Детский сад - 3 (СИ)

Механические птицы не кричали и не свистели, как обычные. Если в воздухе они гудели, как маленькие машины, то на земле издавали краткие скрипящие звуки, порой такие мерзкие, что напоминали звук — мокрым пальцем по стеклу.

Мальчишкам двигаться пришлось больше. Они шли сразу за Колром. И им было трудней всех. Если чёрный дракон держал свою живую ношу, не завися от неё, если Джарри обнимал Каи, прильнувшего — распластавшись на нём, как часть его самого — не мешая движению, то мальчишкам приходилось держать Чистильщика за руки, чтобы тот не вышел из-под магического щита, скрывающего их. Втроём маневрировать трудней.

Коннор вдруг обернулся к Илии, которая, затаив дыхание, сейчас то и дело поднимала ноги и осторожно опускала: почему-то именно вокруг неё оказалось самое оживлённое движение «воронья», которое, к сожалению, двигалось слишком хаотично. Механические птицы скрипели и царапали металлическими лапами дорожное покрытие и бродили не переставая, как будто делились какой-то информацией с теми, кто их слышал по своим каналам связи… Коннор облизал губы — дышал ртом. Кажется, тоже задержал дыхание… Селена, привлечённая его взглядом, сначала не поняла. Потом сообразила — по его следующему взгляду на дорогу: он хочет поднять камешек и бросить в сторону, чтобы отвлечь «ворон» и идти спокойно дальше. Тот же способ отвлечь, что недавно. Селена машинально покачала головой. Илия, словно уловив её желание, а может и сама была согласна с Селеной, повторила её движение.

Внезапно вся «стая» резко взмыла к небу — слава Богу без разбега! Мальчишки с Чистильщиком и Илия инстинктивно пригнулись, присев.

Ф-фу… Ни одна не задела…

Дорогу прошли. Колр ожидал у спуска. Всё ещё сдерживая дыхание, пошли к бывшему кукурузному полю. Селена ещё оглянулась — вместе с Илией, потому что девушке-призраку тоже интересно стало, когда поняла, что ищет Селена: а та искала дом-трубу Мики. И нашла. Дом-труба оказался надёжней других строений. Может, помог толстый бетон, из которого труба сделана, может — магические механизмы, оставленные Микой для охраны при доме… Но труба виднелась отчётливо. И почему-то на сердце Селены потеплело. До внутренних слёз. Выстояла!

Стая «воронья» осталась за спиной. Луговину перед речкой прошли тоже спокойно. Здесь, как и в пути вперёд, машин было маловато.

Но вот она — речка. С этой стороны — машин тоже мало. А вот с другой… Следы нескольких человек, отпечатавшиеся на илистом речном дне, виднелись слишком хорошо, чтобы машины оставили их без внимания. В обычном месте брода теперь речушку не перейти. Джарри, прижимая к себе Каи, обернулся к Колру.

— Можно немного обойти, а потом по руслу дойти до изгороди. Селена передаст, что мы возвращаемся в другом месте, — шёпотом сказал он. — Детей передадим Мирту и Колину — они достаточно сильные. Потом кто-то из нас перелезет через изгородь и примет уже оттуда Эвана.

Взрослый дракон кивнул, а Селена открыла глаза — сообщить Аманде, что должно произойти. Семейная Колра нахмурилась.

— А как же я вас оставлю?

— Оставьте со мной Мику. Он там не понадобится.

Сначала мелькнула было мысль подняться с одеяла и помчаться вместе с Амандой и мальчишками к изгороди возле речки, но Селена подавила желание. И, как оказалось, ненапрасно. К изгороди-то подошли бы легко: машин, как больших, так и «крабов», на пути оказалось не так много, можно было и между ними проскочить. Но путь преградил машинный демон, выкрутившийся с огородов от Лесной изгороди к калитке. Пришлось выжидать, пока он обогнёт угол деревни вдоль изгороди и уйдёт к следующему углу. Так что Селена через Мику успела предупредить Аманду, что группа спасателей немного задержится… Правда, и нетерпение Селены было очень велико. Наконец спасатели перебрались через высохшее русло, настолько заезженное здесь машинным демоном, что новые следы было трудно разглядеть в этом месиве, и начали передавать детей на территорию деревни подоспевшим ребятам из команды Коннора.

Вот тут Селена и открыла глаза и немедленно вскочила на ноги, после чего её немедленно же повело, да так, что испуганный Мика вскрикнул:

— Что с тобой?!

— Уже ничего, — пробормотала девушка, размахивая руками, чтобы удержаться на ногах. — Выполняю принцип: поспешишь — людей насмешишь.

Наконец подгибающиеся ноги словно отвердели из желе в нормальные, и Селена вместе с Микой кинулась к изгороди внизу, в овраге, на каждом шагу ощущая покалывание в стопы, ещё не пришедшие в себя.

— Леди С-селена, — чуть поклонился чёрный дракон при её появлении. Он даже позволил себе намёк на улыбку облегчения, из чего девушка заключила, что он и впрямь доволен экстримом, выпавшим на их долю.

— Всё потом, — сказала Селена, любовно вглядываясь в такого же довольного Джарри. — Идём в Тёплую Нору. Надо бы всех помыть и накормить.

Она вздрогнула, когда её кто-то потянул за рукав. Всё так же беззвучно всхлипывая, плакала девчонка-эльф — настоящими слезами. Кажется, ей уже сообщили, кто здесь хозяйка места.

— Коннор, пожалуйста, — обратилась девушка к мальчишке-некроманту.