Детский сад 7

Малышня вытащила во двор ту самую длиннющую бумажную цепь и попыталась забросить её на нижние ветви крепчуга. Пока все, раскрыв рты от старания, закидывали один конец, к корзине, где лежала вся цепь, подкрался процион Нот (кличку придумала Ирма), одним прыжком свалился в бумажную роскошь и, вывалявшись в ней, помчался к дереву. Когда странное лохматое существо, с которого спадали ошмётки порванной цепи, полезло по стволу, его и заметили. Обиженная малышня бросилась за ним, да поздно. Нот забрался на верхние обындевелые сучья и принялся срывать с себя остатки цепи.

Когда среди общего веселья Ирма заплакала навзрыд из-за испорченной работы, старшие замолкли и клятвенно пообещали помочь малышам восстановить длину праздничной цепи… Успокоившись, что ребята сами решили проблему, Селена вмешиваться не стала. Но, когда повернула к Тёплой Норе, её придержали за локоть.

— Леди Селена… — вполголоса сказал Трисмегист, привычно длинноволосый и слегка отстранённый, но всё так же сверкающий ярко-синими глазами. — Что случилось с Тёплой Норой? Она неправильно фонит.

Сначала Селена поразилась: она же вроде ещё не посылала Ригана за старым бродягой эльфом? Как же он пришёл? Но потом поняла, о чём говорит Трисмегист, и мгновенно забеспокоилась. Оттого сразу и сказала:

— Сегодня вернулся Вереск. На каникулы. Но ещё до его приезда Люция чуть не покалечила детей, с которыми гуляла. А Мирт сорвался в школе. Как вы помните, Мирт принимал инициацию Вереска.

— Но Вереск ушёл в храм некромагов! — поразился Трисмегист. — А там обычно не выпускают учеников на каникулы!

— В том-то и дело, — вздохнула Селена. — Я тоже теряюсь в догадках, что же произошло у некромагов. Причём есть ещё одна особенность: кажется, Перт не заинтересован в возвращении мальчика в храм.

Трисмегист неожиданно замкнулся, словно ушёл в себя, а потом скосился на дом. И Селена нерешительно добавила:

— Я хотела послать за вами, но раз уж вы здесь…

— Понимаю, — мягко сказал Трисмегист. — Я посмотрю.

И следом за разноголосой толпой детей он почти незамеченным вошёл в дом.

Вернулся из мастерской Александрита Джарри. Завидев семейную у входной двери в дом, улыбнулся и подошёл. Она оглянулась и чуть прислонилась к нему, вставшему позади. Тишина, наступившая после громкого гомона детей, позволила встретить сумерки, окрасившие белый иней в светло-серый, а деревья вокруг — в графический рисунок. Обманутый тишиной, с крепчуга свалился процион — и застыл неподалёку, обнаружив таких же застывших двоих.

— Пора в дом, — тихо сказал Джарри. — Через полчаса совсем стемнеет. А я обещал помочь ребятам в создании иллюзорных фейерверков.

Пока медленно шагали к двери, Селена быстро рассказала о Вереске и Трисмегисте. А у самой двери, открыв её нетерпеливо проскочившему в дом проциону, нетерпеливо спросила:

— Что было в школе? Про саму драку я знаю, но о чём вы с Ильмом говорили в кабинете директора?

— Ильм предсказуемо молчал, — усмехнулся Джарри. — Всю вину за драку я взвалил на Мирта. Так что разговор был короток. Поскольку Мирт — эльф, директор не стал придумывать для него наказание. Я заплатил за стёкла, которые разбил мальчик, и за работу плотника-стекольщика. И нас отпустили с миром.

— Мне это не нравится, — проворчала Селена. — Опять деление на эльфов и других. Неужели здесь никогда не будут судить существо по его достоинствам? По поступкам?

— Нам с тобой надо будет поговорить со старшими ребятами, — уже серьёзно сказал семейный. — Мне кажется, они утаивают многое, что происходит с ними в школе. Я видел заплаканные глаза Анитры, но, когда спросил её, что случилось, она ничего не сказала.

— У Анитры всегда отличные оценки, — с недоумением проговорила Селена. — Неужели она умудрилась получить неуд? Согласна — поговорить надо.

— А что там с Вереском? — спросил Джарри уже в предбаннике Тёплой Норы.

Поглядывая на плохо прикрытую дверь в гостиную, Селена быстро пересказала свои домыслы о связи Миртова срыва с появлением Вереска, а так же о том, как Трисмегист сам пришёл к дому, привлечённый его странным фоном. Последним Джарри очень заинтересовался — настолько, что поспешно сунул ноги в ботинки и снова вышел во двор, чтобы оглядеть Тёплую Нору. Стоя на пороге, Селена тревожно ждала его оценки.

— Если бы ты не сказала, я бы ничего не заметил, — признался Джарри. — Но в защите дома и впрямь появилось нечто странное. Дисгармонирующее. Пока я не разобрал, что это такое. Но попытаюсь.

— Трисмегист, кажется, уже сейчас считает, что в этом виноват Вереск.

— Посмотрим.