик - некромант. Он обращ-щалс-ся не к земле, а к мертвецам этой земли, перекачивал в них с-свою с-силу и энергию. А мертвецы упроч-чивали эту с-связь и помогали Мирту с-собирать туч-чу быс-стро и качес-ственно. С-старый приём некромантов. Даже я знаю о нём.

   Селена даже поёжилась от небольшой жути. Может, некоторые магические ритуалы не знать? Крепче спать будешь... Впрочем, теперь это реалии жизни. Вот интересно, ответит ли Колр про другое...

   - Колр, я здесь во многом ещё не разбираюсь. Но Вальгард упомянул, что у драконов свои кланы. Он имел в виду семьи?

   - Нет. Объединение семей.

   - А чем различаются кланы? Например, ваш от клана Вальгарда?

   Он всё-таки обернулся взглянуть на неё. Некрасивое тяжёлое лицо оставалось спокойным, как спокойными оставались и тёмные глаза, только (Селене показалось) чуть дрогнул и больше стал заикаться на шипящих голос, когда Колр объяснил:

   - С-сейчас наш-ши кланы различаютс-ся ч-чис-сленнос-стью. Вокруг Вальгарда ш-шесть с-семей. Мой клан с-сос-стоит из меня одного.

   Селена невольно сдвинула брови: не потревожила ли она его воспоминанием о какой-нибудь трагедии? Но дракон оставался спокоен, и она осмелилась спросить снова:

   - Почему Вальгарду так необходимо узнать, кто такой Хельми? А потом ещё и оставить мальчика у себя?

   - Первое - не знаю. Второе понятно: в нач-чале войны с-с магичес-скими маш-шинами первыми пос-страдали драконы. Предпочитая одиночес-ство, они жили на границах гос-сударства. Вальгард ус-силивает с-свой клан. Поэтому он с-собирает вокруг с-себя и чужих драконов, которые могут в будущ-щем породнитьс-ся с-с его с-семьями.

   Некоторое время они молча следили за пыльным передвижением торнадо. Наконец, Селена сказала:

   - Мне пора бежать к детям.

   Он, не оборачиваясь, кивнул.

   ... Перед завтраком Селена попросила Асдис и Викара потом остаться ненадолго.

   Разговор, давно назревавший, оказался придуман вовремя. Расположились в гостиной, пока дети побежали по личным делам перед занятиями у Бернара и Колра.

   - Как ты себя чувствуешь, Викар?