Детский сад, штаны на лямках

Да-да, я уже слышала эту версию про «бес платит». Она очень популярна в наше время рыночных отношений, особенно любят рассуждать об этом экстрасенсы – маги, колдуны, целители и гадалки всех мастей. Они ни капли своей магической силы не израсходуют бесплатно, и не корысти ради, а токмо радея о благополучии клиента, чтобы ему хуже не стало. А то ведь снимут бесплатно порчу, а потом – бац! – косоглазие вылезет. Или заикание одолеет. Так что гуманнее сразу взять с клиента деньги, и лучше в двойном размере, для профилактики возможных напастей.

Мне лично ближе слово «безвозмездно» – значит «без возмездия», в том смысле, что человеку не будет никакого наказания за подарки судьбы. Однако этого слова экстрасенсы, похоже, не знают.

– Вы меня на улице подождите, я вынесу копии, – сказала уборщица. – И лучше стойте за углом, чтобы охрана не заметила.

На улице крупными хлопьями падал снег. Я набрала номер Никиты, он ответил только после десятого гудка.

– Как же мне хреново, – простонал Нащекин – а тут еще ты трезвонишь!

– Кончай пить, дело есть. Бери тысячу долларов и дуй в соцзащиту.

В трубке послышались шорох, скрип, звон упавшей посуды, затем Никита спросил:

– Зачем тебе штука баксов?

– В соцзащите я нашла информатора, эта дама запросила деньги за документы. Приезжай быстрей, она ждать не будет!

– Господи, как раскалывается голова! – прохрипел Нащекин. – Насчет денег – это надо у Алки спросить, она распоряжается нашим бюджетом.

Я обозлилась. Все мои усилия могут пойти коту под хвост из-за подкаблучника! Ясно же, что Алка не даст на мое расследование ни цента!

– Слушай, Нащекин, а в туалет ты сам ходишь? Или мамочка за ручку отводит? Ты, вообще, мужик или кто? Хочешь вытащить своего сына из детского дома?

– Хочу, но с этим столько проблем…

– Нащекин, марш за деньгами! И запомни: если какие-то проблемы можно решить с помощью денег, то это не проблемы, а расходы.

Глава 14

Я люблю работать по ночам. Считается, что ночью к журналистам приходит Муза и нашептывает им на ухо готовые фразы, стилистически выверенные и с уже расставленными знаками препинания.

Если дать мне волю, я потихоньку сползаю на ночной ритм жизни: пишу до шести утра, затем ложусь спать, просыпаюсь к тому времени, когда нормальные люди полдничают, и в результате полностью выпадаю из социума. Дошло до того, что однажды я неделю жила без воды на кухне, потому что не могла вызвать слесаря починить кран. Когда в пять вечера я набрала номер диспетчерской, мне сердито ответили:

– Звоните завтра в восемь утра, примем заявку.

Но в восемь утра я видела первый сон, поэтому позвонила в конце рабочего дня и снова услышала:

– Звоните завтра в восемь утра, примем заявку.

– Послушайте, – возмутилась я, – почему вы не можете принять заявку сейчас? На завтра?

– А вы почему не можете позвонить завтра с утра? – парировала диспетчер.

– Утром меня не будет дома, – соврала я.

– Если вас не будет дома, как же слесарь попадет в вашу квартиру? В окно влетит, что ли?

– К его приходу я вернусь. Вы же назовете точное время, когда он придет?

– Девушка, не морочьте мне голову! – отрезала собеседница. – Сантехника ждут весь день, как праздник!

Я нашла выход: вообще не ложилась спать, утром вызвала водопроводчика, дождалась его прихода, оставшиеся сутки тупо слонялась по квартире, клевала носом перед телевизором и отправилась в постель в девять вечера, как первоклассница. Я вернулась к нормальному ритму жизни, и что же? Выяснилось, что при некоторой тренировке Муза может отлично прилетать и днем. Статья, написанная при дневном свете, на поверку оказывается ничуть не хуже той, которая творилась при искусственном освещении.

В общем, с ночными посиделками я завязала. Однако сегодня пришлось сделать исключение. Пока Нащекины спали, я всю ночь не сомкнула глаз, изучая бумаги, которые раздобыла в соцзащите.

Надо признать, уборщица постаралась на совесть: ничего не перепутала, аккуратно отксерила все личные дела и подшила листы в скоросшиватель. Эх, если бы начальство знало о скрытых талантах поломойки, то, возможно, ей бы доверили что-нибудь посложнее швабры.

Под утро я лишь на несколько часов забылась тревожным сном, но проснулась бодрая и готовая действовать.

Алка возилась на кухне, нервно гремела вилками и переставляла тарелки на столе.

– Где Никита? – спросила я.

Она обернулась с таким видом, словно у нее руки чесались огреть меня половником по лбу, и процедила:

– В ванной.

Дверь в ванную была закрыта, слышался шум льющейся воды. Я осторожно поскреблась:

– Никита, ты там? Ты что делаешь?

Звук льющейся воды прекратился.

– Умываюсь, – отозвался Нащекин.

– Знаешь, – прокричала я в дверной косяк, – я всю ночь изучала документы и теперь нахожусь в некоторой растерянности! Информации много, но она какая-то разрозненная, требуется время, чтобы ее осмыслить, понимаешь? Единственное, что я знаю наверняка, – под подозрением все! У всех, кроме Ленки, отняли девочек! Эй, ты меня слышишь? Ты чего там затих?