Девятый легион

— Позже, — принцесса едва заметно напряглась, наверняка понимая, что она сейчас не в тех условиях, чтобы требовать сохранения статуса-кво. — Вначале мне нужно подготовиться к еще одному штурму.

— Вы примите нашу помощь? — секунду помедлив, спросил Сергей.

Звучало это предложение, безусловно, несколько дико — предлагать союзническую помощь, когда между двумя сторонами еще нет мира.

— Почту… за честь, — помедлив, с явной неохотой произнесла Афина. — Но вас немного и ваши… люди слабо вооружены и защищены. Хотя ваши самоходы можно использовать в качестве баррикад.

— Мои люди вооружены отлично, — веско произнес старлей. — В случае чего, мы можем отбить еще один штурм в одиночку.

Принцесса не сдержалась и совсем неблагородно фыркнула.

— Я ценю вашу храбрость, сир, но…

— Олег, — щелкнул кнопкой рации разведчик.

— Командир?

— По моему сигналу — дай очередь из «корда» по верхушке стены… на восемь часов от тебя. Только никого не зацепи.

— Есть.

— Я продемонстрирую, на что мы способны, — произнес Сергей, обращаясь к принцессе, явно недовольной тем, что ее перебили. — Пускай все отойдут от вон той башни.

Дождавшись, пока люди отойдут от намеченной мишени, разведчик вскинул руку в сторону полуразобранной стены впереди, и тотчас же стоящий за турелью «гиены» Олег дал короткую очередь из крупнокалиберного пулемета. В стороны брызнула размолотая каменная кладка, на землю рухнуло несколько булыжников развороченного парапета.

Местные, включая Афину, аж присели от оглушительного грохота выстрелов, лишь Эрин и Ливия сохранили полное спокойствие. Апостол даже улыбнулась и принялась успокаивать беженцев, размещением которых занималась.

— Артефакт? — быстро отойдя от испуга, осведомилась принцесса, оценивающе глядя на крупнокалиберный пулемет. — Что-то вроде баллисты или арбалета?

— Можно и так сказать, — кивнул Сергей, отмечая, что Афина явно не была глупой дикаркой и четко поняла, что виной разрушениям вовсе не жест старлея, а непонятное грохочущее устройство.

— Сир Павел!.. — окрикнула девушка стоящего неподалеку старика в кирасе.

Тот, прихрамывая, подошел к Афине, уважительно кивнул Сергею и с некоторой опаской покосился на стоящую поблизости «гиену», а точнее на ее вооружение.

— Сир Павел командует обороной города, — объяснила Вяземскому принцесса. — Прошу, переговорите с ним о совместных действиях, а я пока что вынуждена вас покинуть. Нужно распорядиться об организации переговоров.

— Вы хотите организовать их как можно скорее?

— Да. Сегодня, — лаконично ответила девушка.

— Такие дела так быстро не решаются… — завел стандартную переговорную шарманку Вяземский.

— Чем дольше тянется эта ненужная война, тем больше наших людей гибнет зря, — сердито возразила Афина. — Я намерена подписать соглашение о мире уже сегодня. Надеюсь, вы тоже. Эта война должна закончиться как можно быстрее. И если вы действительно хотите мира, то поддержите это. Оставляю вас, сир.

— Хорошо, — не стал спорить старлей и повернулся к старику, на автомате протянув руку. — Сергей.

— Павел, — на удивление разведчика, командующий обороной вполне привычным жестом пожал руку, хотя и несколько необычно — сжав не ладонь, а запястье. — Не знаю кто вы, ребята, но хорошо, что вы с нами. Отличная штука, кстати, эта ваша грохоталка. У вас таких с собой много? Насколько они мощные?

Вяземский припомнил тактико-технические характеристики «корда» и решил ответить, подумав, что великую военную тайну тем самым не выдаст:

— У нас таких три единицы — называется крупнокалиберный пулемет. Досчитайте до четырех, и он выпустит полсотни снарядов, каждый из которых пробьет несколько человек, стоящих друг за другом. Доспехи, как вы уже поняли, им не помеха.

— Да уж понял, — ухмыльнулся старик. — Я не знаком с такой магией… Объясните, как лучше будет применить ваше оружие?

— Пулеметы я вам, конечно, не дам, — усмехнулся Вяземский и быстро огляделся по сторонам. — Штурмовать будут опять здесь?

— Да, скорее всего — это ведь самое слабое место в нашей обороне, — скривился Павел. — Я, конечно, говорил магистрату, что они не вовремя всю эту деятельность замыслили, но кто же меня послушает… Есть еще трое ворот, но там все в порядке — без серьезной техники или магов соваться к ним почти бесполезно.

— Хорошо. Эриксон!

— Командир?.. — Неверов вырос перед Сергеем как будто из-под земли.

— Поставим «гиены» по обеим сторонам от ворот за стеной. Попроси местных — пускай возведут вокруг них баррикады для защиты и маскировки. Если противник опять пойдет на штурм, то пусть штурмует именно здесь. «Тайфун» поставьте прямо за воротами на случай прорыва. В машинах оставить только стрелков за турелями — остальные пусть разместятся на возвышениях.

— Другие направления атаки?

— Еще трое врат, но там с укреплениями все в порядке — там полезть не должны.

— А я бы там хоть пару МОНок поставил и сигналок — лучше потом снять, чем локти кусать…

— Добро. Наметь позиции для стрелков. У всех чтобы патронов и гранат было под завязку. И смотреть в оба, чтобы местные ничего не умыкнули. Да, и возьмите ноктовизоры — возможно, атакуют ночью.