Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1

— От тебя и так девок в каждой деревне метлой гнать приходится. Теперь ещё мужиков отгонять? Я не нанималась тебе в охранницы! — насупилась Малина, — Мы в путешествие за силой и приключениями пошли или разврату ради?

— Конечно же, за силой и знаниями, — ответил Пересвет, — Да и вообще, виноват я чтоль, что ликом пригож?

— Тьфу на тебя, — отвернулась девушка.

— Так и куда вы дальше путь держите? — спросил Хотен.

— Да куда сложится, — сказал ему княжич, — Где слухи есть о великих мастерах, неведомых сокровищах, чудовищных бедствиях, бессердечных бандитах или монстрах могучих, туда и направляемся.

— И попутно торчим в деревнях, чтобы княжич себя сенокосом или ещё какой чепухой развлёк, — фыркнула Малина.

— Так тоже бывает, — улыбнулся Пересвет, — Это уже лично моя цель. Хочу проникнуться жизнью народа империи во всех её проявлениях. Да и мы ж с тобой так познакомились, Малинка, чего злишься.

— Да знала бы я, что ты меня на такой разврат подбивать станешь, я б тебя прям там кувалдой приголубила!

— Ну полно тебе. Не хочешь — не учись этой технике. Я больше настаивать не буду.

— То-то же!

— Путешествие по землям империи, значит? — задумчиво сказал Хотен, будущий Император Здравицы, — А с вами можно?

* * *

Мирослав улыбнулся воспоминаниям и печально вздохнул.

«Эх. Мы ведь едва начали повсеместно пропагандировать открытость взглядов в обучении, как я умер, и всё закончилось. Досадно. Ещё бы пару десятков лет и, возможно, будущее было бы совсем иным. Ну да чего гадать. Уж что вышло, с тем и придётся жить…»

— Вот ещё что. Эта техника воплощает в себе многие идеалы, что мой учитель считал правильными. Открытость. Взаимопомощь. Внимание к деталям. Потому я прошу вас не раскрывать её лишь, пока не победим в турнире. А после — от лица моего учителя даже настаиваю на том, чтобы вы учили ей других, как я обучил вас.

«Возможно, это немного сентиментально. Но обещание надо выполнять. Да и будет обидно, если нечто столь полезное припрячут в закромах несколько влиятельных семей. Чем больше людей освоят технику, тем выше шансы, что она станет базовой практикой. Этого-то мне и надо.»

— Да будет так, — сказал Зубр, — Я сделаю всё, чтобы её ввели в программу обучения академии.

— Вот и ладненько. А вы, товарищи, продолжайте практику, и со временем всё получится.

* * *

Спустя три дня.

— Формула готова, — сказал Мирослав, глядя на результат трудов Герберы, — Осталось провести финальную проверку, а после расписать процесс в единый документ. Справишься сама?

— Да, вполне, — кивнула женщина, — А ты чем занят будешь?

— Учебная охота. Нам какое-то сложное дело с таинственными смертями поручили.

— Ах да, практика, — Гербера улыбнулась, — Когда мы с тобой вот так в лаборатории, я временами забываюсь. Ты совсем не похож на всех прочих моих студентов. Скорее уж, это я у тебя учусь.

— Рад, что удалось помочь. Думаю, что с таким достижением тебе вполне могут повысить ранг в гильдии.

— Нет-нет. Я не посмею присвоить себе все заслуги. Сделаю что-то ещё своими силами, а потом уже пойду повышать квалификацию.

— Хорошо, как будет угодно. По поводу особого договора я уже распорядился. Когда закончишь, иди сразу к мастеру Межемиру, всё устроят в лучшем виде.

— И что, там наверху не были против?

— А чего им упираться? Свою часть прибыли гильдия получит. А то, что наша будет направляться на снабжение академий этим зельем и помощь семьям погибших студентов, так это лишняя монетка в копилку репутации гильдии.

— Ты прав, — кивнула Гербера, — Просто я так волнуюсь, что спать не могу. Кажется, что всё это не по-настоящему. Проснусь, а никаких исследований не было. Лишь сладкий сон о мечте.

— Всё реально, — сказал Мирослав и, совершенно не задумываясь, успокаивающе потрепал женщину по волосам, как частенько делал в прошлой жизни с Малиной, — Ты молодец! Так что выпей успокаивающего чайку и заканчивай работу. Скоро увидимся!

Юноша улыбнулся, а после развернулся и покинул лабораторию, даже не заметив, как зарделась Гербера.

* * *

На следующий день.

Все собрались у ворот города засветло. Наставник Зубр усадил их в заранее арендованную повозку с извозчиком, после чего учебная группа покинула город и поехала на север. Какое-то время студенты просто дремали. К полудню же все пообедали и принялись болтать, а там неизбежно начались разговоры о целях поездки.

— Так куда мы едем, наставник? Теперь-то уже можете сказать? — спросил Брячислав.

— Какой ты торопливый, Брячик, — пихнула его в бок Всемила, — Тебе разве не нравится это волнующее чувство неизвестности?

— Нет. Я хочу всё знать и как можно раньше, — покачал головой тот.

— Скукааа, — протянула девушка.

— Слышали когда-нибудь о роде Земещевых? — сказал Зубр.

— Так нас к торговцу травами Бажену отправили? — хмыкнул Ратибор, — Тоже мне невидаль. К чему такая таинственность?

— Может, тогда и расскажешь остальным, чем их род знаменит?

— Да что тут говорить? Ну травы редкие продают. На том и разбогатели. Для княжества их усадьба очень важное место. Ещё говорят, что род их проклят, ибо невесты частенько умирают перед свадьбой.