Дева озера

Король увидел пестрый флагИ знак дает спустить собак:На гибель обречен олень.Охота увенчает день,И пусть собравшийся народДосыта ест и вволю пьет.Но Лафра — гордость диких горИ украшение всех свор,Что Дугласа лишь знала власть,Увидела и понеслась,Легко соперниц обошла,Потом оленя, как стрела,Настигла — и наискосокЕму вцепилась в жаркий бок,И кровью облилась земля.И тут же ловчий короля,

Слетев с коня одним прыжком,Ударил Лафру поводком.Все видел Дуглас. О позор!Его отверг король и двор,И пожалела чернь его,Не понимая ничего.Но Лафра всюду с ним была,Кормилась у его стола,А Элен ей среди луговПлела ошейник из цветов.И если Дуглас Лафру звал,Он тут же Элен вспоминал.В нем закипел остывший гнев.Шагнул вперед он, потемнев.Как перед кораблем вода,Все расступились кто куда.Удар — и дюжий ловчий вдруг

В крови, без чувств упал на луг.Удар был тяжек, словно онСтальной перчаткой нанесен.

26

Тут королевские стрелкиИз ножен вырвали клинки,Но Дуглас загремел: «Назад!Рабы! Кто первый хочет в ад?Пред вами Дуглас! Это онТобой, король, был осужденИ много лет блуждал вдали,Изгнанник из родной земли,А ныне сам на эшафотЗа дружбу старую идет».Король сказал: «Надменный пэр!Неблагодарности пример!

Твой клан заносчив и хвастлив,Но я, весь клан твой осудив,Тебя, Джеймс Босуэл, одногоСчитал за друга своего.Но дружбы можно и лишить.Я самозванный суд вершитьНе позволяю никому.Эй, вы! Обидчика — в тюрьму!Конец веселью!» Гул вокруг,И кое-кто сжимает лук.«Флаг опустить! Убрать народ!Живее! Конницу вперед!»

27

Нарушен праздник. Тяжкий гулВ толпе народа громыхнул.Навстречу коннице, как град,Угрозы гневные летят.

Там старец падает, крича,Там женский вопль, там звон меча,И понемногу там и тутДубинки, камни в ход идут.А Дуглас окружен был вмигДесятком королевских пик,И в их кругу пошел старик.В бессильной ярости слепойЗа ним народ валил толпой,И видел Дуглас: на бедуКороль с народом не в ладу.Начальника окликнул он:«Моим стальным мечом, сэр Джон,Ты в рыцари был посвящен?Уважь сегодня этот меч,Позволь к народу молвить речь».

28