Девочка Дьявола. Нарушитель.

- Твой-то Барретт планирует быть на выставке? - спросил Крис.

- Нет.

- Он в отъезде?

- Нет. Просто не приедет.

- Откуда такая уверенность?

- Потому что знаю, - кивнула я.

- И тебе не хочется, чтобы он увидел твой успех?

- Он о нем знает, и мне этого достаточно, - улыбнулась я, вспоминая, как мне хотелось показать Ричарду свои успехи. Теперь же, по прошествии лет, и эта мечта осуществилась.

Внезапно мой Акуленок неслабо толкнул меня в живот, и я, принимая желаемое за действительное, накрыла рукой живот. “И не только Ричард. Акуленок тоже знает”, - тихо произнесла я.

- Мисс Харт, фото на фоне инсталляции, - отвлек нас с Крисом фотограф, и мы в очередной раз улыбнулись, позируя.

Между тем, выставка набирала обороты, гости сменялись один за другим, галерея гудела от шума и разговоров, пестрила шампанским и крепкими напитками, и была погружена в необычный симбиоз - здесь гармонично переплетались и сосуществовали грубая ткань хаки и тонкий шелк, терпкий запах стали и аромат дорогих духов, холодный блеск металла и разноцветные отсветы ювелирных украшений.

Я наблюдала за своим детищем со стороны и, несмотря на усталость и боль в пояснице, ловила неимоверные эмоции и светилась все тем же счастьем Евы.

У Стратагемы Барретта тоже собиралось немало народа. В основном, конечно, мужчины, которые знали нюансы и тонкоксти. Для которых "Ari B'Lilah" и "FK Brno" были не просто названиями.

- Вам принести воды? - отвлек меня от мыслей Лат.

- Нет. Спасибо, - улыбнулась я в ответ, а про себя добавила: “Учитывая, что Акуленок играет в футбол с моим мочевым пузырем, жидкость в меня больше не лезет”.

- А сок?

Я благодарно покачала головой, между тем наблюдая, как в стороне стоит Мира и откровенно скучает, пока ее мама разговаривала с Зетом и его женой, которые тоже пришли на выставку.

- Мира приехала сюда из-за тебя…

- Да, скорее всего так, - ответил Лат, в его голосе звучало спокойствие, а девушка, будто почувствовав, что о ней говорят, обернулась.

- Она милая… - тихо произнесла я, и Лат задумчиво кивнул. Мне показалось, он все еще был на распутье.

Я позвала ее жестом, и она послушно пошла в нашу сторону, а я под предлогом того, что мне нужно поговорить с очередным гостем, направилась к кабинету. Мне до чертиков хотелось упасть в кресло хоть на пять минут и вытянуть ноги, чтобы хоть так увидеть свои ноющие лодыжки.

Однако, уже подходя к ресепшену, я вновь почувствовала на себе этот странный взгляд, меня окликнули, и я резко обернулась.

Глава 77.

Передо мной стояла девушка моих лет. Стройная высокая брюнетка с неотразимым загаром. Яркая, красивая. Ее взгляд был уверен, но не вызывающ. Скорее, в нем читалась целеустремленность. Мне казалось, она знала, чего хочет от этой жизни.

- Я могу с вами поговорить? - спросила она приятным бархатистым голосом, в котором чувствовался акцент.

- Говорите, - улыбнулась я ей.

- Мне понравилось одна работа... - и она указала на ряд стендов с фотографиями Бриджеса. - Я хотела бы ее купить. Однако, у меня недостаточно денег.

- Вы хотите попросить скидку? - предположила я.

- Нет. Ни в коем случае, - отрезала она и пояснила: - Я бы хотела попросить отсрочку. Я бы могла внести депозит хоть сейчас, но выкупить позже.

- Ничего страшного. Все работы будут здесь до конца выставки. Вы можете внести оставшуюся сумму и забрать фотографию через месяц-два, - успокоила я ее.

- К сожалению, я смогу ее выкупить не меньше чем через три-четыре месяца из-за финансовых трудностей.

Я внимательно смотрела на нее, и что-то в этой ситуации не сходилось. Фото-работы стояли на порядок дешевле, по сравнению с картинами. Но не это было главное - ее дорогая одежда, обувь и сумка говорили, что девушка могла позволить себе не одно арт-фото.

- Поняла вас, - улыбнулась я, не снимая доброжелательной маски, и спросила: - Какая работа вас заинтересовала?

- Одна из татуировок с Тигром, - произнесла она, и мне все стало понятно. Определенно, это была одна из тех женщин, которая, познакомившись немного ближе с Барреттом, стала зависимой от его притяжения.

Сквозь прорези в маске доброжелательности я смотрела на девушку и пыталась понять, чего она добивается? Вывести меня на эмоции? Отравить мой успех? Испортить мой вечер? Заявить о себе? Непонятно. В ее взгляде не читалось ни агрессии, ни соперничества, ни вызова. Однако, что-то ведь она хотела донести до меня этим разговором.

- Какая именно? - спросила я, хотя ответ я тоже знала.

Фотографий было несколько, но я была уверена, что ее выбор пал не на спокойного тигра, вытатуированного на спине, и даже не на грозного на груди, а на скалящегося Хищника на плече.

- Фото называется “Оскал”, - ответила она, и я мысленно кивнула.

- Хороший выбор, - улыбнулась я, давая понять, что владею ситуацией и не собираюсь выходить из себя, если у нее все-таки была такая цель.

- В Азии тигра очень часто связывают с военной доблестью. Изображение тигра стало воинской эмблемой в Индии. Подчеркивает отвагу и бесстрашие воина, - добавила она серьезным тоном.