Детский сад 6

Потом Селена сказала что-то ещё, подлинней, что разобрать по губам было трудно. Кажется, спросила о чём-то. Мальчишка-эльф покачал головой. Она снова спросила. Он опять покачал головой. А Селена вдруг рассмеялась и сама обняла его. И снова что-то сказала - причём, уже точно не спрашивая, а утверждая. Он обмяк под её рукой и снова вздохнул, а потом сам спросил. Коннор, пытаясь проследить ответ, считал с губ Селены имя младшего братишки.

- Кажется, она разговорила его? - неуверенно сказал Перт и шагнул вперёд.

И чуть не рухнул: мальчишка-эльф мгновенно обернулся и махнул в его сторону рукой - земля разверзлась под ногами некромага так стремительно, что только рванувший за ним Ильм успел схватить его за руку и не дать упасть в быстро выросший мини-овраг между бревном с сидящими и остальными.

- Не торопитесь, - недовольно сказал Коннор, вторым схвативший Перта за руку.

Некромаг, побелевший от неожиданности, отступил от края оврага.

- Селена! - крикнул Коннор. - Что-то надо?

- Воды бы! - звонко ответила она. - А то в бутылочке почти ничего не осталось!

- Коннор, возьми, - сзади сказала Ирма, во все глаза следившая за происходящим.

Мальчишка-некромант взял бутылочку, помедлил и, зажав её между ногами, снял с себя рубаху. После чего в полном молчании с обеих сторон закрутил бутылку с водой в рубаху и перебросил через овражек. Честно говоря, он немного опасался, что мальчишка-эльф взорвёт летящий к нему предмет. Но тот довольно ловко поймал его. И протянул Селене, которая спокойно размотала рубаху Коннора и сунула мальчишке же.

- Зачем? - с недоумением спросил эльф.

- Коннор поделился с тобой одеждой, - громко сказала Селена. - Он думает, что ты едешь с нами. А ходить в таких лохмотьях тебе неудобно... - И снова приникла к горлышку бутылки, явно наслаждаясь прохладной водой.

Когда она дала мальчишке-эльфу допить остатки, Коннор тихо спросил Перта:

- Вы не будете против, если мы и впрямь заберём его к себе в деревню?

- С условием, - сухо сказал некромаг. - Когда он придёт в себя, вы не будете препятствовать его возвращению в храм.

Коннор, смотревший на него в момент ответа, за плечом Перта увидел Ильма, который опустил глаза, насмешливо улыбаясь. Всё правильно - усмехнулся в ответ Коннор. Это Перт ещё не знает, кто привёл и отпустил мертвых некромагического храма.

- А если реальней? - тоже суховато спросил Коннор. - Я знаю, что вы меня воспринимаете ещё как ребёнка. Но у меня вопрос для взрослого: а если он сам не захочет - вы его силой заставите вернуться в храм? Не забывайте: он чист от печати мастера храма. И он имеет право на самоопределение.

- Джарри! - обрадовалась Селена, разглядев семейного и тут же нахмурившись: - Что с тобой? Что случилось?

- Ничего особенного, семейная моя, - откликнулся Джарри, любовно глядя на неё. - Это пройдёт быстро. Как звать мальчика?

- У него красивое имя - Вереск!

- Вереск, ты решил? Ты едешь с нами? Меня зовут Джарри!

- Я знаю, - буркнул тот, облизывая губы и поглядывая на всех за овражком, словно загнанный зверь.

Поймав себя на таком сравнении, Коннор присмотрелся к нему. Тот всё ещё держал на коленях его рубаху, не пытаясь её надеть. Да, с этим Вереском сложней. Действуй он обычной магией, Коннор быстро справился бы с ним. Но дикая... Непредсказуемая...

Тем временем Селена встала, хотя мальчишка-эльф пытался её остановить. Но она легко вытянула из его рук рубаху и помогла надеть её. Даже не помогла - просто заставила поднять руки и одела Вереска. Тот от неожиданности погладил ткань, будто прислушиваясь к своим ощущениям.

- Коннор... - позвали сзади шёпотом.

Он оглянулся. Задумчивый Колин держал в руках своего серого зверя.

- На. Покажи ему. Может, он согласится пойти с нами.

- Вереск! - позвал Коннор, улыбаясь: больно странный повод для согласия мальчишки-эльфа придумал Колин! - и поднял вверх брыкающегося от страха зверя. - Мы не только тебя берём!

Селена снова засмеялась, будто поняла задумку Колина. Отодрала пальцы Вереска от себя и сжала его ладонь.

- Не бойся. С нами хорошо, - всё так же звонко, чтобы слышали все, сказала она.

Мальчишка-эльф неуверенно встал и, держась плотно к Селене, сделал шаг, другой. Ирма было рванула к нему, но споткнулась и чуть не упала в овраг. Мирт взял её на руки, а Коннор, усмехнувшись, махнул рукой - и овражек медленно, не так шустро, как у Вереска, но всё же сошёлся краями, закрываясь.

- Хочешь доказать, что сильней?! - вскинулся тот.

- Нет, не хочу, чтобы малышня свалилась туда. Зачем ты напугал Ирму?

- А зачем она... - Он задумался и снова вскинул голову: - Зачем побежала ко мне?

- Моя сестра ко всем бегает, - проворчал Колин и забрал серого зверя у Коннора. - Она всем радуется. Даже таким, как ты.

Вереск покосился на Ирму, которая поймала его взгляд и немедленно высунула язык: "Бе-бе-бе!" Он отвернулся к плечу Селены, но на этот раз многие уловили, что он не выдержал и улыбнулся.

Подведя чуть заметно упирающегося мальчишку-эльфа к Джарри, Селена обняла семейного одной рукой.

- Мы все живы, Джарри! Все? Где драконы?