Девять жизней Дьюи. Наследники кота из библиотеки, который потряс весь мир

Летом 1986 года, как раз перед операцией, Вики с дочкой перебрались на квартиру в Анкоридже, где разрешалось иметь кошку. В Уналашке они подкармливали бездомную кошку, главным образом из-за того, что она ловила огромных крыс, которых там было великое множество и которые обитали в остовах кораблей. Возможно, поэтому Свити так просила кошку. Вики не питала к ним симпатии, но в тот момент она готова была сделать для дочки все, что угодно. В ноябре, когда она выбрала Кристмас Кэта, она еще не совсем оправилась после операции. И в сочельник, когда она спасла котенка, ее силы еще не восстановились полностью.

Трудно удержаться и не провести разграничительную линию между моментом драматического спасения Кики и становлением карьеры Вики. Люди часто думают, что любовь возникает вследствие удачного сочетания обстоятельств и времени. Нужный человек (или кошка) появляется рядом в нужную минуту – и ваша жизнь резко меняется. Большинство людей думают так обо мне и Дьюи – что нашей любви сопутствовали обстоятельства. Ведь я лишь недавно была назначена директором библиотеки и горела желанием доказать, что городской совет не ошибся в моей кандидатуре. Я поставила перед собой цель превратить библиотеку в привлекательное для общения жителей место и прилагала много усилий для ее осуществления.

И когда на моем жизненном пути столь внезапно оказался Дьюи, я сразу поняла, что он сможет мне помочь. Он был приветливым, открытым и дружелюбным котом, даже по отношению к тем, кто не горел желанием оказывать ему внимание. Он был бесконечно предан Публичной библиотеке Спенсера. Можно сказать, в нем выражались лучшие стороны моей души. Своей стойкостью, волей к жизни и неизменным стремлением к общению он показывал пример не только мне, но и всему городку.

Вероятно, то же самое произошло с Вики Клювер и Кики. Возможно, она увидела в этом котенке собственные черты: дух искателя приключений, независимый нрав, стойкость. И думаю, то, что этот кроха сумел выжить после такой страшной трагедии, тоже их сблизило. Ведь ей тоже пришлось пережить предательство собственного тела, вынуждавшее ее забыть о своих жизненных целях. А Кики не сдался. Как только у него прибавилось силенок, он сразу встал на еще дрожащие лапки и вылез из коробки – образно говоря, отправился на исследование окружающего мира. Может быть, именно эта неуемность и жажда открытий так восхитили Вики – больше, чем его общительный нрав, блестящая черная шерстка и озорные золотистые глаза. В маленьком черном котенке Вики почувствовала родственную ей душу. Она не раз признавалась мне в этом, хотя и другими словами.

Их сближению, безусловно, помогло и то, что Кики отлично вписывался в ее новую жизнь в Кодиаке. На Аляске необходимым условием существования является сила характера и выносливость. В маленьких городках, рассыпанных по побережью, людям приходится собственным трудом добывать средства к существованию: еду, топливо, одежду. Такую жизнь вели бесчисленные поколения уроженцев Кодиака и других каменистых островов Аляски. Так жил прадед Вики Антон Ларсен с тех пор, как поселился на островке, позднее названном его именем, и его дочь Лаура, бабушка Вики, когда вернулась на него после разрушительного наводнения в 1964 году.

Вики тоже всей душой одобряла простой образ жизни, хотя и не такой суровый, какой вела бабушка Лаура, поэтому она сняла маленький домик в лесу. Прежде чем приступить к наему служащих в новый филиал своей компании, она принялась создавать для него крепкий и надежный фундамент. С помощью матери (к великой радости Свити, в ее доме был телевизор) она подарила своей дочке привольное детство, без чрезмерной опеки и строгого распорядка дня, столь распространенных в современных семьях. Свити часами бродила в лесу и по усеянному валунами берегу Кодиака, собирая мусор.