Девятимечье

Поднявшись в свой кабинет, Магистр Книги устало опустился в любимое кресло и почти незаметно вздохнул, изучающе глядя на свои новые "приобретения". "Мда… – сказал он себе. – Допрыгался ты, драгоценный мой. Теперь ты за них всех в ответе…" Ученики тоже с любопытсвом осматривались, украдкой бросая взгляды на учителя. Опять же, кроме Иннет, которая вообще не выглядела живой и не интересовалась никем и ничем. Эльнор опять вспомнил ее судьбу и понял, что откладывать лечение нельзя, если несчастную сегодня же не вывести из ступора, то он ее потеряет. Этого магу совсем не хотелось и по чисто человеческим соображениям, и по соображениям полезности мага такой силы для общего дела. Значит, нынче же ночью, после возвращения из Башни, придется ею заняться. Эльнор поежился – такие заклинания нелегко давались, но выбора нет. "Ты несешь ответственность за тех, кого приручил…" – вспомнились слова Серого Убийцы, тот процитировал кого-то из сказителей его родного мира.

– Иннет, – ласково позвал он женщину.

– Да, учитель? – глухо отозвалась она.

– Вечером, когда вернемся, я займусь лечением твоего сознания. В таком состоянии, как сейчас, ты не сможешь ничего сделать, не сможешь отомстить.

– Как хотите, учитель, – столь же глухо и безразлично отозвалась Иннет. – Я теперь принадлежу вам.

– Хорошо, – кивнул Эльнор, с грустью посмотрев на нее, затем повернулся к остальным. – Теперь, ученики мои, слушайте.

И он снова внимательно, требовательно оглядел каждого, одновременно сканируя их и даже, хоть это было и низко, используя заклятие видения правды. Некоторое время Магистр Книги молчал, затем продолжил:

– Я вижу, что почти каждый из вас ходит под смертной казнью, я в том числе. Также вижу, что никого из вас не устраивают законы нашего мира и вы их не приемлете. Поэтому не нужно бояться рассказать всю правду о себе. Для чего это мне нужно, вы спросите? Отвечу. Мы должны выработать для каждого и для каждой линию поведения в Серой Башне. Большинство из вас будут допрашивать при поступлении с помощью заклятия видения правды. Принять, все равно примут, простят все, кроме…

– Кроме чего? – тихо спросила побледневшая Ларна, уже догадываясь, что услышит в ответ.

– Кроме нарушений основного закона, закона о лишении пола. Тебя, конкретно, обязательно допросят – магов с Предначертанием не было на Архре больше тридцати тысяч лет. На остальных, возбужденные твоим появлением, могут и не обратить внимания. Ну, еще допросят Иннет и капитана Нирен, что было понятно с самого начала.

Ларна едва смогла сдержать крик, рвущийся из горла. Она покраснела, затем побледнела и окинула взглядом не лучше нее выглядящих кровных сестер. С трудом сглотнув какой-то комок, вдруг образовавшийся в горле, девушка выдавила из себя вопрос:

– И что они делают с нарушившими закон?

– Лишают пола и разрешают учиться. Среди студиозусов немало бесполых.

– Значит, среди магов тоже? – расширились глаза девушки.

– Нет, – усмехнулся Магистр Книги. – На третий-четвертый год обучения студиозусы уже способны возвратить себе потерянное. Это не возбраняется.

Ларна опустила голову и задумалась. Ее колотило от ужаса, но боялась девушка не за себя, а за кровных сестер – девочкам-то за что страдать? Мало они и так настрадались? Ее лишат пола? Да плевать, раз эта боль приблизит к цели, придется вытерпеть. К палачу отправят? Не к магу? Неважно. Ларна снова глянула на своего учителя, цель которого, похоже, совпадала с ее целью. Она набралась мужества, сжала кулачки и ломающимся, дрожащим голосом начала рассказывать обо всем без утайки. И о том, что сотворили с ней и с Дарой. И о том, что было с ней на корабле. И о Харнгирате, где стала приемной дочерью Дарин. И о путешествии. И об Аллиорноине и всем, что случилось там – знакомстве с Орихат, посещении Фатунга, освобождении рабынь. И о том, чем они с кровными сестрами постоянно занимались – все они при этом отчаянно покраснели, но ни одна не осмелилась перебить Ларну. И о походе к черному магу, и обо всем остальном. Другие ученики потрясенно, кто с ужасом, а кто с жалостью смотрели на нее. Впрочем, девушка подозревала, что каждый из них прошел через что-то подобное, иначе они не оказались бы здесь.

– И что мне теперь делать, учитель? – тихо спросила она и, не выдержав, расплакалась.

Эльнор встал с кресла, подошел к ней и положил руку на плечо. Маг не успокаивал ее, чтобы не внушать ненужных надежд, только молча стоял рядом. Когда она немного успокоилась, он очень тихо сказал:

– У тебя есть два выхода, девочка. Оба нелегких, но ты сама выбрала свою цель и, насколько я понимаю, ничто не сможет тебя остановить. Но об этом мы поговорим чуть позже, есть вещи, которые всем знать пока рано, да и опасно. Запомните, мы живем в страшном мире, в мире без чести, справедливости и доброты.

– Наш мир проклят Творцом, учитель… – глухо сказала Иннет, затем повернулась к Ларне. – Спасибо, сестра, теперь я вижу, что не только мне больно и плохо здесь.

– А что с тобой было? – повернувшись к ней, спросила девушка.