Девяностые

Сергей водил ладонь по шерстке прижавшей уши, присевшей крольчихи от макушки до хвоста. Уши были холодные и влажноватые. Крольчиха шевелила носом, усиками, привыкая к запаху незнакомца. Глаза ее были прикрыты, длинные, загнутые кверху ресницы подрагивали.

– Хорошая…

– Да, – согласился Боря, – в этот раз восемь крольчат принесла. Это много считается для зимы. Один маленьким пропал, а остальные нормально вроде растут. Вон в той клетке они… Хотим и на будущий год оставить, если все нормально будет, хотя ей пятый год уже… – И помолчав, закончив кормить кроликов, спросил: – А вот, в школе говорят, вы у нас рисование вести будете. Да?

Сергей кашлянул:

– Гм… Скорее всего…

– Карандаши надо иметь, альбомы?

– Желательно…

– А у нас фломастеры есть. Только уже плохие, но можно одеколоном заправить…

– Нет, фломастеры – это не то, – через силу, но зачем-то стал объяснять Сергей, – карандаши лучше… Еще пастель есть, но это профессиональное… Карандаши лучше цветные…

Говоря это, он чувствовал, что снова приблизился к пропасти и вот делает широкий, последний шаг… Но вдруг оказалось, что там, впереди, – тоже опора, и он не падает, не летит вниз, а стоит на чем-то, его что-то держит. И пропасть исчезла, появилась дорога. Дорога – дальше и дальше, и по ней надо идти… Он оглядывается, он смотрит по сторонам, и там тоже дороги, петляющие, разбитые, со спусками и подъемами. Такие же, как и его… И Сергей толкнулся, готовясь сделать следующий шаг.

1995

Общий день

Алёна вспоминает обо мне раз в два-три года и просит провести с нею день. Ей, наверное, становится слишком хреново, и она набирает номер моего телефона. Мы учились в одном классе все десять лет, когда-то полудетски дружили, я носил ее сумку, пробовали целоваться; туман этой близости не дает нам окончательно забыть друг о друге и теперь, когда у нас совсем разные жизни. Да нет, какие они разные… Цепь одинаково мертвых дней. И, чтобы почувствовать, что время идет, мы встречаемся и один день проводим вместе.

Это любопытно, когда девушку видишь изредка – ты ее знаешь и помнишь с семи лет, – и постепенно она превращается в старуху. Нет, даже не постепенно, когда встречаешься с ней раз в два года, а скачками. Бах! – вот она еще чуть свежая, пытается следить за собой, нравиться, она бодрится; бах! – и вот ее словно пришибли; бах! – это никому не нужная развалина, одутловатая, обвисшая, с опаленными спичкой усишками. Еще через несколько подобных столкновений она действительно будет старухой.

Да, в восьмом классе я оказался для нее слишком юным, я не был готов удовлетворять появившиеся у нее потребности, и она меня оставила. Она стала дружить с парнем из десятого класса, а потом, после аборта, ее имели все, кто прикладывал мало-мальские усилия. Она что-то искала в каждом парне, но не находила, а может, и находила, но им было на это плевать. Одни уходили, появлялись другие. Я же ее никогда по-настоящему не хотел; когда мне исполнилось шестнадцать, у меня появились четырнадцатилетние, которые тоже что-то искали. А с Алёной мы общаемся теперь как два старых школьных товарища; спокойно, с грустинкой. Нам вообще-то не очень-то много лет, но кажется, что слишком много, – слишком долго и однообразно все это тянется.

Говорят, полезно время от времени путешествовать, менять квартиры, это разбавляет жизнь, освобождает от хлама и пыли. Я же всегда помню двухкомнатную нору, сырую, прогнившую, в доме, спрятанном от улицы трущобными джунглями. Чтобы выбраться на нашу Четырнадцатую линию, нужно пять минут скорым шагом идти через подворотни и заваленные помойками дворики. На кухне у нас стоит ванна, а потолки черные, потому что никому никогда не приходило в голову, как можно их побелить, да их просто никто не замечает; они такие высокие, что шнур от лампочки наверняка больше моего роста.