Deus vult

Она крепко обняла меня, а затем развернулась в сторону машины и крикнула:

— Макс, где ты там застыл?

А вот голос немного отличался, в Эллирии он был менее густым. Услышав же его вживую, я понял, что у Кати должна быть уйма поклонников. Это изредка подтверждал и Инг, рассказывая, что сестра страшная домоседка, не желающая появляться на публике, если не считать редких встреч с подругами.

Пока мы ждали Инга, Шай посмотрела на моего сопровождающего:

— Аз? — спросила она.

— Он самый, — улыбнулся тот, — Рад, познакомится.

— Я тоже, — ответила она и слегка улыбнулась, отчего Аз расцвёл. Бывают же такие девушки, что одним словом могут окрылить мужчину, хотя цветущий вид Фёдора меня немного покоробил.

Наконец из микроавтобуса выпрыгнул Инг. По сравнению со своим персонажем в Эллирии, он был чуть более худощав, но более интелегентен что ли. Чёрный костюм, явно из дорогой ткани, идеально сидел на атлетическом теле. Русые волосы и явная схожесть с сетрой.

— Где тут наш Злыдень? — улыбнулся он и, найдя меня глазами, расплылся в улыбке, — Привет, Рэй! Рад, наконец, познакомится в живую.

Я почувствовал, что даже если бы мог, то выдавить из себя сейчас хоть слово не смог бы.

Передняя дверь открылась, и из машины показался полностью седой мужчина лет шестидесяти — семидесяти в слегка потрепанном военном мундире…

— Кхе…

Если бы я мог, то расплылся бы в улыбке. Драг…

Он не сильно походил, на себя в Эллирии, но повадки не спрячешь, я опознал его по одному только покашливанию. Но и походка, и манера держаться буквально вопили о том, что это он.

«Не представляете, как я рад вас видеть. Кать выглядишь замечательно» — набрал я. Да, им пришлось подождать, пока я закончу сообщение, но по-другому никак. Да и если честно, то чувствовал я себя значительно лучше, чем после аварии. Палец, которым я набирал сообщение, уж точно двигался уверенней…

Повторное знакомство растянулось на десять минут, после чего мы загрузились в машину и отправились к Максу и Кате домой. Мне предстояла ещё одна встреча. Главная…

Дорога заняла почти четыре часа и всё это время мы провели, болтая, если можно это так назвать. Петрович травил байки из военной жизни, Макс расписывал перспективы провинции, Аз описывал, что ещё можно делать для обороноспособности провинции. Шай же просто сидела рядом со мной, положив ладонь мне на руку…

— Вот мы и прибыли, — сказал Инг, — Прошу чувствовать себя как дома! Я серьёзно.

Инг одобрительно кивнул Драгу, с которым у него иногда возникали противоречия, в основном из-за характера Александра Петровича.

Мы оказались в коттеджном поселке. Явно не из дешёвых. Вежливая охрана, из мужчин с цепким взглядом. Идеально прочищенная дорога и большие дома с высаженными елями.

Я и так знал, что Катя и Макс не бедствуют и именно поэтому имеют возможность столько времени проводить в Эллирии, но одно дело знать, другое получить столь явное подтверждение.

Остановились возле среднего по размерам особняка. Среднего по меркам тех дворцов, что находились неподалёку, а так вполне себе большой дом, с красной крышей и белым фасадом.

Аз с лёгкостью выгрузил меня вместе с коляской из машины.

— Готов? — тревожно спросила Катя.

— «Да», — ответил я, но как мне казалось, к подобному невозможно быть готовым. Внутри я был готов к любому развитию событий, даже самому плохому.

Открылась двустворчатая дверь, и мы попали в дом. Что можно сказать про обстановку? Два слова. Стильно и дорого. Никакой вычурной позолоты или вензелей, никакой аляповости. Вместо этого, обилие дерева, тяжёлая мебель, лестница больше похожая на произведение искусства. Видно, что здесь поработали дизайнеры не из последних.

— Женя! — позвала Катя.

Никто не отозвался.

— Наверное, у себя в комнате, — предположил Инг, — Я сейчас.

Макс ушёл наверх, и пропал на пару минут. У меня внутри всё похолодело. Узнает ли меня дочка? Или увидев, в таком состоянии захочет ли общаться?

Послышались шаги, и я увидел Макса, а рядом с ним шла Женька… Повзрослевшая, вытянувшаяся за, то время, что я её не видел. На ней было лёгкое белое платьице.

Увидев меня, она нахмурилась. Не узнала, понял я. Но с каждой секундой, что она смотрела, её лицо менялось. От недоверия, до надежды.

Она сделала пару шагов вперёд. Остановилась. Ещё пару секунд и она бросилась вниз по лестнице.

— Папа… — рыдая, пропищала она, и бросилась мне на шею. В этот момент я бы отдал всё, в том числе и жизнь хотя бы за одну действующую руку. Просто чтобы иметь возможность обнять единственного родного мне человека.

— Папа, папочка… — из глаз Женьки катились слёзы. Маленькие ручки ухватили за шею и не отпускали.

Я заметил, как плачет Катя. Макс, Александр Петрович и Фёдор хоть и старались держать эмоции под контролем, но видно, что сцена даётся им нелегко.

— Почему ты молчишь? — с детской непосредственностью спросила дочка.

Катя обняла Женю за плечи и тихо объяснила, что я не могу говорить и в каком состоянии я нахожусь.

Услышав это, Женька с детской непосредственностью нахмурилась.