Детский сад 7

Она осторожно перебралась на другой край валуна и долго не решалась высунуться из-за него. Ей «повезло». Высунувшись, она сумела подстрелить Коннора — даже не поняв, что мальчишка-некромант подставился ей. Следующим подбитым стал Вереск.

А потом женщина-дракон одновременно с Хельми выпрыгнула из-за своего валуна и помчалась к вышке. Хельми выбежал и тут же остановился, подняв и показав всем свой опустевший маркер.

Женщина-дракон от неожиданности остановилась. Но радостные вопли взрослых, попавших на скамью выбывших, заставили её вспомнить о цели игры и взбежать на вышку, где она ликующе подняла маркер, а зрители с обеих сторон поля, взбудораженные необычным исходом игры, вмиг поднялись со своих мест, крича то ли подбадривающе, то ли поздравляя её и команду гостей. Дети не сомневались — они просто орали от избытка чувств, крутя и вертя в воздухе снятыми жилетами.

А когда все успокоились, женщина-дракон насмешливо спросила:

— И какова же будет награда победителям?

— Полёт на дельтапланах! — ответил Джарри.

Она-то о дельтапланах не знала — разве что по рассказам своих соплеменников, но торжествующий мощный крик драконов-мужчин заставил её удивлённо улыбнуться. Видимо, не ожидала, что призом будет что-то стоящее.

— Да, ваш-ши дети благородны, — задумчиво повторил Вальгард, глядя на то столпотворение на поле, которое началось после объявления о победе гостей.

— Что вы имеете в виду? — с любопытством спросила Селена. Она догадывалась, но хотелось, чтобы старый дракон сам подтвердил её догадку.

— Ваш-ши дети отдали с-свою победу гос-стям, потому что пос-следними в команде гос-стей ос-ставалас-сь женщина. Это не с-спортивно, но благородно.

— Надеюсь, ей вы об этом не скажете, — заметила Селена.

Вальгард обернулся к ней и покачал головой.

— Нет, не с-скажу. Мне нравитс-ся… — Он замолчал, явно подбирая слова. — Иногда драконы с-слиш-шком выс-сокомерны к людям и эльф-фам. Ещё х-хуже, когда отс-странены от них. А такие… взаимодейс-ствия только подтверждают… Наши драконы больш-ше не будут выс-сокомерно относ-ситьс-ся к тем, кто мог победить. Я видел: наш-ши мужчины тоже поняли, но не сскажут наш-шим женщинам.

— Это, наверное, хорошо, — медленно сказала Селена. — Правда, пока я не совсем это понимаю. Но, надеюсь, что вы не в последний раз прилетели, чтобы поиграть с нами. Игра пока примитивна. Думаю, вскоре она станет гораздо интересней, как только добавим другие условия и правила.

— Хорош-шо, — улыбнулся старый дракон, — а пока пойдёмте к ваш-шим дельтапланам. Я с-собираюсь нас-сладиться наш-шей победой по полной.

Дельтапланеристы в основном держали свои аппараты в саду, в отдельном сараюшке. Отсюда легко дотащить дельтаплан до картошечного поля. Затем разбежаться по специальному деревянному настилу, который будет убран летом, — и взлететь.

И здесь царствовал Колр.

Он придирчиво осматривал каждого из нетерпеливых драконов, дорвавшихся до удивительной игрушки, тщательно инструктировал каждого и напоминал: в случае чего — в случае катастрофы во время полёта, например, — драконы могут бросить летательную конструкцию и обернуться прямо в воздухе.

Всего дельтапланов в Тёплой Норе было семь штук. Первыми в упряжь конструкции пропустили женщин-драконов, для начала показав им, как в воздухе управляются с летательными игрушками ребята. Эта демонстрация полёта окончательно заразила их желанием немедленно попробовать самим полетать.

Наконец, первая женщина-дракон — та самая, выигравшая — побежала по деревянному настилу — и взлетела! За ней — взлетали остальные, и вскоре над деревней и чуть дальше парили семь драконов с необычными крыльями.

Вальгард сдержанно улыбался, следя за своими драконами, а Селена всё думала, как же предложить ему самому полетать.

— Не надо, — внезапно сказал он и встретился с нею глазами. — Мне дос-статочно видеть вос-схищение в глазах-х моих-х драконов. Пус-сть налетаютс-ся на человечес-ских крыльях. И приготовьтес-сь. Вот-вот с-сюда приедут новые гос-сти.

Догадываясь, о ком говорит старый дракон, Селена кивнула и поспешила к дому. От Тёплой Норы слышней серебристый перезвон драконов ограды.

Двадцать седьмая глава

Дети и взрослые толпились и бегали в саду и на поле, занятые любопытными и редкими гостями. Джарри справится без неё. Если что — ему поможет Колр… Пока Селена спешила на улицу, она поняла, что сбежать сегодня никто не захочет, так что калитка Городской ограды, оставшаяся после игры открытой, никого не интересует. А значит, можно встать возле дома и дождаться, когда прямо сюда подъедут целых три правительственные машины. Что она и сделала.

Показалось — позвали. Уже привычная к этому призрачному зову, она быстро оглянулась. Старшие братства торопились за ней. Следом бежали с разных сторон младшие. Мика из сада, где наблюдал за взлётами драконов. Колин — из учебного дома. Видела его Селена мельком, как он входил в дом со стариком Понцерусом и Трисмегистом. Наверное, им что-о понадобилось в библиотеке.