Девять кругов Шарканара (СИ)

  Раскошелится пришлось и на множество самых разных мелочей, которые могут пригодиться, а то и сильно выручить во время путешествия.

  Через неделю корабль был готов к отлету и полностью снаряжен. Дело стало за малым - найти помощника, готового отправиться в столь рискованное путешествие. Хоть бы кто согласился. На двоих даже рассчитывать не приходиться. Обдумав хорошенько ситуацию, Семен решил, что найти такого человека можно лишь в баре "Навигатор", который расположился в подвале старинного дома в квартале от космопорта.

  Именно в этом легендарном месте уже не первую сотню лет собираются все звездоплаватели: молодые и старые, опытные и не очень, капитаны кораблей и их экипажи, наемники и охотники, туристы, желающие отправиться на другие планеты за незабываемыми впечатлениями. Именно в "Навигаторе" заключалось большинство сделок на перевозку туристов, грузов и пассажиров во все уголки вселенной, именно здесь рождались и обсуждались все великие экспедиции, включая величайший в истории звездоплавания "Поход Тронтона-Барбера", который длился восемьдесят четыре года.

  Именно туда - в легендарный "Навигатор" - Семен и отправился, в надежде найти себе помощника.

  Он медленно шел через большой затемненный зал, оглядываясь и присматриваясь к веселящейся и галдящей подвыпившей публикой. В зале гремела музыка, мигали разноцветные лампочки и прожектора.

  - Привет Семен, с возвращением.

  - Рад тебя видеть, привет, - кричали со всех сторон знакомые.

  - Говорят, ты поборол Шарканар!

  Семен лишь отмахивался как от назойливой мухи, натянуто улыбаясь. Он уселся у стойки бара, заказал бокал своего любимого черного пива и едва успел его пригубить, как услыхал за спиной знакомый хриплый голос:

  - С возвращением.

  - Спасибо, Дэн, - кивнул Семен не оборачиваясь.

  Седовласый мужчина лет семидесяти, кряхтя уселся на свободный стул рядом с ним.

  - Угостишь старика чем-нибудь - прохрипел он без вопросительной интонации.

  - Обижаешь. Тебе как обычно?

  - Естественно. Если старый Дэн и потребляет какую-нибудь жидкость, то это ничто иное, как водочка, ха-ха-ха.

  Семен кивнул бармену и в то же мгновение перед стариком появилось три рюмки, наполненные водкой - привычки старика знал каждый завсегдатай этого бара, не говоря уж о самих барменах.

  - Твое здоровье, - кивнул Дэн и выпил все три рюмки одну за другой, громко крякнул, обтер ладонью усы и густую седую бороду, и добавил:

  - Слышал, твой полет был не особо удачным...

  - Точно, - не очень охотно ответил Семен. Несмотря на то, что он шел в бар с надеждой найти себе помощника, настроение было прескверным.

  - Говорят, ты потерял бот.

  Семен неопределенно махнул рукой.

  - Бот ерунда. Я человека потерял, - понурым голосом сообщил он, а в душе кипело возмущение. Ведь все, и тот же самый старик Дэн, прекрасно знают, что произошло, однако всех больше волнует бот, чем пропавшая девушка. А ведь и сам он, Семен, такой же. Случись нечто подобное с кем другим, ему и в голову не пришло бы спрашивать о пропавшей, а вот бот, бот это да, это важно... От такого прозрения стало на душе еще противнее.

  - И такое случается. Это ж Шарканар, - голос Дэна казался безразличным, а вот глаза пытливо рассматривали Семена. Чувствовал старик, что не все так просто.

  - Ты не понимаешь, старый. Мне кажется я потерял единственного в этом мире человека, которого смог полюбить.

  - Но-но, - проворчал Дэн, подбадривающе похлопал товарища по плечу, - надеюсь кроме меня, а?

  - Да, Дэн, конечно, - грустно усмехнулся Семен. - Конечно, кроме тебя.

  Он отхлебнул большой глоток холодного пива и зажмурился от удовольствия.

  - Ты мне не нравишься, - услышал он голос старика. - Уж не вздумал ли ты вернуться? А то слухи разные ходят.

  - Угадал, - признался Семен.

  - Черт бы тебе задницу надрал! Так и чувствовал, что ты какую-то пакость удумал.

  - Не бузи, старик, все уже решено.

  - Решено - не решето, через него не проскочишь. Не искушай судьбу.

  Семен покачал головой.

  - Ты ж меня знаешь, Дэн.

  - Знаю, потому и прошу, прислушайся к словам старика. Не суйся туда. Дважды играть в одну игру с Шарканаром вдвойне опасно. Ты там ничего не исправишь.

  - Я понимаю, Дэн, ты во многом прав, но ты не знаешь того, что знаю я, и, кроме того, я чувствую, что она жива.

  - Так расскажи и мне, что такого ты знаешь, чего еще не обсуждали в этом баре.

  - Расскажу, Дэн, но не сегодня, - Семен переполовинил бокал тремя большими глотками, бросил в рот несколько соленых орешков из вазочки на стойке, захрустел.

  - Ладно, - быстро согласился Дэн, - решил лететь, так лети. Тебе виднее. Только одному тебе не справиться. Это не туристов катать.

  - Все верно, потому сюда и пришел, - улыбнулся Семен.

  - Ох, посмотрите на него, - хихикнул Дэн. - Ты думаешь, так к тебе и побежали в помощники наниматься, прям очередь из желающих выстроиться, чтоб тебя на Шарканар сопроводить.

  - На выпускников надеюсь, - нехотя признался Семен. - Других вариантов пока не наблюдается. Были б у меня деньги, чтоб предложить хорошую оплату, так и того нет. Все в корабль вложил и на снаряжение. Так что все на голом энтузиазме.