— А, да, — я кивнула в сторону, — сейчас.
Внизу, нет-нет, да проходили учащиеся из параллельных потоков. Они бросали в наши стороны взгляды, полные замешательства.
Испытывая некую неловкость по этому поводу, я быстро забрала куртку и надела её.
— Голову выше, а то подбородок пострадать может, — предупредил Искандер, застегивая мне замок до самого горла.
— Ты прям со мной, как с маленькой, — не сдержалась я и улыбнулась.
— А ты у меня и есть маленькая, — Искандер коснулся моей пылающей щеки шершавыми пальцами, — у меня.
Я вздохнула и едва сдержала порыв, чтобы не поцеловать любимого. Мне показалось, или в тигриных глазах вспыхнуло тоже желание?
— Пошли, — властная хватка вернулась на мою ладонь, и так, держась за руки, мы вышли из института.
Как-то сразу стало тепло.
Даже порывистый ветер казался мне теперь ласковым. Вот что делает присутствие любимого человека рядом!
Мы спустились по лестнице и пошли по дорожке, в сторону припаркованной машины.
— А вот ты где! — родной до боли голос нагло ворвался в мой хрупкий, нежный мир.
Теперь я уже не плыла на волнах любви, а замирала от неприятных чувств, вызванных этим голосом.
Я покосилась налево и увидела женскую фигуру, застывшую возле рябины.
Даже сейчас, видя эту фигуру, я ощущала смесь из обиды, страха и злости.
— Шалава! — крикнула моя бабушка, и, как обезумевшая, бросилась в нашу сторону.
Нужно было отдать должное её прыти. Для человека, страдающего хроническими заболеваниями, она неслась довольно резво.
— Это кто, бабушка твоя? — успел спросить Искандер.
— Да, — испуганно выдохнула я.
А хотелось бы ответить уверенно, хладнокровно.
— Шлюха! — бабуля подбежала и, словно не замечая Искандера, занесла руку, чтобы ударить меня.
Все случилось поразительно быстро. Искандер схватил её за руку, отвел в сторону, и держал до тех пор, пока бабуля не рассталась со своим желанием ударить меня.
Затем он отпустил её.
— Ты кто такой, чтобы меня трогать? — бабушка, наконец соизволила заметить его.
Глаза её стали узкими, как щелки. Но даже так я видела полыхающую в них ненависть.
Искандер с львиным спокойствием смотрел на её лицо, перекошенное злостью.
В голове сразу пришло сравнение.
Лев и шавка.
— Ааа… Хахаль, — бабушка ядовито улыбнулась, и у меня засосало под ложечкой от этой улыбки.
— Пожалуйста, отойди, — попросила я, но бабушка словно не слышала моей просьбы.
— Хахаль! — продолжала она.
— Отойдите в сторону, бабушка, — сдержанно произнес Искандер.
— Хахаль! — как заведенная, вопила она, и лицо её стало красным, как перезрелый помидор. — Нерусский!
С последним словом бабушка плюнула в Искандера. Её слюна попала ему справа, на грудь.
Сердце мое потребовало действий.
— Бабушка! Ты! Ты! — я попыталась встать между Искандером и бабушкой, но он не позволил мне этого.
— Ты — чудовище! — выдохнула я. — Ужасная!
Бабушка, оставаясь глухой к моим словам, выжидающе смотрела на нас.
Уж не знаю, что она там ждала, но реакции от Искандера не последовало.
— Пойдем, милая, — он обнял меня за плечи и повел в сторону машины.
К моему облегчению, бабушка за нами не пошла.
Как только двери машины захлопнулись, и Искандер завел её, я прильнула к нему и начала оттирать его куртку от бабушкиного плевка. Пальцы мои дрожали, пока я протирала пятно салфеткой, и чувство горечи заполнило мне грудь.
— Прости-прости, — глотая слезы, повторяла я. — Мне так жаль…
— Лиза, — теплые пальцы сомкнулись на моей ладони, и я подняла на Искандера затуманенный слезами взгляд.
— Все в порядке. Меня уже не первый раз называют так, и не первый раз плюют в меня. Успокойся, милая. Не терзай себе сердце, — он вздохнул, — и мне тоже.
— Я… — начала, было, я, но Искандер оборвал мою речь:
— Все разговоры — чуть позже. Поехали.
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
— У тебя, если что, документы с собой? — спросил Искандер, как только мы отъехали от института.
С неба снова закапал дождь. Падая на землю, он оставлял круги на лужах. А я, как в детстве, мысленно считала их.
— Есть, а что? — я оторвала взор от большой лужи, находящейся прямо посреди дороги. Настоящее море!
Сколько себя помню, она всегда была здесь.
Мы благополучно объехали её, и Искандер ответил:
— Я решил, что ты переезжаешь ко мне.
Бах!
Сердце, ошарашенное этой новостью, ударило в ребра.
Я потрясенно посмотрела на любимого. Глядела на его сосредоточенный профиль, на чуть нахмуренные брови, и безрезультатно пыталась отыскать хотя бы намек на то, что он пошутил.
— Ты серьезно? — наконец, додумалась я уточнить.
— Серьезней некуда, — Искандер метнул в мою сторону решительный взгляд.
— Но квартира, — чувствуя, как меня накрывает волной из переживательных чувств, среди которых была и радость, начала я, — я только переехала, начала привыкать. Наверное, квартира будет скучать по мне.
— Я буду больше скучать, если ты останешься там жить, и вообще, — он снова посмотрел на меня, — мне так будет спокойнее.
— Ты что, переживаешь обо мне? — в предвкушении ответа, я мечтательно заулыбалась.
Какой женщине не приятно знать о том, что любимый человек беспокоится о ней? Вот и я не являлась исключением.
Он не ответил.